Dezi Hughes: Ce s-a întâmplat cu supraviețuitorul răpirii?
Era 20 mai 2013, când întreaga comunitate din Dayton, Iowa, a fost zguduită până la miez, când două fete tinere au fost răpite de un prădător condamnat, la doar o stradă de casele lor. Cu toate acestea, după cum este cronicat în „Taken Together: Who Killed Lyric and Elizabeth?” de la HBO Max, în timp ce profilarea a fost înregistrată infractorul sexual Michael Klunder, a fost mult mai chinuitor pentru Dezi Hughes. Asta pentru că este una dintre fetele care fuseseră răpite alături de cea mai bună prietenă a ei, doar pentru a fi singura care a scăpat prin voință pură și cu mult noroc la scurt timp mai târziu.
Dezi Hughes avea doar 12 ani când a fost răpită
Potrivit propriilor relatări ale lui Dezi, totul părea perfect normal în acea luni fatidică când ea și Kathlynn Shepard, în vârstă de 15 ani, mergeau acasă după ce autobuzul lor școlar i-a lăsat. Deși nu știau ei, un camion roșu va opri în curând lângă ei, șoferul întrebându-l dacă sunt dispuși să-l ajute să-și tundă gazonul în schimbul banilor în acea după-amiază fierbinte. Deoarece aceasta era o zonă mică de oraș și fetele erau aproape la destinație, i-au spus că vor face acest lucru, dar mai întâi trebuiau să-și întrebe părinții, doar ca el să insiste să le conducă.
„Așadar, ne-am urcat în camion”, a recunoscut sumbră Dezi în originalul menționat mai sus. „Ne-a spus, știi, că îl cheamă Michael și s-a oferit să ne strângă mâna. Era un tip destul de mare.” Prin urmare, când a început imediat să conducă în direcția opusă, ei au știut că nu pot face nimic decât să-l îndemne să-i ia înapoi, pentru că chiar trebuiau să ceară permisiunea. Atunci le-a spus că pot folosi telefonul lui odată ce ajung la proprietatea lui, doar pentru a lua înapoi drumurile cu pietriș până ajung la o unitate agricolă rurală, izolată, din Pilot Mound.
„Părea din ce în ce mai neliniștitor tatăl pe care l-am primit”, a declarat Dezi. „Când am ajuns acolo, erau două închisori pentru porci și era un șopron în fața gazonului. A arătat cu degetul și a spus: „Oh, sunt mașinile de tuns iarba”. Am intrat acolo, ne-am uitat oarecum în jur..., [și când] am mers să ne întoarcem, avea o armă îndreptată spre noi.” Desigur, le-a devenit atât de frică în acest moment, încât i-au urmat comenzile care au urmat până când mâinile le-au fost legate cu fermoar în timp ce stăteau întins pe burtă, după care el a remarcat că le-ar lăsa să plece dacă vor continua să-i asculte ordinul.
Dezi Hughes a fugit în timp ce Michael Klunder era distras cu cel mai bun prieten al ei
Potrivit declarațiilor lui Dezi, ea a fost puțin confuză de acțiunile lui Michael, deoarece, în timp ce acesta și-a cerut scuze pentru că i-a călcat din greșeală coapsele, ulterior a scos și un cuțit spre ei. Cu toate acestea, această confuzie s-a transformat curând în teroare pură, când o apucă pe Kathlynn de braț înainte de a o smulge de la pământ cu furie. După ce și-a auzit starea, Dezi a fost extrem de speriată. Fără de atunci, în vârstă de 12 ani, își amintește încă în mod viu că cea mai bună prietenă a ei țipa numele de îndată ce a terminat de tras-o la colț, înainte de a tace brusc, împingând-o cumva să se miște.
„Mi-am mutat brațele sub mine, le-am desfășurat astfel încât să fie în față și i-am prins arma”, a recunoscut Dezi. „Am alergat cât de repede am putut. Când am ajuns în pădure, m-am ascuns în spatele unui copac.” Apoi a verificat dacă pistolul tranchilizant din mâna ei era încărcat, dar nu era așa, așa că a decis să intre mai adânc în cherestea, pentru a-l evita, în timp ce el a urcat în camioneta lui și a plecat cu viteză. Din fericire, cu simple zgârieturi, precum și cu așchii pe corp, ea a reușit în curând să-și găsească siguranța la o fermă din apropiere, al cărei proprietar a lăsat-o să sune poliția înainte chiar de a trimite unul dintre prietenii lui la fața locului.
Dar, din păcate, până atunci, Michael reușise să evadeze cu Kathlynn, doar că el a fost găsit spânzurat într-o altă unitate agricolă deținută de o rudă la ora 20:00 – se sinucisese. Camionul lui era chiar acolo și stropit de sânge, dar abia 18 zile mai târziu, pe 7 iunie 2013, voluntarii au găsit, din păcate, rămășițele reci ale tânărului de 15 ani în râul Des Moines, lângă Ogden. Potrivit rapoartelor, a fost înjunghiată de 27 de ori și i-a fost tăiat gâtul, totuși cauza morții ei a fost o traumă severă la cap - Michael a ucis-o înainte de a se sinucide.
Dezi Hughes încă se luptă cu vinovăția supraviețuitorului și preferă să stea departe de lumina reflectoarelor
Dezi a fost internată în spital când a început căutarea lui Kathlynn și nu i s-a permis să iasă în căutarea ei, deoarece cei dragi credeau că trebuie să se recupereze cât mai mult posibil. Prin urmare, când trupul adolescentului a fost recuperat, ea s-a închis în camera ei și a simțit un regret imens, crezând că nu a făcut nimic pentru a-și ajuta cel mai bun prieten nici în acea după-amiază fatidică de mai sau mai târziu. Dar, din păcate, nici Shepards, nici nimeni altcineva nu o învinovățește pentru nimic din ceea ce s-a întâmplat - în schimb, conform documentarului, ei o consideră un erou pentru că a avut curajul să scape și este, din neatenție, motivul pentru care Michael Klunder nu mai terorizează alte fete tinere. .
„Am simțit că mă vor urî pentru că mă urăsc”, a spus Dezi, înainte de a se referi la acțiunile ei din 20 mai 2013, când era doar o altă elevă a liceului Southeast Valley. „Nu am putut face nimic. Și chiar dacă aș fi putut face orice, nu am încercat. Este singurul lucru pe care îl regret cel mai mult pentru că simt că ar fi trebuit să încerc.” Astfel, este de la sine înțeles că trauma răpirii și a pierderii celei mai bune prietene încă atârnă deasupra capului ei ca un nor întunecat, dar se pare că ea încearcă să meargă mai departe în viață, în timp ce își are sediul în Iowa. Deși Dezi, acum în vârstă de 23 de ani, s-ar putea să nu mai poată bea băutura preferată a lui Kathleen, Pepsi, și probabil că se luptă cu câțiva alți demoni personali, ea păstrează vii amintirile primei în inima ei.