Ca thriller dramă care se concentrează în jurul fugarului Lin Ford în timp ce încearcă să se piardă pe străzile din Bombay, India, în anii 1980, „Shantaram” de la Apple TV+ este pe cât de captivant, pe atât de derutant. Asta pentru că prezintă nu doar călătoria sa inițială de reinventare pozitivă, ci și modul în care a dezvoltat în curând legături strânse cu lumea interlopă criminală și a devenit parte integrantă a mafiilor locale. Astfel, el a pășit și în câteva rivalități, dar cel mai important a fost aparent cu un proprietar de bordel nemilos numit Madame Zhou - așa că acum să aflăm realitatea tuturor, nu-i așa?
Deoarece „Shantaram” se bazează pe 2003 roman cu acelasi nume de Gregory David Roberts, care în sine este puternic inspirat de viața sa, este aproape imposibil să se separe ficțiunea de realitate aici. Cu toate acestea, autorul a insistat de atunci că cartea nu este o autobiografie în niciun fel, formă sau formă, deoarece „personajele, dialogul și structura narativă sunt toate create”. De fapt, pe site-ul său acum redirecționat pentru carte, el chiar elucidase, „niciunul dintre personaje nu se aseamănă măcar cu o persoană reală”, adică Madame Zhou nu există în lumea reală.

Acestea fiind spuse, totuși, proprietarul bordelului ar putea fi o combinație a fiecărei interacțiuni sau eveniment pe care GDB a împărtășit alături de lucrătorii sexuali în timpul petrecut în Bombay, doar la un nivel mult mai intens. La urma urmei, având în vedere felul în care Madame Zhou este descrisă în roman, ea este sincer simbolul depravării sexuale barbare, precum și al torturii feminine crude în cele mai rele moduri imaginabile. Acesta este o parte din motivul pentru care terenul ei de prostituție este cunoscut sub numele de Palatul, în spatele zidurilor înfiorătoare, dar complicate, ale cărora și-a menținut misteriosul simț al importanței pentru o lungă perioadă de timp.
Problema dintre doamna Zhou și Lin a apărut atunci când a pășit în bordel pretinzând că este un consular al ambasadei SUA, pe nume Gilbert Parker, pentru a o ajuta pe Lisa Carter să iasă definitiv. Sincer, i-a învinețit egoul mult mai mult decât i-a afectat afacerea, determinând-o să caute răzbunare făcându-l aruncat în închisoare - împingându-l să orchestreze cu grijă un plan de răzbunare al lui. Cu toate acestea, până când Lin a ajuns la ea, ea pierduse deja totul pentru că un alt căutător de răzbunare a ars Palatul și toate ambițiile ei brutale alături de el.

În timp ce mulți cred că Palatul Madame Zhou (sau cel puțin posibila lui inspirație) se afla chiar pe Falkland Road din Bombay, GDB a dezvăluit de atunci că această locație este, de asemenea, complet fictivă. Da, această stradă este încă unul dintre cele mai mari cartiere roșii din lume, totuși autorul s-a referit în mod clar la bordel ca o „„insula” figurativă în contextul romanului” pe site-ul său. Alături de Palat, unele dintre celelalte locații fictive din cartea sa și, prin urmare, serialul original Apple TV+, ar fi casa șefului mafiei Khader „Khader Bhai” Khan, Moscheea Nabila și hotelul mandarin-gotic chinezesc din Mauritius, printre altele. mult mai mult.