„Roata timpului” țese o rețea complexă între forțele Întunericului și Luminii și introduce o varietate uluitoare de personaje. În afară de figurile centrale pe care le urmează povestea, mai multe personaje de ambele părți își joacă rolul la periferie, uneori cu efecte de anvergură. Un astfel de jucător este umbra Padan Fain, care apare rar, dar pare să joace un rol semnificativ în destinul personajelor centrale. Dacă vă întrebați despre ce este vorba, avem detaliile. Să-l cunoaștem pe Padan Fain. SPOILER ÎNAINTE.
Padan Fain apare pentru prima dată la începutul sezonului 1 la Two Rivers, înainte de atacul Trolloc. Un vânzător ambulant ambulant, el face un târg ferm cu Mat și se dezvăluie că Fain vine în sat o dată pe an pentru a-și schimba mărfurile eclectice. Cu toate acestea, după cum aflăm mai târziu, el îl urmărește și pe Rand și prietenii săi (Egwene, Nynaeve, Perrin și Mat) până în orașul nordic Fal Dara. Acest lucru este deosebit de remarcabil, deoarece ajungerea în oraș implică folosirea magicului Căi , ceva cu care chiar Moiraine are nevoie de ajutorul unui Ogier.
Fain ne surprinde apoi în finalul sezonului când se strecoară în castelul Fal Dara împreună cu două Fade și începe să omoare gardieni fără discriminare. Atunci devine clar că vânzătorul ambulant este de fapt un Prieten Întunecat a cărui loialitate îi aparține Cel intunecat . Destul de curând, Fain explică el însuși când susține că i s-a încredințat găsirea Dragonului Renăscut pentru Cel Întunecat. Prezența sa repetată în Two Rivers se explică și prin faptul că a ținut ochii pe tinerii de acolo, căutând un semn al celui care ar putea fi Dragonul Renăscut.
Deși nu îl găsește pe Rand, Fain găsește un artefact valoros în castelul Fal Dara și pleacă cu el. Artefactul, care se află într-o cutie albă și ascuns sub tron, este Cornul lui Valere, care este destinat să fie folosit de Dragonul Renăscut pentru a chema ajutor împotriva celui Întunecat. Prin urmare, se pare că, în loc să-l găsească pe Dragonul Renăscut, Fain plănuiește să-l ademenească pe legendarul războinic. De fapt, în seria de cărți de Robert Jordan pe care se bazează seria, Rand îl urmărește de fapt pe Fain și recuperează cornul de la el.
Padan Fain se bazează inițial (de Jordan) pe personajul perfid al lui Modred, care este responsabil pentru rănirea mortală a Regelui Arthur în legenda Arthuriană. În cărți, Fain îi provoacă lui Rand o rană care nu se vindecă niciodată. Personajul Prietenului Întunecat este, de asemenea, comparabil cu cel al lui Gollum din „Stăpânul Inelelor” pentru modul în care primul devine un agent al Celui Întunecat în schimbul unei promisiuni de nemurire. De asemenea, Fain îl urmărește fără încetare pe Rand, la fel cum Gollum îl urmărește pe Frodo Baggins și inelul, iar Darkfriend secret devine un antagonist recurent în povestea „Roata timpului”.