Annie Mae: Cum a murit? Cine a ucis-o?

Credit imagine: HGWells/Find a Grave

„Vow of Silence: The Assassination of Annie Mae” al lui Hulu este un serial documentar în patru părți, care se concentrează pe viața plină de evenimente a lui Annie Maw Aquash și pe implicarea ei în Mișcarea Indienilor Americani. În ciuda faptului că a fost găsită moartă la mijlocul anilor 1970, crima ei nu a fost rezolvată timp de aproape trei decenii. Întrucât ancheta a înregistrat o mulțime de suișuri și coborâșuri, cei dragi victimei nu au renunțat niciodată la speranță și s-au luptat pentru a-l aduce pe făptuitor/i în fața justiției. În emisiune, membrii familiei și prietenii lui Annie sunt intervievați în cadrul emisiunii, permițând spectatorilor să obțină o relatare detaliată a întregii investigații care a durat decenii.

Rămășițele lui Annie Mae au fost exhumate pentru a doua autopsie, când prima a fost suspectată a fi falsă

Născută pe 27 martie 1945 din Mary Ellen Pictou și Francis Thomas Levi, Annie Mae Aquash și-a petrecut anii formativi în Nova Scotia, Canada, împreună cu cele două surori ale ei, Mary și Rebecca „Becky” Pictou, și un frate mai mic pe nume Francis. După ce s-a luptat cu sărăcia la începuturile ei, ea s-a mutat la Boston în anii 1960 împreună cu partenerul ei, James „Jake” Maloney. În anii următori, cuplul a născut două fiice - Denise și Debbie. Până în 1965, Annie s-a căsătorit cu James și a devenit, de asemenea, parte a Primelor Națiuni și a indigenilor americani și a Mișcării Indiene Americane (AIM).

Cu toate acestea, la începutul anilor 1970, după ce a aflat despre aventura extraconjugală a lui James, Annie a divorțat de el și a intrat în curând într-o relație cu un activist Ojibwa pe nume Nogeeshik Aquash. Pe 12 aprilie 1973, s-au căsătorit în cadrul unei ceremonii native după ce s-au mutat în rezervația indiană Pine Ridge din Dakota de Sud. Făcând parte din AIM, ea a participat la Wounded Knee Occupation, Trail of Broken Treaties din 1972 și ocuparea sediului Departamentului de Interne din Washington, DC. La sfârșitul lui decembrie 1975, Annie, în vârstă de 30 de ani, a dispărut, iar zvonul despre posibila ei moarte a plutit în întreaga comunitate.

Câteva luni mai târziu, pe 24 februarie 1976, un fermier a dat peste cadavrul ei pe marginea Drumului de Stat 73, la aproximativ 10 mile distanță de Wanblee, Dakota de Sud. Inițial, s-a raportat că moartea ei a fost cauzată de expunere, iar trupul ei a fost îngropat ca „Jane Doe”, deoarece nu a fost identificată până atunci. După opt zile de la înmormântare, rămășițele au fost exhumate la 10 martie 1976, la cererea AIM și familia lui Annie. Când a fost efectuată o a doua autopsie, s-a descoperit că Annie a fost împușcată de un glonț de calibru .32 în ceafa ei, ceea ce a dus la moartea ei. Din cauza tumultului din comunitate, a fost declanșată o anchetă amplă.

Annie Mae a fost înjunghiată în spate de colegii ei membri AIM

Înainte de moartea ei tragică, Annie Mae Aquash a fost membru integral al AIM și a participat, de asemenea, la o conferință la Farmington, New Mexico. În septembrie 1975, ea a fost luată în custodie sub acuzația de deținere de arme și alte acuzații. Până atunci, ea și Nogeeshik Aquash se despărțiseră, dar prima păstrase numele de familie. Deși a ieșit pe cauțiune, ea a fost arestată din nou în Oregon pentru nouă capete de acuzare pentru un incident din Ontario pe 14 noiembrie 1975. Cu toate acestea, a fost eliberată din nou la scurt timp, pe 24 noiembrie. șeful AIM, Leonard Peltier, a suspectat implicarea lui Annie în FBI. În decembrie 1975, ea a fost văzută ultima dată de oameni în Denver și Rapid City, Dakota de Sud, în timp ce stătea la reședința lui Troy Lynn Yellow Wood-Williams.

Potrivit rapoartelor, Annie era în compania lui Arlo Looking Cloud, John Graham, și Theda Nelson Clarke la acea vreme. Când familia și prietenii ei din Nova Scoția nu au primit apelurile ei tradiționale de Crăciun, au bănuit că s-ar fi putut întâmpla ceva cu ea. În ciuda descoperirii cadavrului ei în februarie 1976, cazul s-a răcit fără nicio dovadă concretă care să conducă la ucigaș/i. De-a lungul anilor, o investigație amănunțită a cazului i-a condus pe detectivi la Arlo Looking Cloud și John Graham. Câteva decenii mai târziu, pe 20 martie 2003, Arlo și John au fost inculpați oficial pentru uciderea lui Annie Mae. Câteva zile mai târziu, primul le-a spus autorităților că John a fost bărbatul înarmat care i-a aruncat victimei împușcătura fatală.

Ucigașii au fost aduși în fața justiției câteva decenii mai târziu

Aproape un an mai târziu, în februarie 2004, în ciuda lipsei de probe fizice împotriva sa, Arlo a fost găsit vinovat de crimă, iar pe 23 aprilie a aceluiași an, a fost condamnat la închisoare pe viață. Între timp, lui John Graham i s-a ordonat să fie extrădat în State pentru a fi pedepsit pentru posibila sa implicare în crimă. La 10 decembrie 2010, el a fost găsit vinovat de crimă penală, după ce Arlo a depus mărturie împotriva lui în timpul procesului său, dar a fost achitat de acuzația de omor cu premeditare. La fel ca Arlo, John a primit și o condamnare la închisoare pe viață pentru condamnarea pentru crimă. În 2011, pedeapsa lui Arlo a fost redusă la 20 de ani din cauza mărturiei sale împotriva lui John Graham în anul precedent.

Pe de altă parte, condamnarea celui din urmă a fost menținută în ciuda apelului său de la Curtea Supremă din Dakota de Sud. Pe lângă acești doi, se presupune că mai erau câțiva membri ai AIM implicați în uciderea brutală a lui Annie Mae. De exemplu, Vine Richard „Dick” Marshall a fost acuzat pentru implicarea sa în crima din august 2008. Potrivit rapoartelor, el ar fi furnizat arma crimei lui John și Arlo. După ce a fost eliberat condiționat din închisoare în 2000 pentru o infracțiune care nu are legătură, a fost achitat de acuzațiile care i-au fost aduse. Alături de John, în septembrie 2009, Thelma Conroy-Rios a fost acuzată și de răpirea, violul și uciderea lui Annie Mae. Cu toate acestea, în noiembrie 2010, ea a pledat vinovată și a fost condamnată la cinci ani de închisoare.