Ce se întâmplă când instabilitatea economică te împinge la disperare? Aceasta este povestea unei mame, pe nume Melissa Sclafani, din Gloucester, Massachusetts, care s-a transformat dintr-un casier obișnuit de bancă într-o persoană care a operat o înșelătorie globală de steroizi falși. „Povestea mea adevărată a crimei” de la VH1 acoperă în mod minuțios înșelătoria și procesul de investigație, precum și locația actuală a Melissa și ce face ea până acum. Deci, cine este Melissa Sclafani? Să aflăm.
La sfârșitul de 20 de ani, Melissa Sclafani din 19 Beacon Street, Gloucester, Massachusetts, era o proaspătă mamă care se lupta să-și atingă finalul și trăia cu depresie postpartum. Jobul ei la banca locală ca casier de bancă nu a fost suficient pentru a-și susține finanțele familiei. Ea era în căutarea unui concert secundar cu venituri când ea de Tyler Bauman, 32 de ani, din Shrewsbury, și Philip Goodwin, 36 de ani, din Lynn. Trio-ul, cu ajutorul altor trei conspiratori, a lansat o organizație de steroizi contrafăcuți care a început să funcționeze în februarie 2016.
Ei au făcut contrabandă cu steroizi bruti din Hong Kong și China pentru a produce steroizi anabolizanți injectabili, iar presupusul lor lider, Tyler, i-a vândut sub pretexte în Statele Unite. Sub numele de utilizator „musclehead320”, Tyler a vândut steroizii lichizi sub o filială falsă a Amgen, o companie biofarmaceutică multinațională americană. Cu toate acestea, Amgen nu produce sau vinde astfel de steroizi anabolizanți. Melissa și alții și-au comercializat și au făcut publicitate produselor pe bloguri de fitness și platforme de rețele sociale sub numele „Onyx Pharmaceuticals”, care avea chiar și un ID de e-mail fals.
Potrivit rapoartelor, au folosit etichete, holograme și branding contrafăcute pentru a-și distribui produsul fals în toată țara. Biroul Procuraturii SUA din Districtul Massachusetts subliniază modul în care au acceptat plata pentru produsele lor – „Clienții au plătit pentru steroizi prin intermediul remitenților de bani, cum ar fi Western Union și MoneyGram, iar membrii conspirației au folosit identificări false și mai multe locații ale emitenților pentru a ridica veniturile din steroizi.”
Procedurile din operațiune au fost apoi spălate printr-un salon de bronzat Beverly deținut de Tyler și Philip. Situată pe Dodge Street, Gloucester, Melissa a fost secretară corporativă a salonului numit Wicked Tan LLC. Ea l-a ajutat pe celălalt acuzat să achiziționeze materii prime și provizii din pământ străin pentru a produce steroizi falși. De asemenea, a fost implicată în spălarea veniturilor din vânzare prin salonul de bronzare.
Melissa Sclafani a condus escrocheria timp de peste un an, din februarie 2016 până în 12 aprilie 2017, când au fost acuzați și arestați pentru conspirație pentru traficul de steroizi și spălarea banilor. Ancheta a fost condusă de Serviciul de Imigrare și Aplicare a Vămilor din SUA (ICE) și Investigații pentru Securitatea Internațională (HSI). Anchetatorii au fost asistați de ofițeri de la Biroul de Investigații Criminale al Food and Drug Administration, de la New York Field Office și de la Serviciul de Inspecție Poștală din SUA.
Ancheta masivă organizată prin colaborarea atâtor agenții federale a produs cinci mandate federale de percheziție care „au dat 9 kilograme de steroizi sub formă de pulbere brută, peste 35.000 de unități de steroizi finiți, echipamente de producție de laborator, 14.000 de etichete de branding frauduloase și cutii și peste 500.000 de dolari. în numerar.' Un total de șase mandate de arestare federale au fost, de asemenea, emise pentru Melissa, Tyler și Philip, împreună cu Brian Petzke, 49 de ani, din Saugus; Robert Medeiros, 31 de ani, din Gardner; și Kathryn „Katie” Green, 28 de ani, din Shrewsbury.
Melissa a pledat vinovată pentru „o acuzație de conspirație cu intenția de a distribui și distribui steroizi contrafăcuți și o acuzație de conspirație pentru spălarea banilor” pe 14 iulie 2017, într-un tribunal federal din Boston. Acuzațiile de spălare de bani pot atrage o pedeapsă maximă de 20 de ani de închisoare, o amendă de 500.000 de dolari sau de două ori câștigul sau pierderea conspirației și 3 ani de eliberare supravegheată. Conspirația de a produce și distribui steroizi falși a atras o pedeapsă maximă de 5 ani de închisoare, 3 ani de eliberare supravegheată și o amendă de până la 250.000 de dolari sau de două ori câștigul sau pierderea conspirației.
Din cauza acordului ei de pledoarie, Melissa a primit o sentință redusă. Pe 26 aprilie 2018, tânărul de 30 de ani a fost condamnat la un an și o zi de închisoare și 2 ani de libertate supravegheată. Din 2022, Melissa Sclafani și-a ispășit complet pedeapsa. Are aproape 30 de ani și lucrează ca asistent manager la Citizens Bank.