Bazat pe romanul cu același nume al lui Liane Moriarty, Merele nu cad niciodată ’ urmărește dinamica complicată a familiei Delaney. Când matriarha lor dispare, o cutie de secrete și minciuni a Pandorei este deschisă și nimeni din familie nu este în siguranță. Cu fiecare revelație, misterul din jurul dispariției mamei se adâncește, iar tatăl și copiii sunt forțați să pună la îndoială intențiile și motivele celuilalt, reflectând și asupra propriilor acțiuni de-a lungul anilor. Totuși, întrebarea rămâne: ce s-a întâmplat cu Joy Delaney? SPOILER ÎN ANTERIOR
Joy și Stan Delaney se retrag după o carieră ilustră în tenis, mai întâi ca jucători și apoi ca antrenori. La câteva luni după pensionare, Joy Delaney dispare. Ceea ce este ciudat este că ori de câte ori cineva îl întreabă pe Stan despre ea, el își face o scuză, spunând că este bolnavă sau acasă sau nu acasă. Pe măsură ce zilele trec și nu există niciun semn de bucurie, copiii și prietenii ei devin îngrijorați și începe o anchetă a poliției. Odată ce polițiștii se uită la familia Delaney, își dau seama că există o dinamică foarte complicată între ei și sunt atât de multe lucruri pe care nu le știu unul despre celălalt.
Cei patru copii ai lui Joy se angajează și ei într-o investigație proprie. În timp ce doi dintre ei sunt convinși că tatăl lor a avut ceva de-a face cu dispariția mamei lor, ceilalți doi sunt fermi că tatăl lor este incapabil să-i facă rău mamei lor. Cu toate acestea, pe măsură ce toate secretele ies la iveală, ei sunt nevoiți să-și schimbe părerile. Apoi, este cazul fetei misterioase, Savannah, care a petrecut mai bine de o lună cu părinții lor și încă nimeni nu știe nimic despre ea, inclusiv numele ei adevărat.
De aproximativ două săptămâni, familia Delaney este în frământări. Toată lumea este îngrijorată de Joy, iar această tensiune dezvăluie toate secretele și minciunile din familie. Aduce familia în pragul ruinei, unde Stan este arestat și aproape judecat pentru uciderea soției sale. Dar apoi, se dovedește că Joy nu a murit. De fapt, ea nu a dispărut niciodată. Tocmai a ieșit în afara rețelei.
Joy îi dăduse viața familiei ei. Ea renunțase la visele ei și lăsase în urmă o carieră promițătoare în tenis pentru a susține cariera soțului ei, care nu s-a desfășurat cu adevărat atât de bine pe cât credeau ei. Apoi s-a dus la antrenor și nu a contat dacă Joy a vrut sau nu. Ea a decis să-l sprijine prin asta. Ea știa devotamentul pe care o cere meseria lui și i-a dat libertate deplină de a-și urmări obiectivele, ceea ce s-ar putea întâmpla doar dacă nu avea alte responsabilități. Asta însemna că Joy trebuia să facă tot ceea ce îi era permis lui Stan să lipsească.
În timp ce Stan s-a concentrat pe a fi antrenor de tenis, Joy s-a ocupat de finanțele și conturile afacerii sale, pe lângă faptul că avea grijă de patru copii, toți singură. Ori de câte ori lucrurile deveneau dificile, ori de câte ori Joy simțea că se poate descurca cu sprijinul lui Stan, el ieșea și se întorcea după câteva zile. Nu a rămas fără de ales decât să facă totul singură. Și ea a făcut-o. Nu a avut niciun minut din viața ei pentru ea însăși și nu a avut pe nimeni care să o ajute să treacă prin asta. Abia după ce ea și Stan s-au pensionat și Savannah a intrat în viața lor, Joy și-a dat seama cât de neputincioasă fusese toată viața.
Ce a făcut Savannah nu a fost ceva măreț. Ea a făcut treburi casnice, a gătit, a făcut curățenie, a petrecut timp cu Joy și i-a oferit spațiu pentru a vorbi despre sentimentele ei. Nu conta că avea un motiv ascuns în spate. În timpul petrecut în casa lui Joy, Savannah a devenit copilul pe care Joy și-ar fi dorit să-l aibă. Toți copiii ei erau ca tatăl lor, îngrămădiți și nerecunoscători. Nu le-a păsat niciodată ce se întâmplă cu mama lor. Nu le-a păsat că ea i-a ajutat să treacă prin cele mai rele momente și le-a iertat toate greșelile lor. Când singura greșeală pe care a făcut-o a ieșit la iveală, toți au exclus-o de parcă ea ar fi fost cea care le-a distrus viața.
Joy s-a simțit trădată de copiii ei și de soțul ei, care nu i-au arătat empatia pe care le-a arătat-o tuturor toată viața. I-a sunat într-un moment de nevoie și, când nu au răspuns, a fost dezamăgită, dar nu surprinsă. Atunci a sunat-o pe Savannah, fără să se aștepte să se întoarcă după ce plecase atât de brusc. Dar spre surprinderea ei, Savannah nu numai că ridică, ci și vine să o vadă. Deci, nu a contat că era o escroc, că a mințit-o și a luat bani de la fiul ei.
Ceea ce conta pentru Joy a fost că, în ciuda tuturor, Savannah a fost cea care a apărut pentru ea. Așa că, când o invită pe Joy în casa ei de pe deal, Joy acceptă. Pleacă fără telefon și fără să fi spus nimănui unde merge. Pentru o dată, ea crede că familiei ei ar trebui să-i fie dor de ea. Au luat-o de la sine înțeles în tot acest timp. Le-ar face bine să știe cum e când ea nu este acolo.
În timp ce Joy poate să fi lăsat afară din mânie familia ei, ea încă i-a iubit. Avea nevoie de timp liber de la ei pentru a-și procesa sentimentele, pentru a fi singură și pentru a avea libertatea pe care le-a oferit-o, dar nu ea însăși. Ea își petrece zilele la Savannah, complet în afara rețelei. Și-a lăsat telefonul acasă și nu există nicio conexiune la internet acolo unde se află acum. Dar asta nu o deranjează. În sfârșit are timp să facă lucrurile pe care le dorește și să se distreze. Cu timpul, capul i se limpezește, iar când descoperă că a fost un uragan în Palm Beach, ea decide că este timpul să se adreseze familiei ei.
Joy era obligat să plece la un moment dat, dar Savannah nu a vrut asta. Înșelându-și familia, Savannah a format o legătură reală cu Joy și a văzut-o pe mama pe care nu o avusese niciodată. După ce adevărul despre minciunile ei a ieșit la iveală, Savannah nu a crezut niciodată că Joy ar vrea să o vadă din nou, dar când Joy o sună și are șansa de a avea din nou acea legătură. Acesta este motivul pentru care întrerupe linia telefonică și, deși știe că familia ei o caută, Savannah nu îi spune nimic lui Joy.
Pentru că Joy nu era complet conștientă de ceea ce se întâmpla cu familia ei, nu a încercat să se întoarcă mai devreme. Dacă ar fi știut că polițiștii se vor implica, ar fi întins mâna și ar fi eliberat aerul. În cele din urmă, se întoarce și este șocată de cât de mult s-au schimbat lucrurile în cele câteva zile în care a lipsit. Întoarcerea ei eliberează aerul, iar Stan este lăsat să plece. Familia este reunită și, deși au încă un drum lung de parcurs, familia lui Joy și-a învățat lecția. Ceea ce au trecut în ultima săptămână i-a schimbat. Își apreciază mai mult mama, iar acum știu că nu trebuie să o ia de la sine înțeles.
Lucrurile nu s-ar fi schimbat niciodată pentru familia Delaney dacă Savannah nu ar fi venit în viața lor când a făcut-o. Disfuncționalitatea din interiorul lor le-a scobit relațiile, iar faptul că cei mai mulți dintre ei nu se puteau uita în oglindă și să-și vadă propriile defecte a păstrat lucrurile așa cum sunt. Dar când Savannah a venit și a scuturat copacul, familia Delaney s-a prăbușit ca un pachet de cărți. Și asta și-a dorit Savannah.
Savannah era de fapt Lindsey Haddad, sora lui Harry Haddad. Când Joy l-a determinat pe tatăl lui Harry să-l concedieze pe Stan, lucrurile nu s-au schimbat doar pentru familia Delaney, ci și pentru familia Haddad. Indiferent de defecte pe care le-ar fi avut Delaney, lucrurile erau mult mai rele la casa Haddad. Când Stan a fost concediat, tatăl lui Harry și-a dat seama că singura șansă pe care o avea de a-și schimba viața era să-i schimbe viața fiului său și el putea face asta doar concentrându-se complet asupra lui Harry. Lucrurile nu erau bune cu soția lui, așa că și-a făcut bagajele și l-a luat pe Harry cu el. A lăsat-o în urmă pe Lindsey, fără să-i pese ce s-ar întâmpla cu ea.
Tânăra Lindsey a fost forțată să rămână cu mama ei, care a fost abuzivă în felul ei. Nu era bună și plină de compasiune, nici mama pe care Lindsey și-a dorit-o sau de care avea nevoie. Ea a dat vina pe cei din Delaney și a decis să-i distrugă atunci când a avut ocazia. Acesta este motivul pentru care a venit în familia lor. Dar apoi, a găsit-o pe mama pe care o căuta în Joy, iar când, în ciuda tuturor minciunilor ei, Joy s-a întors la ea, Lindsey a crezut că în sfârșit ar putea avea ceea ce căuta.
A fost dezamăgită când Joy a dezvăluit că încă își iubește familia și că vrea să se întoarcă la ei. Lindsey, alias Savannah, avea inima zdrobită și când s-a dovedit că Joy știa adevărul despre ea, și-a dat seama că Joy nu se va întoarce niciodată la ea. În loc să o trimită acasă, Savannah a decis să facă ceva neplăcut. Joy a încercat să o calmeze, dar între acestea, mașina lor s-a prăbușit. Deși nimeni nu a fost rănit, Savannah știa că va fi trasă la răspundere pentru crimele sale. Dacă mergea la spital, ar fi arestată, așa că a fugit de la locul accidentului. Înseamnă asta că se va întoarce pentru familia Delaney? Probabil ca nu.
Acum că polițiștii știu despre ea, ar fi o prostie ca Savannah să se întoarcă și să încerce să facă rău oricăruia dintre Delaney. Ar fi mai bine pentru ea să stea departe și să înceapă o nouă viață în altă parte. Cel mai probabil, s-ar păstra la profesia ei de escroc și va continua să trăiască viața pe care a dus-o înainte de a se implica cu familia Delaney. Cu toate acestea, șansele ca ea să se întoarcă în viața lor sunt minime. Mai mult, ea nu mai poate face nimic pentru a le deteriora. Toate secretele lor sunt la vedere acum. A pierdut avantajul pe care îl avea asupra lor, ceea ce nu-i mai lasă niciun motiv să se mai pună în pericol.