„Epoca de Aur” este un serial dramă de epocă care spune povestea erei eponime din istoria Americii, când expansiunea economică remarcabilă și progresele tehnologice ascunseau nedreptățile și nedreptățile sociale. În episodul 1, Marian Brook (Louisa Jacobson) vine la New York pentru a rămâne cu mătușile ei Agnes van Rhijn (Christine Baranski) și Ada (Cynthia Nixon) după moartea tatălui ei.
Între timp, magnatul feroviar George Russell (Morgan Spector) și ambițioasa sa soție Bertha (Carrie Coon) se mută în conacul lor palatial nou construit peste casa lui Agnes și Adei. Fiul lui Agnes, Oscar (Blake Ritson), se întoarce din Europa, iar Bertha organizează o serară. Peggy Scott (Denée Benton), o scriitoare tânără și aspirantă, își găsește o nouă prietenie și un loc de muncă. Iată tot ce trebuie să știi despre sfârșitul episodului 1 „The Gilded Age” . SPOILERS AHEAD.
Povestea începe la New York în 1882 pe măsură ce familia Russell se stabilește în noua lor casă de pe strada 61. Sosirea lor provoacă o mare agitație, deoarece reprezintă bani noi în societatea politicoasă, după ce și-au acumulat bogăția datorită boom-ului economic și tehnologic al Americii. În Pennsylvania, Marian descoperă că tatăl ei a lăsat-o fără bani. La sfatul avocatului ei, Tom Raikes (Thomas Cocquerel), se adresează mătușilor sale, iar Ada o invită să rămână cu ei.
Credit imagine: Alison Rosa/HBO
Cu toate acestea, poșeta lui Marian cu bilete de tren și bani înăuntru este furată în timp ce ea este în drum spre New York. Ea primește ajutor de la Peggy, pe care o întâlnește la o gară. După ce au ajuns la New York, ei descoperă că feribotul este închis din cauza vremii nefavorabile. Drept urmare, Peggy nu poate merge la casa ei din Brooklyn. Marian o invită să stea peste noapte acasă la mătușa ei.
În timp ce se află acolo, Agnes observă scrisul de mână excepțional al lui Peggy și află că femeia mai tânără a studiat la stimatul colegiu pentru minoritate al cărui patron era tatăl ei, în cele din urmă angajând-o ca secretară și prelungind șederea lui Peggy acasă. Pe parcursul episodului, se dezvoltă prietenia dintre Peggy și Marian. Primul chiar îl ajută pe cel din urmă să participe la o petrecere la casa Russell.
Bertha și George sunt unul dintre cele mai complementare cupluri din ficțiunea de epocă. Amândoi sunt nemilosi, ambițioși și pragmatici. Ei și-au dat seama ce vor și știu cum să-l obțină. Familia Russell și-a câștigat banii în afacerile feroviare. Cu toate acestea, membrii societății politicoase din New York îi consideră parveniți. Nici măcar aparentul abandon al averii lor nu pare să-i facă să treacă prin porțile păzite de descendenții banilor vechi. Acești oameni știu că George și Bertha sunt înstăriți și par să creadă că disponibilitatea lor de a conversa cu Russell ar trebui să fie suficientă pentru ca ei să doneze bani pentru organizațiile lor de caritate.
Credit imagine: Alison Cohen Rosa/HBO
Serialul își demonstrează complexitatea în caracterizarea Berthei. Își dorește cu disperare ca familia ei să facă parte din clasa superioară a societății și se plânge de paznici. Și totuși, ea s-a distanțat categoric de trecutul ei, rupând toate legăturile cu familia și vechii prieteni. În încercarea ei de a urca pe scara socială, ea s-a transformat într-una dintre acele femei pe care le detestă și le invidiază.
Bertha organizează o seară la ea acasă pentru a-și prezenta familia în cartier. Ea predă personal invitațiile și organizează catering pentru 200 de persoane. Cu toate acestea, când vine momentul, apar doar o mână de oameni. Și printre ele, femei precum doamna Fane sunt acolo pentru că au nevoie de banii familiei Russell pentru caritatea lor. Doamna Caroline Astor (Donna Murphy), care apare pentru prima dată într-una dintre scenele de încheiere ale serialului, este probabil cel mai proeminent socialit din New York a epocii ei. Ea este însăși întruchiparea vechilor bani din oraș. Când fiica ei vede invitația Berthei și o întreabă dacă a participat la petrecere, doamna Astor respinge ideea, deoarece este cel mai ridicol lucru pe care l-a auzit vreodată și arde invitația.
Oscar van Rhijn este singurul fiu al lui Agnes din căsnicia ei tulbure cu domnul van Rhijn. S-a întors din Europa cu ceva timp în urmă, dar de atunci nu a mai fost acasă. Într-una dintre scenele finale din „ Epoca de Aur Episodul 1, ajunge într-o cameră de hotel unde îl întâlnește pe John Adams, nepotul lui John Quincy Adams. Chiar înainte ca scena să se schimbe, ei cad pe pat în timp ce se sărută.
În timp ce scena dovedește în mod demonstrabil că Oscar este atras de bărbați, nu spune neapărat nimic despre faptul că această atracție este exclusivă. La prima vedere, pare a fi un tip clasic de femeie. La prima lor întâlnire, se pare că cochetează cu Marian, vărul său primar. Dar straturile personajelor sale sunt îndepărtate pe măsură ce episodul progresează. Spre deosebire de mama lui, el înțelege perfect că oameni ca George Russell vor controla viitorul. Este ambițios și lung cu vederea și se pare că este interesat de Gladys, fiica lui George și Bertha.