Odată cu „Iluziile de vânzare: ascensiunea și căderea generației Zoe” de la Netflix, analizând modul în care o rețea de coaching spiritual s-a dovedit a fi o schemă piramidală bizară, obținem un documentar diferit de oricare altul. Acest lucru se datorează faptului că încorporează nu doar imagini de arhivă, ci și interviuri exclusive pentru a pune într-adevăr o lumină asupra modului în care se pare că a furat peste sute de milioane de la utilizatori de pe tot globul în decurs de ani. Iar unul dintre indivizii principali aparent implicați în această înșelătorie a fost nimeni altul decât vicepreședintele acestei organizații de titlu, plus mâna dreaptă a fondatorului Leonardo Corsitorto, Maximiliano „Max” Batista.
Se pare că, pe când Max avea doar 11 ani, a început să lucreze pentru bani, ceea ce înseamnă că a supraviețuit pe cont propriu ca muncitor din greu de peste trei decenii. Fie că este vorba de depozite, de înghețate sau de case de pompe funebre, el a făcut totul, doar pentru a-l întâlni brusc pe Leonardo, la vârsta de 18 ani, acesta din urmă luându-l în esență sub aripa lui. „[El] avea o companie de vânzări directe”, a recunoscut tânărul de atunci în originalul menționat mai sus. „L-ai vedea conducând o Toyota Country, o mașină uimitoare. Purta cele mai bune costume, precum Hugo Boss, iar eu obișnuiam să-mi cumpăr hainele la mâna a doua. Vedeai că oamenii îl admirau.
Max a adăugat: „[Oamenii] l-au aplaudat și el și-a ținut discursurile. Am crezut că este uimitor și am vrut să fie exact ca el... Așa că, am început să lucrez pentru acea companie.” Își amintește încă foarte clar că Leonardo l-a întrebat odată de ce are nevoie și, când a răspuns la echipament audio, precum și un frigider, i s-a spus pur și simplu că i se va oferi ceea ce are nevoie dacă reușește să evolueze într-un manager. „Îmi amintesc că am muncit atât de mult încât în patru luni și jumătate am devenit manager. Dar hei, viața se întâmplă. Am fost în companie timp de șapte până la opt luni și, în acel timp, nu am fost de acord cu el în multe lucruri. Așa că am părăsit compania și am început pe cont propriu.”
Max s-a descurcat foarte bine până când a lovit pandemia, datorită lucrurilor pe care le învățase de la Leonardo, doar pentru a lovi dintr-o dată o taraba pe care nu și-ar fi putut imagina niciodată. A trecut de la un apartament propriu, patru mașini prin serviciul său la o companie de carduri și o stabilitate pură la aproape nimic, ca slujba sa principală de vânzător din ușă în ușă, iar oamenii au rămas buni. „Am ieșit afară cu o măsuță și am vândut oamenilor parfumuri, loțiune și dezinfectant pentru mâini”, a spus Max, doar pentru a relua legătura cu Leonardo, deoarece locuia chiar după colț de biroul lui, plănuia un nou proiect și era în nevoie disperată de un antrenor de dezvoltare mentală personală.
Prin urmare, din moment ce Max iubea lumina reflectoarelor și plata pentru fiecare discuție și era de fapt grozav la asta, el a continuat chiar dacă organizația a început să se extindă la Generația Zoe. De fapt, influența sa asupra consumatorilor cu combinația dintre personalitatea sa plină de bule și cuvintele motivaționale a fost de așa natură încât Leonardo știa că are pe cineva special, făcându-l să decidă că are nevoie de mai mult de la el. Așa că, în noiembrie 2020, a devenit vicepreședintele Generației Zoe, crezând că scopul vieții lui era să continue să țină discursuri și să atingă gândurile și viețile oamenilor. Faptul că Leonardo dorea pe cineva să nu se amestece, iar el se mulțumea perfect să rămână să urce pe scenă și să țină discursuri le-a potrivit și lor.
„A fi alături de Leu însemna să vorbești mereu despre posibilități, creștere, despre ceea ce avea să se întâmple, despre ceea ce ar putea veni”, a recunoscut Max la un moment dat sincer. „Oamenii veneau la mine și îmi spuneau: „Unchiule Max, am o idee de afaceri de adus.” Și primul lucru pe care le spuneam era: „Nu vorbi cu mine, vorbește cu Leo. El este proprietarul.” El ar prelua toate ideile și proiectele.” Cu alte cuvinte, a crezut complet în modelul de afaceri și l-a susținut cu plăcere la fiecare pas, motiv pentru care a fost un șoc masiv pentru el la începutul anului 2022 când și-a dat seama că există un mandat de arestare Interpol împotriva lui pentru participarea la o escrocherie financiară.
Se pare că Maxi călătorea când a ieșit la iveală vestea că ea este căutată pentru arestare, doar pentru ca aceasta să se extindă la Interpol odată ce ea a refuzat să se întoarcă și, în schimb, a luat-o pe buze. Cu toate acestea, cea de-a doua autorități s-a prezentat la ușa fiicei sale pentru a percheziționa locul - care era deja la un apel cu tatăl ei - el a spus că se va preda în câteva ore dacă îi lasă copiii afară. Așadar, la 21 martie 2022, s-a întors la Buenos Aires de la ascuns în Europa și a fost imediat luat în custodie federală în legătură cu 173 de incidente de fraudă financiară care au implicat 76 de victime în valoare de 120 de milioane de dolari numai în Argentina.
„Nu simt responsabilitatea pentru ceea ce s-a întâmplat”, a recunoscut Max în film. „O companie care este constant atacată și rănită? Cum poate rezista? Cum poate fi de încredere? Nu am crezut niciodată că Zoe este o înșelătorie. Nici acum. Cred că sistemul și lumea ne-au jucat o păcăleală crudă. Și cred că plătesc pentru că acest truc este aici.” Așadar, astăzi, la vârsta de 44 de ani, Max rămâne în arest în așteptarea judecății penale, a cărui dată exactă nu a fost încă stabilită; cu toate acestea, dacă în cele din urmă va fi condamnat, riscă cel puțin 20 de ani de închisoare.