Când Maria Eugenia Muñoz, în vârstă de 31 de ani, a fost găsită moartă în casa ei din Laredo, Texas, la primele ore ale zilei de 22 septembrie 2020, a lăsat sincer întreaga națiune uluită până la miezul ei. Acest lucru se datorează faptului că cauza decesului acestei tinere mame a doi copii a fost intoxicația mixtă cu droguri, așa cum a fost explorată în „48 Hours: The Journals of Maria Muñoz” de la CBS, iar mai târziu a ieșit la iveală că a fost administrat. Ucigașul ei nu a fost, din păcate, nimeni altul decât soțul ei înstrăinat, Joel Pellot – așa că acum, dacă doriți pur și simplu să aflați mai multe despre el, precum și despre situația sa actuală, avem toate detaliile pentru tine.
Se pare că s-a întâmplat pe la sfârșitul anilor 2000, când Joel a întâlnit-o pe Maria pentru prima dată în patria ei, Puerto Rico, dintr-o întâmplare, doar pentru ca ei să se îndrăgostească în curând. Adevărul este că, deși a existat un decalaj de vârstă de un deceniu între acest duo, ei au reușit să se conecteze profund din cauza dorinței lor înnăscute de a-i ajuta pe alții prin profesia lor de asistente medicale. El era deja o asistentă anestezist consacrată la acea vreme, în timp ce ea studia, dar ea a evoluat într-un soț care rămâne acasă odată ce s-au căsătorit, s-au stabilit și au primit doi băieți în viața lor.
Potrivit rapoartelor, planul comun al lui Joel și Maria a fost întotdeauna ca ea să fie mamă cu normă întreagă până când copiii lor vor fi puțin mai mari și la școală înainte ca ea să lucreze la activarea licenței în Texas. Cu toate acestea, între această perioadă, el a început aparent să se simtă plictisit, obosit, precum și nemotivat, determinându-l să caute mai mult decât plăcere în afara căsniciei sale, reîncepând să se întâlnească. Așa a cunoscut-o pentru prima dată pe Janet Arredondo, care a devenit iubita lui și motivul pentru care s-a mutat după ce Maria a aflat adevărul - sănătatea ei mintală a avut un impact masiv în această perioadă.
Apoi a venit 22 septembrie 2020, când Joel a sunat la 911 de la casa familiei sale din Laredo, susținând că și-a găsit soția înstrăinată zăcând în pat fără a răspunde din cauza unei supradoze la pastilele ei prescrise. Cu toate acestea, el a fost evaziv, nervos și transpirat în timpul interogatoriului care a urmat, ceea ce a făcut să iasă la iveală că, deși locuia cu Janet, venise să o întâlnească pe Maria pentru o inimă la inimă. „Am făcut sex”, le-a spus el ofițerilor, după filmările camerei corporale. „Am făcut un duș, apoi am crezut că ea a fost ca și cum a fost lovită. Am spus: „Hei, ce e? Ce se întâmplă?’ și nu m-am gândit la asta.”
Joel a continuat: „Am continuat să-mi fac treaba. Apoi mă întorc sus și ea este doar — oh, Doamne!” Deși ceea ce este ciudat este că, aparent, doar o parte a patului a fost desfăcută, plus dușul era uscat. Alte dovezi în jurul casei au inclus un ambalaj de seringă, un ac, precum și echipament IV, dar nu au existat urme de clonazepam pe bază de rețetă (medicamentul presupus al lui Joel) pe sau în apropiere de Maria. Prin urmare, odată ce a ieșit la iveală că avea un amestec de șapte medicamente diferite în sistemul ei, dintre care majoritatea erau folosite doar pentru proceduri medicale sau administrate prin IV, el a fost arestat pentru crimă.
În timpul procedurilor judiciare a lui Joel, apărarea a încercat să afirme că moartea soției sale a fost accidentală după ce s-au drogat împreună pentru a se droga, iar acțiunile lui care au urmat au fost doar rezultatul panicii. Pe de altă parte, folosind înregistrările din jurnalul Mariei, procurorii au pictat o imagine a lui ca un maestru manipulator care a abuzat-o emoțional de-a lungul căsniciei lor înainte de a o ucide într-o furie oarbă. Ei au spus că în sfârșit a decis să se concentreze asupra ei și a cerut divorțul, așa că el a ucis-o – potrivit unui prieten, ea chiar se temea pentru viața ei și le-a cerut să se roage pentru ea în acea noapte.
Procurorii au susținut, de asemenea, că Joel probabil că a strecurat un amestec de sedative în cafeaua Mariei înainte de a-i injecta alte droguri, iar apoi a așteptat până când ea a murit definitiv pentru a suna la 911. Cu toate acestea, după opt zile de mărturii ale martorilor și mai puțin. de două ore de deliberări ale juriului, el a fost găsit vinovat de câte un capete de acuzare pentru crimă și falsificarea probelor. Ulterior a fost condamnat la închisoare pe viață plus zece ani; prin urmare, astăzi, bărbatul de 45 de ani este încarcerat la unitatea W. F. Ramsey din județul Brazoria, Florida, unde se așteaptă să rămână cel puțin până la data de eligibilitate pentru eliberare condiționată, în martie 2053.