Earl Stone se bazează pe un adevărat catar de droguri? Mai trăiește Leo Sharp?

Clint Eastwood lui film dramă criminală „The Mule” se învârte în jurul lui Earl Stone, un horticultor a cărui afacere se prăbușește din cauza importanței internetului în afacerea cu flori. În timp ce își propune să pășească în următorul capitol al vieții sale, Earl are ocazia de a câștiga o sumă enormă de bani doar aruncând droguri pentru un cartel fără nume. Earl devine apoi unul dintre catârii prolifici de droguri ai cartelului, doar pentru ca el să apară pe radarul agentului DEA Colin Bates. Intrigat de personaj, am aflat dacă Earl are un omolog în viața reală. Iată ce am găsit!

Earl Stone se bazează pe un adevărat catar de droguri?

Da, Earl Stone se bazează pe un adevărat catâr de droguri. Personajul se bazează pe Leo Sharp, care a fost un veteran al celui de-al Doilea Război Mondial și horticultor care a devenit cel mai vechi catâr de droguri din lume lucrând pentru cartelul de la Sinaloa, probabil cel mai periculos cartel de droguri din lume. După ce a servit în armata SUA și a condus o companie aeriană fără succes, Sharp a devenit horticultor și florar specializat în rase de crini de zi. În cele din urmă, a devenit un chip renumit la convențiile horticole din întreaga țară. Oamenii s-au înghesuit la ferma lui de flori situată în Michigan City, Indiana, pentru a cumpăra flori care poartă numele fermei sale, Brookwood Gardens.

Sharp a devenit în cele din urmă o parte a unui grup asociat cu cartelul de la Sinaloa. „Are mexicani care lucrează la ferme. Se întâmplă să cunoască oameni care l-au prezentat altor persoane care l-au întrebat dacă vrea să se implice în ceva [transfer numerar]. Și apoi s-a transformat în ceva mai mare”, i-a spus avocatul lui Sharp, Darryl A. Goldberg, lui Sam Dolnick pentru un articol publicat în The New York Times . Sharp a devenit un catâr de succes pentru că a fost ultima persoană pe care autoritățile o bănuiau că este un curier care lucra pentru cartelul de la Sinaloa. „Leo este curierul perfect pentru cartel. Are un act de identitate legitim, este un tip mai în vârstă, nu ar fi considerat un traficant de droguri și nu are antecedente penale”, i-a spus lui Dolnick agentul special Jeremy Fitch, care a lucrat în cazul său.

Conform registrelor de droguri scrise de mână ale cartelului, Sharp a continuat să livreze peste o mie de kilograme de cocaină între februarie 2010 și iunie 2010. Când agenții DEA au găsit o modalitate de a asculta cifrele cartelului, au observat mențiuni repetate ale „Tata”, numele. oamenii pentru care lucra i-au dat lui Sharp. Agentul special DEA Jeff Moore, inspirația din spatele personajului Colin Bates, a jucat un rol esențial în capturarea lui Sharp. Calea lui Moore către Sharp a fost deschisă de Ramon Ramos, care a devenit informator și a ajutat DEA ca cineva care avea asocieri cu cartelul de la Sinaloa. I-a spus lui Moore despre Tata, iar agentul l-a întâlnit pe acesta din urmă în cele din urmă.

Sharp a fost arestat în octombrie 2011 de poliția de stat din Michigan în timpul unei operațiuni de arestare coordonată condusă de DEA. Conform textului sursă al filmului al lui Dolnick, el deținea 104 de kilograme de cocaină în cinci saci. „Ai de-a face aici cu un bărbat care a fost forțat să facă ceea ce am făcut eu cu pistolul”, i-a spus Sharp unui judecător magistrat în timpul unei înfățișări anticipate în instanță, conform caracteristicii lui Dolnick. În octombrie 2013, Sharp a pledat vinovat de acuzații de conspirație pentru droguri. El risca maxim douăzeci de ani de închisoare, dar acuzarea a fost amendă cu cinci din cauza vârstei sale. „Sunt foarte zdrobit că am făcut ceea ce am făcut. Dar s-a terminat”, a spus Sharp în timpul procesului său, conform textului sursă al filmului.

Mai trăiește Leo Sharp?

Nu, Leo Sharp nu este în viață. După procesul său, Leo Sharp a fost condamnat la trei ani de închisoare federală. Cu toate acestea, a fost eliberat din închisoare după peste un an de închisoare. În 2015, avocatul lui Sharp, Goldberg, și procurorii federali au cerut unui judecător să-l elibereze pe Sharp din motive umanitare, deoarece suferea de o boală terminală. La acea vreme, avocații au dezvăluit că avea o speranță de viață de șase până la nouă luni.

„Directorul Biroului Federal al Închisorilor susține, iar această instanță este de acord, că starea medicală terminală a inculpatului și speranța de viață limitată constituie motive extraordinare și imperioase care justifică reducerea solicitată”, a scris judecătorul districtual Nancy Edmunds după ce l-a eliberat pe Sharp. Pe 12 decembrie 2016, Sharp ar fi murit din cauze naturale. Deși era de așteptat să trăiască doar șase până la nouă luni după eliberare, el a continuat să trăiască aproape 16 luni după ce a devenit un om liber. După condamnarea la închisoare, Sharp locuise în casa lui din Michigan City, Indiana.

Deși Sharp a fost faimos pentru viața sa de catâr de droguri pentru cartelul de la Sinaloa, a fost îngropat ca veteran al celui de-al Doilea Război Mondial. El este înmormântat la Cimitirul Național al Pacificului din Honolulu, care este cunoscut și sub numele de Punch Bowl, alături de veteranii din Primul și al Doilea Război Mondial, din Coreea și din Vietnam.