„The Reptile Cult Murder” de la Investigation Discovery relatează povestea bizară despre autoproclamata teoreticiană a conspirației Sherry Shriner și cultul ei online al reptilelor extraterestre. Cu sediul în Ohio, ea a produs afirmații excentrice de invazie extraterestră și previziuni de apocalipsa, adunând mii de adepți creduli în toată țara. Cu toate acestea, spălarea ei a creierului a dus la două morți nefericite, deși popularitatea ei a rămas neclintită. Dacă doriți să aflați mai multe, iată ce știm.
Sherry J. Shriner s-a născut în Cleveland, Ohio, în 1965. A studiat la Liberty University din Lynchburg, Virginia, în 1985. Unul dintre colegii ei, Randy Sumner, și-a amintit cum el și Sherry erau din Ohio, creând astfel o conexiune instantanee. Și-a amintit: „Era ca un uragan cu părul ei mare și blond și a intrat în cameră cu încredere, ambiție și intenționa să preia controlul asupra camerei destul de repede.” El a declarat că Sherry a venit la Liberty University din cauza echipamentului de difuzare fără egal al instituției la acea vreme.
Dr. Jerry Falwell a înființat Universitatea Liberty și a fost unul dintre cei mai populari evanghelici de televiziune la acea vreme, făcându-și drum în toate casele din țară duminica dimineața cu predicile sale. Sherry a fost foarte inspirată de Jerry Falwell, iar Randy a crezut că a jucat un rol semnificativ în activitățile viitoare ale lui Sherry. Potrivit emisiunii, ea a visat să fie o ancoră într-una dintre rețelele de televiziune din New York. Cu toate acestea, a fost frustrată când nu a reușit să obțină o poziție în programul de internship al Biroului Washington al CNN.
Randy și-a amintit cum Sherry a plecat acasă în Ohio, iar autorul Tony Russo a declarat că a tăcut în următorii cinci sau șase ani - aceeași liniște care vine înaintea unei furtuni. Ea a absolvit o diplomă în Jurnalism, Științe Politice și Justiție Penală de la Kent State University în 1990. Până în 2003, Sherry a descoperit o modalitate de a construi un public fără a părăsi casa. Ea avea un grup Yahoo în care pretindea că are profeții din zilele ei de la Liberty University, când Satan ar fi contactat-o.
Până în 2003 sau 2004, ea a adunat un număr considerabil de adepți și și-a început emisiunea de radio, difuzând o dată până la trei ori pe săptămână. Reporterul Kelly Weill și-a amintit cum Sherry a interacționat cu adepții ei prin intermediul rețelelor de socializare și emisiunilor web, ascunzându-și fața și postând doar mesaje audio, creând astfel o anumită aură de intriga în jurul ei. Kelly a adăugat că Sherry a fost înaintea curbei în ceea ce privește teoriile conspirației și interacțiunile online, aproape de ceea ce numim influențători în zilele noastre.
Potrivit foștilor membri de cult, Sherry a predicat că lumea este preluată de extratereștrii reptile; că o substanță superputernică numită orgon poate distruge demonii, clonele și zombii; că Isus este Satana și că numai adepții zeului Yahuah vor merge în rai. Una dintre teoriile ei bizare ale conspirației sugera că toată lumea, de la regina Elisabeta a II-a la Barack Obama, era șopârle schimbătoare de formă și stăpânii lor extratereștri bine înclinați să domine lumea.
Potrivit lui Sherry, acești stăpâni extratereștri au plasat oameni influenți la putere pentru a stabili un „guvern mondial”. Cu ajutorul YouTube și Facebook, a găsit o audiență masivă pentru teoriile ei bizare. Până în 2018, Sherry a strâns peste 15.000 de urmăritori online. Autodescrisul „Slujitor, Profet, Ambasador, Fiică și Mesager al Cel mai Înalt Dumnezeu” a avut o litanie de cărți electronice și videoclipuri YouTube auto-publicate și a lansat peste zece site-uri web - atrăgând mii de devoți creduli.
Dar, în ciuda tuturor discursurilor ei despre mântuirea vremurilor de sfârșit, membrii sectului reptilelor lui Sherry au continuat să moară tineri. În noaptea de 28 decembrie 2012, Kelly Pingilley, în vârstă de 22 de ani, a lăsat un bilet pe pernă și a plecat cu mașina într-un parc cu zăpadă din Waterloo Township cu o sticlă de somnifere pentru a se sinucide. Cinci ani mai tarziu, Steve Mineo I-ar fi cerut iubitei sale, Barbara Rogers, să-l împuște în cap pe 15 iulie 2017. Potrivit Barbara, tânărul de 32 de ani se confruntase cu probleme cu cultul lui Sherry.
Fratele lui Kelly, Nate Pingilley, stabilit , „Sherry Shriner conduce practic un cult al morții bazat pe frică. Întotdeauna există ceva major care se va întâmpla în fiecare lună. Ea le spune adepților săi că lumea se sfârșește, practic.” El pretins , „Shriner umple capetele oamenilor cu iluzii de grandoare... le spune că sunt cu adevărat îngeri cu puteri magice în formă umană. O parte din motivul pentru care sora mea sa sinucis a fost să ajungă la următorul nivel de spiritualitate. Ea era convinsă în biletul ei de sinucidere că era plecată să îndeplinească un mare destin.”
Când Kelly a fost găsită, purta un pandantiv de orgon - presupusa substanță supranaturală centrală pentru învățăturile lui Sherry. Apoi a vândut pandantivele online pe site-ul ei pentru 44 de dolari, plus transport. Cu toate acestea, expertul în conspirație a refuzat să admită vreo vină pentru sinuciderea adolescentului și a adăugat o afirmație bizară declarând: „Ea (Kelly) nu a renunțat fără luptă și au lăsat toate dovezile false... NATO este implicată”. Cinci ani mai târziu, Sherry a fost din nou pe titluri după moartea lui Steve.
Sherry a susținut că acuzațiile împotriva ei – că este un lider de cult, că adepții ei se sinucid – au fost conspirații guvernamentale. Chiar și după două morți, popularitatea ei nu părea să scadă. Nate stabilit , „Ai crede că de fiecare dată când una dintre predicțiile ei nu se împlinește, își va pierde adepții. Dar nu pare să fie cazul.” Ea a vândut orgone cu până la 288 USD pe site-ul ei în 2017 și a solicitat, de asemenea, donații. Rapoartele au declarat pagina ei GoFundMe tras în peste 126.000 USD între 2014 și 2017.
Ea părea să profite de pe urma tragediilor, donațiile fiind tot mai frecvente după moartea lui Steve. În timp ce se pregăteau pentru procesul de crimă a lui Barbara, procurorii din județul Monroe au vrut să știe dacă Sherry sau adepții ei au contribuit la moartea lui Steve. Cu toate acestea, ea a murit în urma unui atac de cord pe 7 ianuarie 2018, înainte de a se putea întâlni cu procurorii. Ea avea 52 de ani la momentul morții. Cu toate acestea, chiar dacă nu mai este, predicile ei rămân online.