Creat de Joe Barton, seria de thriller de spionaj Netflix, „Porumbeii negri” O joacă pe Keira Knightley în rolul lui Helen Webb, care este căsătorită cu un parlamentar conservator. În exterior, căsătoria ei pare o poveste de succes, dar doar o mână de oameni știu că căsătoria este treaba ei. Ea este spion pentru un serviciu internațional de informații numit Porumbeii Negri și le hrănește secrete de stat de un deceniu. Lucrurile iau o întorsătură neașteptată când un bărbat cu care Helen a avut o aventură este ucis. Cu pericolul pândind asupra ei, un vechi prieten, Sam, este adus în staul pentru a o ține în siguranță și pentru a o ajuta să descopere oamenii care i-au ucis iubitul. Serialul oferă multe răsturnări de situație, pe măsură ce Helen descoperă câteva secrete șocante. În același timp, ea trebuie să se confrunte cu probleme de familie realiste cu care mulți spectatori se pot conecta, făcând povestea ei și mai convingătoare.
„Black Doves” este o poveste complet fictivă scrisă de Joe Barton în timpul sărbătorilor de Crăciun din 2022. Întotdeauna fusese fascinat de genul spionajului și dorea să scrie o poveste care se desfășoară în Londra. În acea perioadă, unul dintre prietenii săi lucrase la Guy Pearce și Damian Lewis, în rolurile principale, „ Un spion printre prieteni ”, iar acest lucru l-a încurajat pe Barton să exploreze genul pe cont propriu. Paralel cu aceasta, a citit și un articol în ziar despre o femeie care nu a putut să-și împărtășească durerea cu nimeni după moartea subită a iubitului ei secret.
Scriitorul a fost motivat să urmeze această linie de afaceri clandestine în cercetările sale, dezvăluind că a citit despre un grup de spioni care s-au infiltrat într-un grup prin căsătoria cu el. Au ajuns să aibă copii și au rămas ani de zile în rolurile inventate, așa că atunci când adevărul a ieșit la iveală, toți cei din jurul lor au fost șocați. Ceea ce l-a lovit cu adevărat pe Barton la narațiunea sa a fost duplicitatea unei persoane care trebuie să pretindă că este într-o relație fericită în toți acești ani, chiar dacă este extrem de nefericită. Aceasta a semănat ideea pentru personajul lui Helen și plasarea ei ca soție a unui parlamentar în timp ce are o aventură cu un alt bărbat.
În realitate, nu există nicio organizație secretă numită Porumbeii Negri (de care știm noi!). Se pare că Barton a primit numele de la un pub local pe care îl frecventează. Pentru a face lucrurile mai interesante, a vrut să pună povestea în perioada Crăciunului. Îi plăcea ideea de a crea o poveste întunecată despre crimă, trădare și vărsare de sânge într-o perioadă în care totul trebuia să fie vesel și plin de speranță. Acest contrast nu se adaugă doar la fundal, ci devine și mai evident în viața personajelor și în minciunile pe care le trăiesc pe parcursul sezonului.
Keira Knightley căuta un proiect interesant care să o provoace atunci când i s-a adus „Black Doves”. Ea s-a îndrăgostit instantaneu de personajul lui Helen și s-a conectat cu provocările pe care spionul fictiv trebuie să le facă față ca mamă. Referindu-se la propria ei experiență de mamă, Knightley a vorbit despre diferitele fețe pe care le au oamenii în diferite părți ale vieții lor. Pe de o parte, ai de-a face cu tot haosul de a avea copii, dar când te duci la serviciu, trebuie să-ți ridici „fața de lucru” și să faci față problemelor. În mod similar, ai fi putut avea o zi proastă la serviciu, dar când te duci acasă, trebuie să fii o altă persoană pentru copiii și familia tăi.
Această latură a personajului lui Helen apare într-o scenă în care ea se află în mijlocul unei situații foarte periculoase și primește un telefon de la fiica ei, care vrea să știe unde se află. Knightley s-a aplecat în această duplicitate pentru a scoate în evidență diferite fațete ale caracterului lui Helen. Faptul că a fost și ea la bord ca producător executiv i-a permis să-și aducă propria perspectivă asupra personajului pe măsură ce serialul era scris. În același timp, a trebuit să lucreze și pentru caracterul fizic al personajului. Ea a învățat jiu-jitsu și lupta cu cuțitul, împreună cu cum să manevreze armele, pentru a se pregăti pentru rol. În cele din urmă, actrița își dorește ca Helen să pară o persoană care, cu toate defectele și nebunile ei, se poate identifica cu publicul, deși rămâne un personaj fictiv.