Condus de Terry McDonough, „Damaged” este un film thriller de acțiune din 2024 care nu se sfiește să descrie atrocitățile și motivele unui ucigaș în serie hotărât. Cunoscut pentru munca sa în drame criminale, McDonough a ilustrat cu pricepere lanțul groaznic, dar metodic, de crime comise de un bărbat misterios și dedicat. În timp ce filmul este curtat a fi un thriller de acțiune, folosește multe tropi de gen misterios și le împachetează într-o narațiune care este garantată să țină majoritatea spectatorilor la marginea locurilor lor. Sfârșitul captivant al filmului este suficient de complicat pentru a da naștere la mai multe întrebări cu privire la ucigași și acțiunile lor! SPOILER ÎNAINTE.
Urmează filmul Dan Lawson (Samuel L. Jackson), un detectiv din Chicago care pleacă la Scoţia după ce o serie de crime misterioase iese la suprafață în orașul Edinburgh, asemănătoare cu un caz nerezolvat de criminal în serie pe care l-a investigat cu ani în urmă. Lawson face echipă cu detectivul scoțian Glen Boyd (Gianni Capaldi) și încearcă să-l vâneze pe ucigașul învelit și să pună capăt crimelor înfiorătoare care bântuie pe străzile din Edinburgh.
Crimele cu care se confruntă autoritățile scoțiane sunt aproape identice cu cele care au avut loc la Chicago. Primele două crime care au loc în oraș sunt ale lui Abigail și Grace, iar crimele sunt aproape imposibil de distins unul de celălalt. În cele din urmă, duo-ul a pus cap la cap indiciile când apare un potențial suspect pe nume Colin McGregor. Cu toate acestea, McGregor este o carapace greu de spart și folosește prezența avocatului său atunci când este confruntat cu un interogatoriu.
Incapabili să scoată nimic de la McGregor prin interogatoriul lor, Boyd și Lawson continuă să caute mai multe informații. McGregor îi informează însă despre implicarea unui străin. Apoi, de neconceput se întâmplă când Boyd se întoarce acasă și își vede soția Marie ucisă și dezmembrată în același mod. Supărat și supărat, Boyd va face orice pentru a-l pune pe McGregor după gratii, dar alibiul său este ferm, deoarece autoritățile nu-l pot acuza de nimic. Într-o altă întorsătură radicală a destinului, McGregor este găsit mort în casa lui, când Boyd iscărește proprietatea sa. El vede un panou întreg plin cu fotografii ale victimelor, împreună cu informații despre rutinele lor. McGregor și-a planificat meticulos fiecare atac, dar, în mod surprinzător, nu a existat nicio imagine cu Marie.
Lawson, aici, subliniază ceva crucial. El îi spune lui Boyd că McGregor nu a ucis-o pe Marie pentru că uciderea ei a fost o copie carbon a celor comise în Chicago, spre deosebire de celelalte două, care au doar o asemănare. Aici, ajungem să știm că McGregor este imitatorul și că adevăratul criminal în serie este încă acolo. Lawson explică că McGregor l-a înfuriat pe adevăratul criminal în serie încercând să-i copieze munca. El adaugă lui Boyd că cine l-a ucis pe McGregor a ucis-o și pe Marie.
Lawson se conectează apoi la site-ul web al ATEM Security, unde McGregor lucrase anterior. Acolo, el dă peste o imagine interesantă a ucigașului decedat cu Walker Bravo. Lawson îl sună pe Bravo și îl întreabă despre poza cu McGregor. Bravo, care inițial ezită, cedează sub presiune și cere să-l cunoască personal pe Lawson. În timp ce Bravo se îndreaptă spre Lawson, Boyd începe să creadă că Bravo este străinul despre care vorbea McGregor. Îl sună imediat pe Lawson și îi spune despre presupunerea lui, dar acesta din urmă se află în mijlocul unei conversații cu Bravo.
Lawson se confruntă cu Bravo despre legătura lui cu crimele din Chicago și McGregor, dar în acest timp, adevărul general este dezvăluit. Lawson deschide un mic recipient care conține bijuterii de la victime, dezvăluind că el a fost cel responsabil pentru crimele din Chicago. Lawson adaugă că știa că Bravo și iubirea vieții lui Sarah aveau o aventură.
Într-un flashback, se dezvăluie că Lawson s-a confruntat cu Sarah despre aventură și a împins-o accidental în momentul fierbinte, ceea ce a dus la alunecarea, lovirea capului și, în cele din urmă, moartea. Idealurile complicate ale lui Lawson l-au stăpânit în timp ce el a căutat să „șteargă duhoarea” păcatului lui Bravo. El i-a dezmembrat corpul și a eliminat trunchiul și, deși părțile au fost așezate simbolic, Lawson a recunoscut că nu era planificat să arate așa. A făcut același lucru cu alte patru victime: recepționerul hotelului de la locul în care s-au cazat, florarul care a vândut flori Bravo, bijutierul care i-a vândut colierul lui Bravo și chelnerul care le-a servit mâncare, care toți parcă au jucat un rol în afacerea lor. Lawson i-a omorât pe toți pentru că erau prezenți în relația dintre Bravo și Sarah, iar acum, în sfârșit, a ajuns la sfârșitul seriei sale fierbinți cu Bravo în vizor.
Lawson recunoaște că a avut potențialul de a-l ucide pe Bravo în trecut. Cu toate acestea, el a ales să vadă partenerul său torturat de durere. În cele din urmă, izbucnește o ceartă între Lawson și Bravo, iar pe măsură ce acesta din urmă încearcă să-i ia arma de la primul, el este împușcat și cade. Între timp, Boyd sosește cu o echipă de ofițeri care sunt gata să-l prindă pe Bravo. Lawson îl imploră pe Boyd să pună capăt lui Bravo „cum a făcut-o cu Sarah și Marie”. Chiar atunci, în cuvintele pe moarte ale lui Bravo, el îi spune lui Boyd să se uite la colierul de pe masă pe care i l-a arătat Lawson. Boyd observă colierele împreună cu cele două pașapoarte false ale lui Lawson și își dă seama că ucigașul este noul său mentor, dar până atunci, Lawson a părăsit deja locul crimei.
Pe tot parcursul filmului, adevăratul ucigaș rămâne evaziv, totuși, ajungem să știm că ucigașul imitator este McGregor. Ne este prezentat lui McGregor ca fostul iubit al lui Grace Hall. Crima ei îi îndreaptă pe Boyd și Lawson în direcția lui. Printr-un interogatoriu, indicii subiacente și ajutorul lui Walker Bravo, ei își dau seama încet că el a făcut odată parte dintr-un cult religios numit Kildlaton Cross a cărui ideologie era să aibă propria lor busolă morală. Odată cu a doua moarte legată în mod destul de legitim de McGregor, ei încep să investigheze cultul în timp ce Boyd îi ajunge direct.
Boyd merge la biserica cultului, doar pentru a afla că membrilor aceluiași nu le place McGregor. Liderul cultului dezvăluie că McGregor nu mai era unul dintre ei și că nu a respectat regulile cultului. În timp ce cultul „condamnă lumea”, membrii săi nu ucid pe nimeni pe baza convingerilor lor. Liderul grupului adaugă că McGregor era diferit. Boyd are impresia că nu știu prea multe despre McGregor sau despre acțiunile lui, deoarece nu mai este neapărat legat de cult.
McGregor, totuși, este o nucă dură care nu se sparge ușor. În două cazuri de audieri la poliție, este asistat de avocatul său, care nu-i permite să renunțe la prea multe informații. El este în siguranță în spatele alibiului său, deoarece reușește să demonstreze că nu a fost la locul crimei în timpul crimelor. McGregor simte deodată că nu este persoana din spatele crimelor, dar există ceva foarte neliniştitor la el. Într-o scenă tulburătoare, McGregor este văzut în afara casei lui Boyd, masturbându-se în timp ce se uită la soția ofițerului de poliție, Marie. Mai târziu, Boyd își găsește soția moartă în casa lor, doar pentru a crede că McGregor este în spatele crimei.
Lucrurile iau o întorsătură drastică, deoarece McGregor este găsit mort și dezmembrat, similar crimelor anterioare. Lawson îi spune apoi lui Boyd că McGregor nu a ucis-o pe Marie, deoarece duoul nu găsește nicio imagine cu Marie printre imaginile pe care McGregor le-a stocat cu victimele sale. Lawson dezvăluie, de asemenea, că McGregor l-a înfuriat probabil pe adevăratul criminal în serie, fiind o amenințare la adresa operei lor. Cuvintele lui Lawson arată clar că McGregor este imitatorul.
Abia după confruntarea dintre Lawson și Bravo vom afla adevărul. Lawson dezvăluie intențiile lui McGregor, explicând că acesta din urmă le-a ucis atât pe Abigail, cât și pe Grace, deoarece maniacul religios credea că erau pe un drum pierdut și merită pedeapsa. Cel mai mare defect al lui McGregor a fost atragerea atenției adevăratului criminal în serie, Lawson. În cele din urmă, crimele sale în serie sunt oprite din cauza morții sale premature. Revoluția religioasă pe care și-a propus să o realizeze este deraiată de un ucigaș experimentat care este dispus să facă orice pentru a-și acoperi urmele.
Pe lângă crimele de la Chicago, Lawson îi ucide și pe Marie și McGregor. Anterior, într-o conversație sinceră cu Lawson, Boyd dezvăluie că, după moartea fiului său, a fost creată o distanță foarte fermă între el și Marie. El s-a îngropat în muncă, în timp ce ea a recurs la infidelă, în speranța că aceasta îi va alina durerea. Lawson, care se crede un om cu principii, o ucide în cele din urmă pe Marie pentru acțiunile ei împotriva unui Boyd în doliu. Sarah și Marie au comis aceeași înșelăciune, dându-i mai multe motive să-l omoare și pe acesta din urmă. Lawson o ucide în același mod în care o dezmembră complet și apoi elimină trunchiul ei, la fel cum a făcut cu Sarah.
Lawson îl vede pe McGregor ca pe o amenințare la adresa anonimatului său. El acceptă imediat să facă parte din anchetă când află că există cineva în Scoția care încearcă să-i copieze munca, deși imitatorul nu s-a priceput la copiere. Detectivul știe că oricine ar fi imitatorul, el poate pune în pericol acoperirea celui dintâi și îi poate distruge libertatea actuală.
Lawson și-a propus să scape de imitator în același mod în care și-a perturbat acoperirea. El îl ucide pe McGregor pentru că încearcă să-și copieze munca ucigând două fete. Lawson este conștient că McGregor nu este altceva decât un imitator ale cărui acțiuni pot redeschide ancheta din Chicago și pot pune poliția pe urmele lui, ceea ce îl face să scape de acesta din urmă. Lawson folosește ocazia pentru a veni în Scoția pentru a scăpa de McGregor și de cel mai mare dușman al său, Walker Bravo. În cele din urmă, reușește să ducă la bun sfârșit ambele misiuni.