O privire înapoi la Evel Knievel: Un temerar fără frică de a eșua
Poate părea greu de crezut acum, dar a existat o perioadă în care un bărbat cu pelerină, cel mai bine cunoscut pentru că și-a prăbușit motocicleta, era unul dintre cele mai mari nume din cultura pop americană.
Numele acela: Evel Knievel. Cu salopeta lui patriotică semnătură și cu săriturile din ce în ce mai ambițioase cu motocicleta peste autobuze, mașini și rechini, cascadorul a devenit una dintre figurile definitorii ale anilor 1970, emoționând și punând în același timp frica de moarte în publicul sold-out - în acest caz, moartea lor. s-a speriat că era al lui.
Pentru a fi corect, nu s-a prăbușit întotdeauna. Dar a fost la fel de faimos pentru eșecurile sale - cum ar fi săritul de Revelion peste fântâna Caesar's Palace din Las Vegas în 1967 - ca și succesele sale, cum ar fi săritura din 1971 peste 18 Dodge Colts și o dubiță la Ontario Motor Speedway. Casdorii, multe dintre ele prezentate la ABC Lumea largă a sportului , l-a făcut celebru – filme de naștere, apariții târziu în talk-show-uri și produse pentru baza lui de fani în plină dezvoltare. Acest succes a prefigurat industria sporturilor extreme de miliarde de dolari.
Acum, una dintre cele mai mari vedete ale lumii îi aduce un omagiu bărbatului, născut Robert Craig Knievel, într-o specială pentru canalul History. Pe 8 iulie, concurentul de sport cu motor Travis Pastrana va încerca să recreeze trei dintre săriturile lui Knievel la televiziune în direct, ca parte a Evel Live: Caesar’s Palace; o încercare eșuată de a curăța 13 autobuze cu etaj pe stadionul Wembley din Londra; și un salt cu succes peste 50 de mașini stivuite la Los Angeles Memorial Coliseum. (Toate săriturile domnului Pastrana vor avea loc în Las Vegas.)
El a vrut să facă un spectacol, a spus domnul Pastrana despre alura lui Knievel. A spus că va face ceva. Chiar dacă bicicleta nu era suficient de rapidă sau dacă era prea mare, a făcut-o oricum.
Cascada la Coliseum, în 1973, a fost prima apariție a lui Knievel la Wide World of Sports, una dintre cele șapte sărituri pe care le-a încercat în program. (Două dintre ele au fost, pentru a fi caritabile, nereușite.) Cinci dintre acele sărituri au fost printre cele mai vizionate 20 de segmente din istoria emisiunii.
Felul în care a fost atunci televiziunea l-a ajutat cu adevărat, a declarat într-un interviu Leigh Montville, autorul cărții The High-Flying Life of Evel Knievel: American Showman, Daredevil and Legend. Erau trei rețele de televiziune și cam atât. Dacă nu intrați în acele trei rețele, erați în pădure.
Iată o privire asupra a trei momente notabile din cariera lui Knievel, inclusiv două dintre cele pe care domnul Pastrana le va recrea (sperăm cu mai mult succes):
Caesars Palace (1967)
ImagineCredit...Las Vegas News Bureau/Associated Press
Până în ajunul Anului Nou 1967, Knievel cântase mai ales în fața unor mulțimi mici. Acesta a fost evenimentul care l-a pus pe hartă – poate în mod ironic, pentru că a eșuat spectaculos . El încerca, cu o motocicletă Triumph, să sară fântâna de la Caesars Palace din Las Vegas în fața celei mai mari mulțimi a lui de până acum. În mod uimitor, Knievel a obținut concertul printr-o escrocherie. L-a sunat în mod repetat pe proprietarul Caesars, Jay Sarno, prefăcându-se avocați și oameni de afaceri, întrebând când a fost saltul. În cele din urmă, Knievel a sunat prefăcându-se a fi propriul său reprezentant - și l-a amenințat că îl da în judecată pe Sarno pentru că și-a folosit numele fără permisiunea pentru a promova un eveniment despre care nu știa nimic. Acest lucru l-a făcut pe Knievel o întâlnire cu Sarno și un eveniment real.
Knievel a rămas fără sărituri și a suferit mai multe oase rupte, inclusiv un bazin zdrobit. Dar momentul a devenit imortalizat în cultura pop, deoarece filmarea evenimentului, filmată de actrița Linda Evans, a devenit echivalentul viral din 1967. ABC a redat în mod repetat videoclipul - pregătind scena pentru ascensiunea lui Knievel la faima în familie.
Acesta a fost catalizatorul întregii sale cariere, a spus dl Montville.
Snake River Canyon (1974)
ImagineCredit...Associated Press
Acest salt trebuia de fapt să aibă loc la Marele Canion la sfârșitul anilor 1960, dar Departamentul de Interne i-a refuzat în mod repetat permisiunea lui Knievel. În schimb, s-a mulțumit cu o secțiune privată de 300 de acri din Snake River Canyon din Idaho pentru cel mai echitabil salt de până acum. Saltul – care s-a întins pe o milă – a fost stabilit pentru după-amiaza zilei de 8 septembrie 1974. A fost stimulat de promotorul de box Bob Arum.
A fost un eveniment cu circuit închis, a spus domnul Montville. Oamenii au mers la teatre și arene pentru a viziona chestia asta. În publicitate, ei au spus că Elvis va veni, iar Papa va veni. Nu a venit nimeni, de fapt.
De îndată ce Knievel a decolat cu racheta sa specială alimentată cu abur, parașuta lui s-a defectat, trimițându-l spre stâncile de mai jos, în mijlocul prăpastiei. Ceea ce a fost catalogat drept un spectacol s-a dovedit a fi o greșeală.
Dar încercarea a rămas un obiect de fascinație. În 2016, un cascador de la Hollywood, Eddie Braun, a recreat săritura lui Knievel cu o rachetă pe care a numit-o Evel Spirit, proiectată de inginerul Scott Truax. (Tatăl domnului Truax, Robert, a proiectat racheta lui Knievel.) Domnul Braun a aterizat în siguranță de cealaltă parte a canionului.
Stadionul Wembley (1975)
ImagineCredit...David Ashdown/Hulton Archive, prin Getty Images
Knievel a trebuit să facă o mare explozie după dezamăgirea de la Snake River Canyon, așa că a plecat peste ocean în Marea Britanie. În fața a aproape 100.000 de participanți la Wembley (și audiența televiziunii naționale a ABC), a încercat să elibereze 13 autobuze cu etaj.
Era cam obosit în America, așa că s-a gândit, cum ar putea să se vândă din nou? spuse domnul Montville. Nimeni nu știa cine este când a ajuns acolo, dar a creat o asemenea cerere cu presa engleză.
El a venit acest aproape de aterizare, dar Knievel a lovit al 13-lea autobuz și a fost lansat peste ghidon. Odată ce a aterizat, a continuat să se rostogolească - și în cele din urmă motocicleta s-a rostogolit și asupra lui. În mod miraculos, a supraviețuit. Knievel și-a fracturat vertebrele și a fost dus într-o targă. Dar înainte să ajungă la ambulanță, s-a oprit și s-a adresat publicului.
Doamnelor și domnilor acestei țări minunate, a spus Knievel, trebuie să vă spun că sunteți ultimii oameni din lume care mă vor vedea sărind. Pentru că nu voi mai sări niciodată, niciodată, niciodată. am terminat.
Apoi a evitat targa și a plecat de la sine. Iar pensionarea lui nu a durat.