În finalul sezonului, Earn s-a angajat să-i convingă pe toată lumea că poate oferi atât ca manager, cât și ca tată. În loc să ridice din umeri și să accepte cu nerăbdare orice i se întâmplă, așa cum o face de obicei, el ține hotărârea. Și, ca să nu-l stricăm, s-ar putea să-i secătuiască efectiv.
Credo-ul său No more Mr. Nice Earn a fost ironic când l-a declarat în Money Bag Shawty (un episod în care a fost învins în mod repetat). Dar se aplică aici. După două sezoane în care a îndurat obosit trăsăturile de la Homeless Earn, Absentee Dad Earn și Punching Bag Earn, o amânare de la jocul leneș era de mult așteptată.
După cum a explicat Al în pilot, pentru a fi manager, Earn trebuie să fie mai întâi a om . Și el încearcă. Lista sa ambițioasă de lucruri de făcut pentru acea zi include intervievarea unui potențial avocat de divertisment, aranjarea ca Al și Darius să se mute din apartamentul lor și ajutându-i pe toți trei să prindă un zbor internațional la timp. Concurența lui, Lucas, a fost cel care a aranjat locul lui Paper Boi în turneul european al județului Clark, așa că Earn a lucrat peste orele pentru a arăta că și el are valoare.
[ Wesley Morris în sezonul 2 din Atlanta: Spectacolul a devenit cinema. ]
Dar mai întâi trebuie să facă o oprire la o conferință părinți-profesori. Acolo, el și Van află că Lottie este o studentă avansată (nu o mâncător de păr sau o colegă de clasă, așa cum se temeau). Când profesorul îi sugerează să se transfere la o școală privată, aceștia se bâlbâie și zbârnâie, semne invizibile ale dolarului care le trec prin minte.
Iată încă un obstacol pe care Earn trebuie să îl înlăture. Și este o adăugare extrem de necesară pentru povestea, deoarece bunăstarea lui Lottie a fost prea des umbrită în spectacol. Fetița a fost dusă din loc în loc, după conveniența părinților ei. Acum, cu un viitor excepțional de strălucit, acele zile se apropie de sfârșit. Acolo unde cândva Earn a plătit doar din buze pentru a reuși de dragul ei, acum trebuie să-și pună banii (ca în școlarizare) acolo unde îi este gura.
În restul zilei, această realizare dură servește drept motivator. El delegă sarcini, dă comenzi decisive și aruncă bani în orice probleme care apar. Este atât de orientat spre obiective încât refuză chiar o pauză de buruieni pe canapeaua în aer liber unde a început aventura lor.
Desigur, această nouă plăcere nu neagă faptul că Earn este încă Earn. În cele din urmă, îi îngrădește pe rătăciți și ajunge la aeroport mai mult sau mai puțin la timp, doar ca să-și dea seama de propria sa gafă nebunească la punctul de control al TSA. Pistolul de aur al unchiului Willy stătea chiar acolo, în rucsacul lui. Încremenește un moment și se gândește la următoarea lui mișcare. El reușise în toate sarcinile sale până acum; eșecul nu era o opțiune. Acționând din instinct, el face ceea ce trebuie să facă pentru a-și duce echipajul în avion.
Televiziunea a oferit anul acesta ingeniozitate, umor, sfidare și speranță. Iată câteva dintre cele mai importante momente selectate de criticii TV The Times:
O să ai nevoie de asta în industria muzicală, i-a spus Willy când i-a dat piesa în premiera sezonului.
[ Atingerea vizuală a lui Hiro Murai în Atlanta și videoclipul This Is America ]
În felul său înapoiat, Earn a reușit într-adevăr să facă această premoniție să devină realitate. Deși nu a intenționat niciodată să aducă pistolul, a transformat un potențial dezastru într-o victorie.
Am văzut ce ai făcut la TSA, îi spune Al după ce s-au îmbarcat. Să știi doar că despre asta vorbesc. El continuă să atingă mentalitatea pentru care este numit episodul, spunând că oamenii vor face orice trebuie să facă - oricui - pentru a supraviețui. Nu au de ales. Nici tu nu ai de ales.
Tu familia mea, Earn, a continuat el. Tu singurul care știe despre ce sunt. Am nevoie de aia.
Și Earn avea nevoie de această afirmație. După ce a fost martor la mișcarea hotărâtă de gangster a vărului său de a pune pe ascuns arma într-o altă pungă, Al îl vede acum într-o nouă lumină. Până atunci, concedierea lui Earn părea iminentă. Cu toate acestea, gândirea lui rapidă și dorința de a fi tăios atunci când este necesar aduc un respect de al unsprezecelea oră. (Între timp, ambii bărbați își întăresc impresia deja incertă despre Clark odată ce a fost dezvăluit că el a făcut dublu încrucișare a lui Earn, lăsându-l pe Lucas în urmă să ia rapelul pentru arma ascunsă.)
Crabs in a Barrel, unul dintre episoadele cele mai clare ale serialului, a fost plin de evoluții întemeiate, din lumea reală, care le ajută spectatorilor să-și imagineze o cale de urmat pentru trio-ul principal. Scriitorul, Stephen Glover, a evitat suprarealismul și tacticile șocului care au modelat acest sezon și le-a înlocuit cu tête-à-têtes atent și discuții directe.
Luați, de exemplu, modul în care este abordată inegalitatea în educație. Profesorul lui Lottie este extrem de transparent în evaluarea ei despre școala ei publică predominant neagră. Când Earn și Van încearcă să găsească alternative la transferul la școala privată (mai bună, mai albă), ei primesc un răspuns hilar de sincer: Rămâi aici? Nu. Această școală este îngrozitoare. Mai mult, profesoara recunoaște că nu ar fi fost la fel de sinceră dacă fiica lor ar fi fost o elevă neînzestrată: dacă văd un boi suficient de deștept încât să iasă din țar, las poarta deschisă.
Terenul de joc neuniform apare din nou mai târziu, când Earn și Darius solicită un pașaport accelerat într-un cartier numai evreiesc. Funcționarul – care i-a calificat în mod corect ca membri ai anturajului unui rapper – se oferă să-i pună în legătură cu vărul său, un avocat de divertisment. Interesul lui Earn este stârnit, deoarece Al îl presează să găsească un avocat evreu (un simbol de statut promovat în multe versuri rap). Apoi întreabă dacă tipul crede că ar putea exista un avocat negru care este la fel de bun ca vărul lui. Iată, un alt răspuns direct: Cu siguranță există. Dar o parte din a fi bun la meseria ta sunt conexiunile tale, iar oamenii de culoare pur și simplu nu au conexiunile pe care le are vărul meu... din motive sistemice.
Chiar și Darius cu capul neclar este mai direct săptămâna aceasta. Îi spune lui Earn anxios, te văd învățând. Învățarea necesită eșec. Al încearcă doar să se asigure că nu eșuezi a lui viaţă. Sunteți amândoi negri, deci asta înseamnă voi toți ambii nu își permite să eșueze.
Momentele viitoare abundă între toți, cu excepția lui Earn și Van. Stând în parcarea școlii elementare și luându-și la revedere scurt și încordat, ei ar putea ai un moment, dar nu. Orice vor, nu vor ei, tensiunea care ar fi existat se ofilește în momentul în care înghit cuvintele pe care gura lor este gata să le spună. Dacă ar fi schimbat măcar o singură plăcere, Earn ar fi putut fi scutit de durerea de a citi acel text de la Van. Jucării din Atlanta cu o mulțime de genuri, desigur, dar se pare că ar putea fi nevoie să obținem soluția noastră de comedie romantică în altă parte.
• Momentul în care Lottie își urmărește degetul mic pe barba lui Earn în timp ce acesta închide ușa mașinii a fost incredibil de delicat. Sperăm că, în cele din urmă, Van rămâne în apropiere, doar ca să putem obține scene mai emoționante tată-fiică ca aceasta.
• În timpul discuției sale încurajatoare cu Earn, Darius proclamă cu încredere: Știți că nigerienii nu eșuează, oferind astfel un meme în devenire sigur pentru fanii mândri de Naija ai emisiunii.
• Imaginile ecranului de blocare ale personajelor continuă să valorize cât o mie de cuvinte. Earn a ales o imagine cu mama, mătușa și unchiul lui Willy, fotografia pe care a descoperit-o la casa lui Willy în Omul Aligator. Este o imagine care reafirmă importanța familiei, o temă pe care am văzut-o săptămâna trecută FUBU.
• Chiar înainte de a ajunge la zborul său, știi că Earn a reușit, într-un fel. Acest lucru este evident atunci când îi concediază pe angajații aeroportului care încearcă să-l înscrie pentru un card de recompense al companiei aeriene - exact același loc de muncă pe care l-a deținut înainte de a se lega cu Paper Boi.
• Poate că sângele este mai gros decât apa până la urmă. Până la sfârșitul episodului, Tracy și Earn suferă o schimbare de rol. Spre deosebire de North of the Border, acesta din urmă este acum pe partea bună a lui Al, în timp ce primul este literalmente lăsat afară în frig.
• Încă un sunet de la Darius pentru a încheia sezonul: cred că [pașaportul meu] a expirat sau ceva de genul ăsta? Nu știu, ar putea fi doar că întâlnirea este puțin târziu, mormăie el în timp ce concurează împotriva lui însuși într-un joc de șah.