Efrem Zimbalist Jr., vedeta din „77 Sunset Strip” și „The F.B.I.”, a murit la 95 de ani
Efrem Zimbalist Jr., un actor a cărui voce melifluă și aer de sofisticare europeană au lăsat o amprentă distinctivă în două seriale de televiziune criminale populare, a murit vineri la ferma sa din Solvang, California. Avea 95 de ani.
Fiul său, Efrem Zimbalist III, a confirmat decesul, spunând că tatăl său fusese afară și uda gazonul când un om de mână l-a găsit întins în iarbă.
Era sănătos, juca golf trei zile pe săptămână și mereu în grădina lui, a spus fiul său.
Domnul Zimbalist l-a personificat pe omul de conducere suav și ireproșabil ca un ochi privat educat de Ivy League pe veselul 77 Sunset Strip și ca un agent fidel care și-a adus întotdeauna omul pe The F.B.I., care a rulat timp de nouă sezoane și l-a făcut un nume cunoscut. F.B.I. a fost neîndoielnic în sprijinul său față de agenția pe care o descrie și, atât pe ecran, cât și în afara lui, domnul Zimbalist a devenit simbolul său neoficial.
Viața lui i-a imitat arta. Conservator din punct de vedere politic, a fost un puternic apărător al lui J. Edgar Hoover, directorul F.B.I. și un prieten apropiat al lui Ronald Reagan.
A avut un oarecare succes în filme. El l-a jucat pe soțul lui Audrey Hepburn în thrillerul Wait Until Dark din 1967 și pe un pilot orbit al unei linii aeriene în filmul Airport 1975 și și-a falsificat propria imagine sofisticată în comedia Hot Shots! (1991). Dar celebritatea pe marele ecran l-a scăpat; și-a făcut cea mai memorabilă lucrare la televiziune, un mediu pe care uneori îl supăra, dar îl înțelegea mereu.
Efrem Zimbalist Jr. s-a născut pe 30 noiembrie 1918, în New York City. Într-un interviu din 1959 pentru The New York Times, el a spus că numele său neobișnuit era bun pentru cel puțin un lucru: m-a ținut departe de western. Nu îmi pot imagina un zimbalist Hopalong.
Era mândru de numele său și de moștenirea lui. Tatăl său, născut în Rusia, a fost violonist și compozitor care a devenit directorul Institutului de Muzică Curtis din Philadelphia. Mama lui a fost soprana de concert Alma Gluck.
După ce a absolvit școala pregătitoare, domnul Zimbalist a urmat la Universitatea Yale, unde a dus viața de bon vivant. A fost expulzat, reinstalat și expulzat din nou pentru note mici și a strâns, din contul său, datorii de mii de dolari la mercerii și magazine gastronomice din New Haven.
Apoi a lucrat ca pagină NBC (un coleg de pagină a fost Thomas Merton, care va atinge faima literară după ce a devenit călugăr trapis) și a studiat actoria la Neighborhood Playhouse din New York, unde Gregory Peck era și student.
În 1941, s-a înrolat în armată. A primit Inima Purpură după ce a fost rănit în bătălia de la Pădurea Hürtgen, la granița germano-belgiană.
După ce s-a întors la New York, și-a făcut debutul pe Broadway în The Rugged Path, cu Spencer Tracy în rolul principal. Rolurile ulterioare au inclus unul alături de Eva Le Gallienne în Hedda Gabler.
ImagineCredit...Giulio Marcocchi/Getty Images
Domnul Zimbalist și-a sporit cariera în devenire pe scenă producând trei opere lirice de Gian Carlo Menotti. Cartea dublă The Medium și The Telephone a fost un succes popular, iar Consulul a câștigat Premiul Pulitzer pentru muzică în 1950.
În acel an, soția de cinci ani a domnului Zimbalist, Emily, a murit de cancer, iar el a încetat să mai lucreze pentru tatăl său la Institutul Curtis. În 1954, s-a întors la New York, unde a apărut în telenovela NBC Concerning Miss Marlowe. Asta a dus la un contract cu Warner Brothers și la roluri într-o mână de filme, în special Band of Angels, cu Clark Gable în rol principal.
Când domnul Zimbalist a fost abordat pentru prima dată pentru a juca în 77 Sunset Strip, el a rezistat. M-am luptat făcând acest serial timp de șase luni, dar am pierdut, a spus el revistei Time în 1959. Până atunci, serialul a fost un succes cert, dar domnul Zimbalist era ambivalent în ceea ce privește lucrarea.
Atâta timp cât nu mă dau înapoi cu o sută de ani într-un episod Wyatt Earp, s-ar putea să supraviețuiesc, a spus el. Nu sunt în măsură să spun atât de multe pentru privitor.
În ciuda sentimentelor sale amestecate, Mr. Zimbalist a rămas centrul stabil al seriei, care a câștigat un Glob de Aur în 1960. El și Roger Smith au jucat în rolul unor ochi privați, dar s-au trezit amândoi jucând un om heterosexual pentru cel mai popular personaj al serialului, Kookie, un jive. -însoțitor de parcare vorbitor interpretat de Edd Byrnes.
77 Sunset Strip a fost difuzat până în 1963, deși în ultimul său sezon, Mr. Zimbalist a fost singurul membru al distribuției originale rămase. Curând, s-a întors din nou la televizor, de data aceasta cu mai multă plăcere.
Nu am ales să fac primul meu serial, dar l-am făcut pe al doilea, a scris el în memoriile sale, My Dinner of Herbs (Limelight, 2003), iar recompensele de la ambele au fost ceva la care nu aș renunța de bună voie.
F.B.I., difuzat din 1965 până în 1974, a oferit un răgaz de la răsturnările sociale ale epocii și a captat imaginația telespectatorilor, dacă nu respectul criticilor. În calitate de inspector Lewis Erskine, urmăritor de înșelători, comuniști și falsificatori, domnul Zimbalist a fost o prezență stoică și demnă. Cu accent pe procedură și pe personajele sale impersonale, serialul a prefigurat drame criminale precum franciza Law & Order.
Domnul Zimbalist a păstrat, de asemenea, o mână de lucru în muzică, scriind, printre alte lucrări, un decor coral al celui de-al 150-lea psalm. Tatăl domnului Zimbalist s-a convertit de la iudaism la creștinism când a venit în Statele Unite, iar familia a îmbrățișat credința episcopală. Crescut ca episcopal, domnul Zimbalist a fost un colaborator frecvent la Trinity Broadcast Network.
Lucrarea ulterioară la televiziune a domnului Zimbalist a inclus un rol recurent în serialul de detectivi Remington Steele, care a jucat-o pe fiica sa Stephanie. De asemenea, a oferit voci pentru seriale de desene animate precum Batman (era Alfred, majordomul) și Spider-Man (era Dr. Octopus).
A doua soție a domnului Zimbalist, Loranda Stephanie Spalding, a murit în 2007. În 2012, fiica sa din prima căsătorie, Nancy, a murit de cancer.
Pe lângă fiica sa din a doua căsătorie, Stephanie, și fiul său, domnul Zimbalist mai are patru nepoți și trei strănepoți.
În 2008, cu câteva săptămâni înainte de a împlini 90 de ani, domnului Zimbalist a primit o petrecere surpriză de naștere de către fiica sa Stephanie. Printre oaspeți s-au numărat mulți dintre prietenii săi și foști co-staruri, printre ei James Garner, Rhonda Fleming și colegul său din 77 Sunset Strip, Mr. Smith. Divertismentul a fost o selecție de clipuri din cariera lui. Mă simt, a spus domnul Zimbalist la acea vreme, ca și cum aș fi fost în rai pentru o zi și înapoi.