Leaf Hillman: Liderul tribului este acum director de departament

Povestea Muntelui Shasta devine punctul central de focalizare în episodul Netflix „Files of the Unexplained” intitulat „Misteries of Mt. Shasta”. Unul dintre aspectele pe care episodul le acoperă este considerarea sa ca loc sacru de către multe triburi native americane, inclusiv tribul Karuk. Pentru ei, Muntele Shasta are o semnificație culturală, spirituală și istorică, servind drept simbol al conexiunii lor ancestrale cu pământul și lumea naturală. Leaf Hillman, care se prezintă ca vicepreședinte al Consiliului Tribal Karuk, apare și el în episod și împărtășește înțelegerea sa despre ce este muntele pentru tribul Karuk.

Leaf Hillman a explicat conexiunea lui Karuk cu Muntele Shasta

Leaf Hillman, născut pe râul Klamath în patria tradițională Karuk, a crescut cufundat în bogata moștenire culturală a tribului său, profund conectat la pământ și tradițiile sale. Crescut cu o profundă conștientizare a moștenirii sale, Hillman și-a dedicat viața păstrării resurselor culturale ale poporului Karuk. În episod, el a aruncat lumină asupra unora dintre aceste practici sacre, cum ar fi tradiția Karuk de a înfrunta Muntele Shasta atunci când se roagă, subliniind semnificația spirituală a muntelui pentru tribul său.

Povestind povestea originii poporului Karuk, Hillman le-a explicat credința că înainte de a începe viața pe Pământ, ființele spirituale cutreierau pământul. Unele dintre aceste spirite s-au transformat în ființe umane, în timp ce altele au devenit râuri, munți și animale. Potrivit lui Hillman, această credință este esențială pentru promovarea unei relații de coexistență între oameni și lumea naturală. Ea subliniază valoarea recunoașterii faptului că oamenii nu sunt superiori mediului care îi susține, promovând armonia și respectul pentru interconexiunea tuturor formelor de viață.

Hillman a recunoscut că a auzit diverse teorii despre Muntele Shasta, inclusiv pretenții despre vortexuri fizice sau spirituale și conexiuni cu țara mitică a Lemuriei locuită de spirite superioare. În timp ce inițial a respins aceste idei drept „chestii New Age”, și-a exprimat toleranța față de diverse credințe. El a menționat că oamenii Karuk au și legende despre „Oamenii mari” și „Oamenii mici”, subliniind că astfel de narațiuni ar trebui să servească drept mementouri pentru a respecta alte specii și lumea naturală.

Explicând ce credea că este Muntele Shasta pentru el, el a spus: „Este marele mister și nu știm totul despre ceea ce se întâmplă în jurul nostru. Nu îmi petrec timpul încercând să înțeleg lucruri care sunt pur și simplu. Unele dintre aceste lucruri nu sunt menite pentru noi să le înțelegem.”

Unde este Leaf Hillman acum?

Leaf Hillman a ocupat diverse poziții influente în cadrul departamentelor administrative ale tribului Karuk. Serviciul său se extinde dincolo de afacerile tribale, așa cum demonstrează mandatul său în Consiliul de administrație al Crucii Roșii Americane din județul Humboldt din 1983 până în 1986 și poziția sa în Consiliul de administrație al județului United Way of Humboldt până în 1988. Cu toate acestea, cea mai notabilă realizare a sa constă la înființarea Departamentului de pescuit al tribului Karuk în 1990, unde a ocupat funcția de director până în 1994. Sub conducerea sa, departamentul s-a extins și a evoluat în Departamentul de Resurse Naturale, lăsând o moștenire de durată a gestionării mediului în cadrul tribului.

În timpul mandatului său ca director al Departamentului de Resurse Naturale Karuk, Leaf Hillman a colaborat îndeaproape cu cercetătorii de la UC Davis pentru a realiza un studiu cuprinzător asupra bolilor legate de dietă predominante în tribul Karuk, inclusiv problemele legate de inimă și diabetul. Această cercetare a relevat o corelație între aceste probleme de sănătate și pierderea dietei tradiționale pe bază de somon a tribului, care a fost perturbată de practicile inadecvate de gestionare a râului din regiune. În 2003, Hillman a trecut la rolul de vicepreședinte al Consiliului Tribal Karuk, unde a servit până în 2009. Ulterior, și-a reluat funcția de director al Departamentului de Resurse Naturale Karuk.

El a deținut funcția de președinte al Comisiei inter-tribale pentru pește și apă din râul Klamath și a jucat un rol esențial în susținerea înlăturării barajelor râului Klamath. Conducerea sa a fost esențială atât în ​​dezvoltarea Acordului de restaurare a bazinului Klamath, cât și a Acordului de soluționare hidroelectrică a bazinului Klamath, inițiative care vizează abordarea provocărilor de mediu și promovarea practicilor de management durabil în regiunea bazinului Klamath. Eforturile persistente de advocacy ale lui Hillman au culminat cu un acord de reglementare de referință și cu planuri pentru îndepărtarea barajelor în 2021.

În prezent, el deține funcția de director al politicii naționale de resurse și mediu pentru tribul Karuk și locuiește în Orleans, California. Ca descendent al unei familii care dețin dansuri Karuk, Hillman îndeplinește rolul de lider ceremonial în timpul Piky’avish, ceremoniile de reînnoire a lumii Karuk. În plus, el este un membru înscris al Karuk-UC Berkeley Collaborative, demonstrându-și angajamentul de a păstra și restaura limba tribului său prin predarea acesteia în diferite platforme și instituții de educație publică. Prin implicarea și dăruirea sa cu mai multe fațete, Hillman continuă să susțină și să promoveze moștenirea culturală și interesele de mediu ale tribului Karuk.