Tony Mendez, „Cue Card Boy” al lui David Letterman, a murit la 76 de ani

Timp de mai bine de 20 de ani, a scris și a răsturnat cărți pentru Mr. Letterman’s Late Show. De asemenea, a fost membru al trupei de personaje ciudate de pe ecran a emisiunii.

Tony Mendez, care s-a ocupat de cărțile de referință pentru Late Show With David Letterman, precum și de unul dintre personajele ciudate ale serialului, până când o altercație (pentru cărțile de referință) cu unul dintre scriitori l-a concediat în 2014, a murit în iulie. 29 la casa lui din Miami Beach. Avea 76 de ani.

Andrew Corbin, fostul său însoțitor, a confirmat decesul, dar a spus că nu știe cauza.

Schimburile pe cameră ale domnului Mendez cu domnul Letterman l-au făcut un membru cheie al trupei de non-staruri a serialului, printre care mama comedianului, Dorothy Dries ; managerul de scenă Biff Henderson; și Mujibur si Sirajul , vânzători la un magazin de suveniruri de lângă Teatrul Ed Sullivan, unde spectacolul a fost înregistrat.

Dl. Mendez a început să imprime (cu litere mari și negre) și să răstoarne cărți cue pentru domnul Letterman periodic în emisiunea sa de la NBC Late Night With David Letterman în 1990. A preluat conducerea cu normă întreagă când domnul Letterman s-a mutat la CBS în 1993. Poreclit Cue Card Boy de Mr. Letterman, domnul Mendez a continuat să transforme cărțile supradimensionate pentru monologul comedianului și alte fragmente scenariate pentru încă 21 de ani.

Întoarcerea cărților este foarte importantă, Domnul Mendez a spus The New Yorker în 2001. Dacă răsuciți prea repede, ei nu pot vedea ultima linie. Dacă ești prea încet, îi încetinești.

Domnul Mendez a fost, de asemenea, vedeta unei serii de videoclipuri bizare online, The Tony Mendez Show, postate pe site-ul emisiunii de câțiva ani. În 2007, un panou publicitar care promovează spectacolul Mendez a fost dezvăluit lângă Teatrul Ed Sullivan de pe Broadway, unde domnul Letterman și-a înregistrat programul.

Dar timpul lui Mendez la Late Show s-a încheiat în octombrie 2014, când l-a atacat pe unul dintre scriitori, Bill Scheft. Incidentul din culise a ajuns pe prima pagină a The New York Post cu titlul EMISIUNEA URĂ: Bătălia în culise izbucnește la Letterman.

Cei doi bărbați s-au certat înainte de înregistrarea emisiunii de 8 octombrie în legătură cu modificările aduse cărților de referință. El îmi spune ce să fac și trebuie să spun: „Știu ce fac”, a spus domnul Mendez pentru The Post.

A doua zi, a raportat The Post, domnul Mendez era încă furios. A apucat cămașa domnului Scheft și l-a scuturat, ceea ce a dus la concedierea lui (la șase luni după ce domnul Letterman a anunțat că se va retrage din spectacol în 2015).

A fost un mod nefericit de a-și încheia timpul la spectacol și un mod trist de a pune capăt unei prietenii de 22 de ani, a spus domnul Scheft într-un e-mail.

Antonio Emilio Mendez Jr. s-a născut la Havana pe 27 martie 1945 și a părăsit Cuba cu avionul în 1961 împreună cu tatăl său, care lucra la departamentul de drept al Universității din Havana, și cu mama sa, Josefina.

Niciun membru al familiei apropiate nu supraviețuiește.

În Los Angeles, unde domnul Mendez locuia cu familia sa, mama sa, care a predat spaniolă la U.C.L.A., a întâlnit pe cineva care l-a cunoscut pe Barney McNulty, căruia i se spune că a fost prima persoană din televiziune care a folosit carduri cue. Mr. McNulty l-a angajat pe domnul Mendez să întoarcă cărți pentru telenovele, sitcom-uri precum The Lucy Show și show-ul de varietate The Hollywood Palace.

La vârsta de 20 de ani, s-a ocolit spre dans. Sora lui, Josefina, a fost o prima balerină cu Baletul Național Cuban, iar el a crescut apreciind arta ei. A studiat la Houston Ballet, a fost ucenic la Baletul Harkness și a primit o bursă de la American Ballet Theatre.

Și în acele vremuri, dacă ai putea arăta degetele de la picioare, ți-ar oferi o bursă, a spus el într-un interviu acordat revistei Time Out New York în 2008.

A dansat pe Broadway în anii ’70 și ’80, în Pippin, Irene, Dancin’ și King of Hearts. De asemenea, a dansat în turneele Applause și Evita.

În 1984, apropiindu-se de 40 de ani, s-a întors la cărți de joc, de data aceasta pentru Saturday Night Live, unde a stat nouă ani.

A fost cea mai stresantă slujbă pe care am avut-o vreodată, a spus el pentru The New Yorker. Gazdele au fost total speriate. Toți încercau să memoreze și le spuneam că scenariul se va schimba până în ultimul minut, așa că trebuiau să mă urmărească.

Apoi, în 1993, domnul Mendez i-a succedat însoțitorului său, Marty Zone, care fusese diagnosticat cu H.I.V. cu cinci ani mai devreme, ca omul cu cărțile tac al domnului Letterman.

Relația domnului Mendez cu domnul Letterman a fost, și-a amintit odată, neobișnuit de puternică – până când a fost concediat.

Nimeni nu vorbește cu el așa cum o fac eu și este binevenit pentru că toată lumea se teme de el, a spus domnul Mendez pentru Time Out. Și știe că va afla adevărul de la mine.