David Letterman le lasă succesorilor săi o moștenire bogată de comedie

În cele mai multe lăudat În etapa încă tânără ca gazdă la The Late Late Show, James Corden a prăbușit casa unui străin, a instalat camere și a înregistrat un episod întreg. Domnul Corden a numit-o experiment și CBS promovat spectacolul online ca făcând istorie noaptea târziu.

Dar ca și în cazul atâtor idei îndrăznețe care par radical noi în noaptea târziu, David Letterman a făcut-o primul. În 1980, în emisiunea sa de dimineață de scurtă durată NBC, un fel de încercare în afara orașului pentru programul său de seară, și-a dus trupa și echipa să înregistreze un episod într-o casă din Cresco, Iowa. Asta nu înseamnă că domnul Corden a furat ideea sau că, chiar dacă a făcut-o, este ceva în neregulă în a împrumuta un truc bun. Dar acum că moștenirea domnului Letterman este sărbătorită în timp ce se pregătește să se retragă din lunga sa perioadă ca vedetă a Late Night pe NBC și Late Show pe CBS, cea mai mare dovadă a impactului său titanic rămâne ceea ce se află în alte talk-show-uri. Criticii s-au concentrat în ultimul timp asupra diferențelor dintre domnul Letterman și colegii săi mai tineri, mai însorite și mai pricepuți în digital. Dar gazdele din ziua de azi încă se sprijină foarte mult pe un manual dezvoltat de domnul Letterman. De fiecare dată când un spectacol încearcă ceva vag avangardist, există șanse mari să existe un antecedent care îl implică pe David Letterman.

Dl. Corden a folosit multe idei pe care fanii de multă vreme Letterman le vor găsi familiare, inclusiv segmente de la distanță glumețe în care se îndreaptă ineficient într-o slujbă de vânzări sau duce o vedetă la un drive-through de tip fast-food. De asemenea, a organizat o primă întâlnire în studioul său pe care a verificat-o periodic pe toată durata emisiunii. Domnul Letterman a încercat toate aceste concepte, deși întâlnirea sa nevăzută din 1982 l-a implicat pe Peter Tork de la The Monkees. Luna trecută, domnule Fallon intervievat Helen Mirren după ce amândoi au inhalat heliu. Domnul Letterman s-a dus pe această ciocniță la mijlocul anilor 1980, cu Jane Pauley înalte răspunsuri. Un alt element de bază al lui Letterman a avut interpreți în caracter (cum ar fi Chris Elliott și chiar Will Ferrell în această săptămână) care au întrerupt spectacolul din public, puțin angajat de Seth Meyers în prima sa lună ca gazdă a filmului Late Night.

Pentru talk-show-urile de astăzi, domnul Letterman nu este doar un comedian sau un radiodifuzor. El reprezintă un întreg limbaj de comedie care acum este atât de comun încât nici nu-l observăm. O vezi când Jon Stewart sugerează viclean indiferența lui în timp ce întreabă vedetele despre filmele lor sau când domnul Fallon se întoarce către pianistul său și spune: Hei, James, aș putea să primesc niște muzică de mulțumire, te rog. (Dl Letterman ar introduce segmente de apel telefonic solicitând Niște muzică de apelare, vă rog de la Paul Shaffer.)

Imagine

David Letterman într-un costum de bureți.Credit...Richard Drew/Associated Press

Într-un alt exemplu, domnule Fallon , stând la birou, se scarpină în bărbie și se uită în sus gânditor înainte de a începe o schiță flashback. Domnul Letterman a folosit în mod regulat aceeași urmă și, deși poate nu a fost primul comic care a venit cu ideea, a interpretat-o ​​suficient de des pentru a face din ea un fel de stenografie pentru talk-show.

Amprentele sale sunt evidente și în structura mai largă a acestor spectacole. Luați în considerare evoluția liderului de trupă. A devenit obișnuit să distribuiți actori de comedie (cum ar fi Fred Armisen și Reggie Watts) în acest rol. Însă domnul Shaffer, care a fost pentru scurt timp un jucător prezentat în Saturday Night Live, a deschis calea. Domnul Letterman a popularizat, de asemenea, segmente agresive de oameni de pe stradă, care au devenit comune nu numai noaptea târziu, ci și în emisiuni precum Billy pe stradă . Și cu ajutorul scriitorului său principal Merrill Markoe și al regizorului său Hal Gurnee, piesele sale editate creativ la distanță au extins ambiția comediei înainte ca cineva să se gândească să devină virală. Astfel de segmente sunt acum cele mai importante spectacole susținute de Conan O’Brien și Jimmy Kimmel.

Desigur, domnul Letterman, un student perspicac la radio și televiziune, nu a inventat toate aceste idei. În timp ce îl venera pe Johnny Carson, el a împrumutat de la alți predecesori, în special Steve Allen , care a înregistrat, de asemenea, bucăți de oameni de pe stradă și a făcut cascadorii drăgălașe de băiețel, ca să se scufunde într-o cuvă de Jell-O. Domnul Allen a ajutat la crearea formatului, dar perioada sa în emisiunea Tonight a fost relativ scurtă și dificil de revăzut fără a merge la un muzeu de televiziune. Prin comparație, cai de fier precum Mr. Carson și Mr. Letterman au făcut ca meseria de găzduire să se simtă ca și cum ar avea permanența unei utilitate publice.

Gazdele mai noi se îndepărtează de domnul Letterman în sensibilitatea lor. Ei sunt mai predispuși să cânte sau să danseze sau să joace jocuri cu celebrități decât să-i pună în bară și sară în cascadorii cu entuziasm serios. Domnul Letterman și-a filtrat incursiunile printr-un simț acerb al umorului și un mare simț al absurdului. El nu a proclamat amețit că încerca un experiment, ci a chicotit cu autodepreciere la prostia întreprinderii. Nicăieri acest contrast nu este mai clar decât în ​​atitudinile față de tehnologie. Cascaderile domnului Letterman, cum ar fi Monkey Cam, deseori au luat joc de pasiunea pentru noile gadgeturi care a devenit omniprezentă.

De-a lungul anilor, domnul Letterman s-a jucat mai puțin cu forma, dar s-a dezvoltat într-un mare conversator și povestitor. Iar scepticismul lui de lungă durată a dat greutate momentelor de seriozitate, cum ar fi reacția lui la operația la inimă sau atacurile din 11 septembrie. A devenit acel lucru rar, un comediant de televiziune cu seriozitate. Câțiva satiriști politici abordează ceva asemănător, dar este puțin probabil ca, în epoca rețelelor de socializare, un alt star de rețea să-și înlocuiască marca particulară de bun simț: un amestec de răutăciune prostească și demnitate cu nasturi. Odată plecat, ceea ce va rămâne este vocabularul estetic pe care l-a introdus, o realizare vitală care nu poate fi măsurată în rating sau aplauze.

În calitate de invitat recent, președintele Obama a adus un omagiu potrivit moștenirii domnului Letterman, vorbind și neintenționat pentru o generație de comedianți care trudeau noaptea târziu, când a spus: „Ești o parte din noi toți”.