În aprilie 2007, Royal Daniel III AKA Scoop, un avocat proeminent cu sediul în Breckenridge, Colorado, a dispărut din biroul său. Colegii i-au descoperit câinele în interiorul biroului, dar pe măsură ce după-amiaza a trecut fără să se întoarcă, au devenit îngrijorați și au depus un raport de persoană dispărută. Mai târziu, în seara, a fost dat un apel la 911 de pe telefonul său, adăugând misterul. Ancheta asupra dispariției sale este explorată în episodul „Disappeared: Royal Secrets”, care analizează eforturile de a descoperi adevărul și de a determina dacă a fost localizat în cele din urmă.
Royal Daniel III, denumit și Scoop, s-a născut pe 28 septembrie 1945 și și-a petrecut primii ani în Pittsburgh, Pennsylvania. Manifestând excelență academică, a absolvit Universitatea Yale și a urmat o educație juridică la Universitatea din Virginia. Călătoria sa profesională a început cu roluri în diferite firme de avocatură din Washington D.C., conducându-l în cele din urmă să-și înființeze firma, The Daniel Law Firm, în 1990. În această perioadă, a fost, de asemenea, căsătorit și a împărțit opt copii cu soția sa. Cu toate acestea, confruntându-se cu provocări în căsnicia lor, cuplul a divorțat în 1994, iar Scoop și-a mutat reședința și firma la Breckenridge, Colorado.
În noua sa comunitate din Breckenridge, Scoop a ales să nu-și dezvăluie viața anterioară din Washington, inclusiv căsătoria și copiii anterioare. Stabilindu-se ca avocat imobiliar, el a dedicat chiar eforturi pro-bono pentru a ajuta imigranții din Africa de Vest în procesele de solicitare a cărții verzi. Angajat activ cu Biserica Metodistă Unită Părinte Dyer, a contribuit la cor și a participat la diferite organizații caritabile și organizații neguvernamentale. El a fost considerat pe scară largă ca un cetățean onest, angajat să contribuie sincer și onest la societate.
În seara zilei de 26 aprilie 2007, Scoop a participat la o strângere de fonduri împreună cu iubita sa și mai târziu s-a întors acasă cu ea. Au petrecut noaptea acolo, iar în dimineața zilei de 27 aprilie, în jurul orei 5 dimineața, el a lăsat-o la ea acasă înainte de a se îndrepta spre biroul lui. Pe la 8:30 a.m., Jamie Light, managerul său de birou, a sosit la birou. Ea a observat semne familiare ale prezenței lui Scoop – prepararea cafelei, câinele lui în birou și un bol gol pentru micul dejun. Pe biroul lui erau și obiecte, inclusiv un pix, hârtie, cecul ei de salariu și o pereche de ochelari de soare sparți, dar ea nu s-a gândit prea mult la asta atunci.
Întrucât Scoop a ratat două întâlniri și nu a putut fi contactat, colegii săi au devenit din ce în ce mai îngrijorați și au raportat autorităților dispariția lui. Inițial, au existat temeri de răpire, iar această posibilitate a fost explorată atât de prieteni, cât și de anchetatori. Ancheta a aprofundat și în potențialele scenarii în care acesta ar fi rănit, rănit sau a trecut printr-un episod psihologic, dar niciuna dintre aceste teorii nu părea să se potrivească. Un apel de pe telefonul său a fost primit în jurul orei 7:45 seara, care a durat doar 19 secunde. Apelul a fost urmărit până la biroul lui, dar nu era niciun semn de Scoop.
Poliția a început să-l investigheze pe Scoop însuși, deoarece comportamentul său în dimineața dispariției sale a stârnit îngrijorări. În special, a ajuns la birou mult mai devreme decât de obicei, iar filmările CCTV nu l-au surprins părăsind clădirea sau fiind în altă parte. Iubita lui s-a adăugat la circumstanțele neobișnuite, menționând că în cele cinci luni în care au fost împreună, nu-l văzuse niciodată încuindu-și casa. Cu toate acestea, în acea dimineață, nu numai că și-a încuiat casa, dar i-a dat și cheia apartamentului său. În plus, i-a dat o pereche de costumele lui de jogging și o pereche de cizme preferate.
Eliberarea de către Scoop a cecului directorului său de birou în dimineața dispariției sale a stârnit suspiciuni, deoarece nu era cunoscut pentru a fi sârguincios cu sarcinile administrative. Din casa lui lipseau și pașaportul și motocicleta. Poliția a început să se întrebe dacă s-a ocupat de chestiuni importante înainte de a pleca în mod intenționat. În biroul său, au descoperit hârtie mărunțită, care s-a dovedit a fi notificări de întreținere pentru copii pe care nu o plătise fostei sale soții. Dezvăluirea că era tată cu o familie pe care a ținut-o secretă față de toată lumea i-a făcut pe prietenii săi să fie suspicioși.
După ce a descoperit facturile neplătite ale lui Scoop, poliția a inițiat o investigație asupra finanțelor sale și a executat mai multe mandate de percheziție la reședința și biroul lui. S-a dezvăluit că avea peste 20 de conturi bancare, transfera în mod regulat fonduri între ele și deturnase aproximativ 900.000 de dolari de la compania și clienții săi în tranzacții imobiliare. În consecință, pe 8 mai 2007 i-a fost emis un mandat de arestare, iar până la sfârșitul lunii i s-a suspendat licența de practică.
Pe 7 decembrie 2011, un bărbat cu părul alb care încerca să treacă granița din Mexic în California a fost semnalizat când și-a prezentat pașaportul. Bărbatul a fost identificat drept Royal Daniel III AKA Scoop și i-a fost activat mandatul de arestare. A fost luat în custodie și transportat la închisoarea centrală din San Diego. El a explicat poliției că, în 2007, s-a confruntat cu dificultăți financiare grave, care l-au determinat să deturneze fonduri în încercarea de a-și susține afacerea. În timp ce unii dintre cei 900.000 USD lipsă au fost localizați în diferite conturi, o sumă de 561.571 USD a rămas nerecuperată.
Scoop a afirmat că a avut în vedere sinuciderea, intenționând să ducă la îndeplinire planul în ziua în care a dispărut. Planul său a implicat să plece de pe un munte pe Hoosier Pass și și-a purtat pașaportul pentru a se asigura de identificarea cadavrului său. Potrivit lui Scoop, a făcut un apel la 911 căutând ajutor, dar în cele din urmă a abandonat ideea după ce a apelat. În schimb, s-a urcat într-un autobuz către o locație nespecificată și, în cele din urmă, a ajuns în sudul Mexicului. El a recunoscut că are gânduri persistente de sinucidere, dar a susținut că nu s-ar putea decide niciodată să urmeze.
El a afirmat că și-a petrecut următorii patru ani ducând o viață umilă în Acapulco, Mexic, fără să cunoască vreun mandat de arestare împotriva lui. Potrivit lui, întoarcerea sa a fost doar pentru a-și repara pe cei pe care i-a greșit. Dimpotrivă, procurorii au susținut că Scoop s-a întors în SUA pentru a solicita plăți de asigurări sociale, pentru care a devenit eligibil după ce a împlinit 65 de ani în 2010. În aprilie 2012, a încheiat un acord de acuzare cu procurorii, recunoscând două acuzații de infracțiune de furt. și primind o pedeapsă de 12 ani. El a executat pedeapsa într-o închisoare de stat din Colorado și, după cele mai recente rapoarte, Scoop, în vârstă de 78 de ani, este în prezent eliberat condiționat.