Soția lui Zookeeper se bazează pe evenimente adevărate?

În frunte cu regizorul neozeelandez Nikola Jean Caro, „Soția zookeeperului” este o dramă de război puternică, care spune povestea convingătoare a cuplului Żabiński care a salvat sute de evrei nevinovați ascunzându-i în grădina zoologică din Varșovia. Filmul indie în nuanțe galbene este susținut de un ansamblu impresionant al distribuției, cu cele mai importante momente ale lui Jessica Chastain și Johan Heldenbergh.

Filmul a primit în mare parte recenzii favorabile din partea publicului la lansarea sa în 2017. În timp ce criticii au considerat că descrierea nu are măreție și impact adecvat pe care povestea le cere, publicul a adorat incursiunea puțin probabilă în genul Holocaustului. Dacă narațiunea filmului te-a făcut să te întrebi dacă este legat de evenimente reale din paginile istoriei, iată ce trebuie să știi despre originea filmului.

Soția Zookeeperului se bazează pe o poveste adevărată?

Da, „Soția zoologului” se bazează pe o poveste adevărată. Drama celui de-al doilea război mondial a fost adaptată din cartea omonimă de non-ficțiune de Diane Ackerman. Cartea, la rândul ei, folosește jurnalul Antoninei Żabiński ca material sursă. O scriitoare poloneză cunoscută în epoca holocaustului, Antonina a publicat în 1968 un jurnal numit „Ludzie I zwierzęta” (care se traduce prin „Oameni și animale”) relatând despre participarea sa la rezistența din timpul ocupației naziste a Poloniei care a dus la holocaust. Cartea poetului și naturalistului Diane Ackerman pare să fi fost motivată de jurnal.

Un documentar ulterior numit „Of Animals and Men” încearcă să revizuiască viețile și vremurile cuplului Żabiński. Cartea, ca și filmul, încearcă să-și amintească adevărata poveste a unei fapte îndrăznețe a Antoninei și a soțului ei Jan Żabiński, gardianul titular al filmului. Jan era directorul grădinii zoologice din Varșovia când a izbucnit războiul. Cuplul, într-o realizare eroică, a salvat peste 300 de vieți evreiești în timpul invaziei germane din Polonia.

După finalizarea doctoratului în zoologie, Jan Żabiński s-a alăturat Universității de Științe ale Vieții din Varșovia (SGGW) ca cercetător. Universitatea este locul în care Jan și-a întâlnit viitoarea soție, Antonina Erdman, redenumită Antonia Żabiński când i-a luat titlul în căsătorie. Un ateu ferm, Jan a cofondat grădina zoologică din Varșovia în anii interbelici și a servit ca director al grădinii zoologice timp de zece ani înainte de ocupația nazistă și și-a reluat postul după sfârșitul războiului în 1945. Naziștii au preluat istoricul orașul Varșovia în septembrie 1939 și l-a numit pe Jan în funcția de superintendent al parcurilor publice pe lângă atribuțiile sale obișnuite.

Datorită postului său oficial în municipalitate, Jan a ajuns să aibă acces la Ghetoul din Varșovia la înființarea sa în 1940, care a fost cea mai mare reinstalare nazistă a evreilor în timpul războiului. În mediul terorii, Jan și Antonina au început să elaboreze un plan pentru a-și ajuta prietenii evrei din oraș. În timp ce scopul vizitei lui Jan la ghetou a presupus aparent verificarea stării florei de cealaltă parte a zidului de cărămidă, el a păstrat un contact strâns cu prietenii, colegii și cunoscuții săi evrei. El i-a ajutat în secret să meargă în partea ariană a orașului.

În acest proces, cuplul a salvat viețile multor evrei consacrați, precum Regina Kenigswein, sculptorul Magdalena Gross și soțul ei, Maurycy Fraenkel. Martha Issová, Efrat Dor și Iddo Goldberg testează personajele Reginei, Magdalenei și Maurycy în film. O mare parte din incintele pentru animale din grădina zoologică din Varșovia fuseseră golite chiar înainte de atacul aerian german asupra orașului. În acest moment, familia Żabiński a folosit adăposturile pentru animale vacante pentru a ascunde evreii care fugeau. În următorii câțiva ani, mulți evrei au găsit un refugiu în cuștile goale ale grădinii zoologice în tranzitul lor spre siguranță.

De animale și bărbați

În plus, Jan, Antonina și tânărul lor fiu, Ryszard, au oferit refugiu mai mult de zece evrei în casa lor rezidențială din grădina zoologică. Îngrijirea supraviețuitorilor a luat o sumă considerabilă de bani și, chiar dacă Jan a trebuit să-și folosească inițial propriile fonduri pentru a alimenta operațiunea, a fost ajutat de Zegota (un grup antifascist subteran polonez) în anii următori. Membru clasat al armatei de rezistență poloneze, cunoscut sub numele de Armata de origine, Jan s-a alăturat grupului de dizidenți în răscoala din Varșovia din 1944, pentru a fi captivat într-un lagăr de prizonieri germani.

După închisoarea lui Jan, soția și fiul său au preluat serviciul lor altruist pentru evreii vulnerabili. În timp ce o mare parte din grădina zoologică a fost distrusă în urma bombardamentelor germane, unele cuști, tuneluri și casa rezidențială erau încă intacte pentru a găzdui evreii. Antonina a folosit muzica ca dispozitiv pentru a alerta evreii și pentru a comunica cu ei. Iubitoare de animale și credincioasă în umanitate, Antonina a dat unor familii de evrei porecle de animale în timp ce ea a înzestrat unor animale cu nume umane.

Evenimentul real, la fel ca filmul, se încheie cu o notă pozitivă odată cu întoarcerea lui Jan. Privind retrospectiv, a fost o realizare remarcabilă din partea cuplului Żabiński, deoarece doar doi dintre cei aproximativ 300 de evrei pe care i-au adăpostit ar fi murit în război. Astăzi, Yad Vashem, memorialul guvernamental israelian pentru victimele Holocaustului, recunoaște cuplul drept Drepți printre națiuni, un titlu dedus non-evreilor care și-au riscat propria viață pentru a-i proteja pe evrei de holocaust.

Cuplul a primit titlul menționat anterior în 1965. Antonina a fost prezentată și postum de către președintele Lech Kaczyński cu Crucea Comandorului (polonez Krzyż Komandorski), al treilea titlu cel mai prestigios din Ordinul Polonia Restituta, în timp ce Jan a primit al doilea cel mai prestigios, Crucea Comandantului, împreună cu Steaua. „Soția Zookeeperului” surprinde frumos curajul și faza umanitară a eroilor din viața reală Jan și Antonina Żabiński.