Creat de Stuart Zicherman, „American Sports Story: Aaron Hernandez” se concentrează pe promițătorul jucător de la New England Patriots ale cărui lupte cu un trecut zbuciumat și rănile îl conduc pe o cale întunecată care se termină cu crimă. Sezonul show-ului FX se bazează pe podcastul The Boston Globe și Wondery, „Gladiator: Aaron Hernandez and Football Inc.” Urmărește călătoria lui Aaron Hernandez de la casa sa din copilărie la mulțimile în hohote de pe Stadionul Gillette și ultimele sale momente emoționante din Souza- Centrul de corecție Baranowski. Pe măsură ce recreările de impact ale evenimentelor adevărate se desfășoară, rămânem cu întrebări cu privire la locațiile reale de filmare din spatele spectacolului.
Sezonul 1 al „American Sports Story” a fost filmat în diferite locații din New Jersey, inclusiv în comitatul Essex, Tinton Falls și Morristown. Unele secvențe au fost capturate și în Orlando, Florida. Intitulată provizoriu „American Sports Story: Gladiator”, fotografia principală pentru sezonul de debut a început pe 3 aprilie 2023 și a fost întreruptă de greva SAG-AFTRA din 2023 din iulie. Filmările au fost reluate în decembrie 2023 și s-au încheiat la începutul lunii martie 2024. Actorul Josh Rivera a suferit o transformare fizică semnificativă pentru rolul lui Aaron Hernandez, antrenament cu greutăți și împachetând 30 de lire sterline pentru a portretiza fizicul jucătorului de fotbal. Ar dura două ore pentru ca tatuajele temporare să fie aplicate lui Rivera înainte de fotografiere.
Vezi această postare pe Instagram
Se pare că perioada prelungită de filmare a cântărit și a epuizat echipa de producție, dar standardele lor ridicate de autenticitate au fost menținute indiferent. „Nu-mi vine să cred că lucrez la acest serial de 10 episoade de peste un an”, a scris directorul de fotografiat Elie Smolkin pe Instagram după terminarea filmării. „Sunt atât de recunoscător și uluit față de distribuția și echipa incredibilă din aceasta. Au fost atât de mulți oameni buni, talentați și muncitori în acest spectacol. De la PA-uri, la AD-uri, la echipa de artă, la costume, la HMU. Fiecare departament a adus tot ce e mai bun în fiecare zi.”
Vezi această postare pe Instagram
O mare parte din filmările pentru „American Sports Story: Aaron Hernandez” au avut loc în și în jurul comitatului Essex din nord-estul New Jersey. Echipa de producție a construit numeroase decoruri într-un studio de 65.000 de metri pătrați în afara zonei urbane, oferind fundaluri și un mediu controlat pentru majoritatea secvențelor filmate în locații interioare. Studioul a inclus decoruri pentru sala de judecată în care este înfățișat procesul lui Hernandez, casa din copilărie din Bristol, Connecticut, camera de vizită a Centrului de corecție Souza-Baranowski și închisoarea. Scena emoționantă dintre Hernandez și Lindsay Mendez, cu cei doi despărțiți de sticlă și vorbind prin telefoane, a fost filmată pe platoul construit mai sus menționat. Echipa s-a aventurat și la aproximativ 100 de locuri de filmare în afara studioului din New Jersey.
Vezi această postare pe Instagram
„American Sports Story: Aaron Hernandez” a fost filmat în Tinton Falls, un cartier din județul Monmouth, în iunie 2023. Echipa de producție s-a înființat la Capelli Sport Complex pe Wayside Road. Complexul apare în unele dintre meciurile văzute în emisiune și ca fundal pentru zona de antrenament a lui Hernandez și a coechipierilor săi. Are un teren de iarbă sintetică interioară de dimensiuni mari și terenuri pentru volei, pickleball și baschet sub 120.000 de metri pătrați de cupolă de aer. De asemenea, se mândrește cu cinci câmpuri în aer liber de dimensiuni normale. Potrivit rapoartelor, echipa de filmare pare să fi rulat camerele în interior și în aer liber la complex.
Vezi această postare pe Instagram
Echipa de filmare s-a aventurat în orașul Morristown, reședința de județ al comitatului Morris, în iunie 2023, precum și în ianuarie 2024. Filmările au fost efectuate în interiorul Roots Steakhouse la 40 West Park Place. Unitatea elegantă a oferit un fundal tradițional echipei care filmează în centrul orașului Morristown. Apropierea lui Morristown de centre urbane importante, cum ar fi Jersey City, permite regizorilor accesul la atmosfera mai liniștită a orașului, fără provocări logistice majore. Producțiile care caută locuri suburbane senine sau estetica orașelor mai mici pot beneficia de zonele rezidențiale, parcurile și străzile pitorești din centrul orașului Morristown. Alte filme filmate în oraș includ „Omul nostru din Jersey”, „ Insidios: Ușa Roșie ,' ' Bani prosti ”, „Cacao” și „ O persoană bună .’

În ultima etapă a filmărilor „American Sports Story: Aaron Hernandez”, distribuția și echipa s-au îndreptat către orașul plin de viață Orlando din Florida. Ei au folosit Camping World Stadium pentru filmări, care a înlocuit Stadionul Gillette, cu peste 500 de distributori și echipe implicate. Situat la 1 Citrus Bowl Place, stadionul este cunoscut și sub numele de Tangerine Bowl și a servit ca locație de filmare pentru „The Waterboy”, cu Adam Sandler în rol principal.