Părintele Robert Weiss: Preotul din Newtown este acum pensionat

Împușcăturile în școli sunt incontestabil dureroase, copiii fiind adesea ținta nefericită a acestor atacuri fără precedent și neprovocate. Faptul că aceste incidente au loc în locuri menite a fi refugii sigure pentru copii doar agravează dificultatea familiilor afectate. Din păcate, frecvența împușcăturilor în școli a fost în creștere și, în ciuda eforturilor dedicate ale autorităților, problema persistă.

Un eveniment similar din Newtown, Connecticut, pe 14 decembrie 2012, este un reamintire clară a impactului devastator al unor astfel de incidente. În documentarul „Lecții dintr-o împușcare în școală: Note de la Dunblane”, părintele Robert Weiss oferă perspective valoroase asupra emoțiilor care au măturat comunitatea în acea perioadă dificilă și aruncă lumină asupra modului în care au făcut față consecințelor tragediei.

Părintele Robert Weiss și-a ajutat foarte mult comunitatea

La sfârșitul adolescenței, monseniorul Robert Weiss a experimentat ceva în timp ce trecea prin campusul școlii sale – o voce care îl îndemna să se alăture preoției. Îmbrățișând această chemare divină, a intrat în Seminarul Sf. Bernard din Rochester, New York, în 1968 și a fost hirotonit pe 18 mai 1973. De-a lungul carierei sale, Monseniorul Weiss a demonstrat un angajament profund în slujirea comunităților și în creșterea spirituală. Înainte de a ajunge la St. Rose din Lima în Newtown în 1999, el și-a dedicat slujirea la patru parohii, promovând o legătură puternică cu congregații.

În special, Monseniorul Weiss a menținut o relație strânsă și plină de compasiune cu copiii și a slujit ca capelan la Trinity High School din Stamford și ca pastor în școlile afiliate parohiilor sale anterioare. Când împușcătura s-a desfășurat la școala elementară Sandy Hook, care a luat viețile a 26 de persoane, inclusiv 20 de copii, Monseniorul Robert Weiss a apărut ca primul răspuns spiritual pentru comunitatea îndurerată. În mijlocul durerii profunde și al devastării, el a oferit mângâiere și mângâiere, ghidând oamenii prin procesul dificil al durerii și ajutându-i să înțeleagă aspectul natural, dar sfâșietor al pierderii.

În ciuda confruntării cu durerea și întristarea sa, monseniorul Weiss a reprezentat un stâlp de forță pentru comunitatea sa, oferind sprijin și compasiune neclintite. Rolul său de lider spiritual a devenit esențial în stimularea rezilienței și unității printre inimile zdrobite din Newtown. În urma împușcăturii, monseniorul Robert Weiss a găsit o legătură profundă cu Monseniorul Basil O’Sullivan, care îndurase un incident similar în Dunblane cu 16 ani în urmă. Cei doi duhovnici au schimbat scrisori sincer, navigând în peisajul complex al emoțiilor lor și căutând modalități de a face față durerii profunde pe care o împărtășeau.

Monseniorul Weiss, confruntat cu tulburările sale emoționale și diagnosticat cu tulburare de stres post-traumatic (PTSD), a recunoscut importanța căutării de ajutor profesional pentru a-și facilita recuperarea și pentru a oferi sprijin eficient celorlalți. Înțelegând așteptările puse asupra lui ca lider al comunității, el știa că demonstrarea puterii și rezistenței era crucială.

Unde este părintele Robert Weiss astăzi?

Monseniorul Robert Weiss a rămas dedicat comunității Sf. Trandafir din Lima timp de câțiva ani. În 2019, dând dovadă de adaptabilitate la vremurile în evoluție, el a inițiat un forum online numit Weiss Wednesdays pentru a intra în legătură cu un public catolic mai larg, recunoscând importanța de a rămâne conectat într-o era digitală. Apropiindu-se de cel de-al 75-lea an în 2021, conform regulilor diecezane, Monseniorul Weiss trebuia să se pensioneze, dar angajamentul său față de comunitatea din Newtown, în special în timpul viitoarei aniversări a 10-a de la crimele lui Sandy Hook, l-a obligat să solicite o prelungire.

După ce a prezidat funeraliile a opt copii pierduți în tragedie, el și-a depus demisia, făcând simultan apel să-și continue serviciul la biserică pentru încă doi ani. În primăvara anului 2023, Monseniorul Weiss și-a sărbătorit remarcabila 50 de ani de la preoție, o dovadă a angajamentului și serviciului său de durată. De asemenea, a jucat un rol proeminent în conducerea paradei Zilei Muncii din septembrie 2023 și, deși se pregătea să se pensioneze în decembrie 2023, moștenirea sa de compasiune și rezistență rămâne marcată de neșters asupra comunității pe care a servit-o atâția ani.