Documentele sugerează că procurorii s-au răzgândit rapid cu privire la cazul Jussie Smollett
Dosarele poliției recent publicate spun că, la scurt timp după ce actorul a fost acuzat de falsificarea unui atac motivat de ură, procurorii se gândeau să rezolve cazul.
Documentele publicate joi sugerau că la doar câteva zile după rechizitoriul în 16 capete a lui Jussie Smollett, procurorii din Chicago se gândeau să-și soluționeze acuzațiile de organizare a unei crime motivate de ură, adâncind misterul de ce s-au răzgândit atât de repede cu privire la caz.
Domnul Smollett, în vârstă de 36 de ani, fusese acuzat că i-a plătit pe doi cunoscuți pentru a realiza un atac împotriva sa în care aceștia au strigat insulte rasiste și homofobe și i-au pus un laț în jurul gâtului. În zilele de după rechizitoriul său din 28 februarie, detectivii de poliție din Chicago s-au întâlnit cu un procuror de la biroul procurorului statului pentru a preda materiale legate de anchetă, potrivit raportului unui detectiv.
La acel moment, a scris detectivul, procurorul le-a spus că ea crede că cazul va fi soluționat cu Smollett să plătească orașului Chicago 10.000 de dolari ca restituire și să facă muncă în folosul comunității. Raportul, care se număra printre cele aproximativ 500 de pagini publicate joi, nu spunea exact când a avut loc întâlnirea, dar indica că aceasta a avut loc înainte de 11 martie.
Pe 26 martie, biroul procurorului din județul Cook a renunțat în mod oficial la toate cele 16 acuzații de infracțiune împotriva lui, spunând că domnul Smollett a fost de acord să renunțe la garanția de 10.000 de dolari plătită pentru eliberarea sa și că nu reprezintă o amenințare la adresa siguranței publice.
Oficialii din Chicago, inclusiv primarul la acea vreme, Rahm Emanuel, și superintendentul de poliție, Eddie Johnson, au denunțat mișcarea. Domnul Johnson a spus că nu a fost la curent cu decizia de a renunța la acuzații până în ziua în care procurorii au făcut acest lucru, deși documentele publicate joi indică faptul că detectivii săi știau de cel puțin două săptămâni că cazul ar putea fi rezolvat în curând.
O purtătoare de cuvânt a biroului procurorului statului, Tandra Simonton, a spus că nu poate comenta despre procedurile cu marele juriu și că nu a răspuns la o întrebare despre momentul deciziei de soluționare a cazului.
Multe detalii despre cazul Smollett au rămas sub secret până săptămâna trecută, când a ordonat un judecător din Chicago ca dosarul său să fie desigilat, lăsând deschisă posibilitatea unor dezvăluiri despre motivul pentru care procurorii au decis să renunțe la dosar. Documentele eliberate joi, care au venit de la secția de poliție, nu au răspuns la această întrebare; se așteaptă ca biroul procurorului statului să elibereze unele dintre propriile dosare în zilele următoare.
S-a acordat multă atenție rolului procurorului statului Kimberly Foxx, oficialul de vârf al biroului. Ea a spus că s-a retras din caz din cauza contactelor anterioare pe care le-a avut cu reprezentanții domnului Smollett, dar dosarele publicate anterior au arătat că a doua zi după rechizitoriu, ea a trimis un mesaj text unei coleg în care spunea că credea că biroul ei tratează. Domnul Smollett prea aspru. Nu există nicio dovadă că ea a intervenit pentru a-i determina pe procurorii să încheie cazul.
Dar decizia biroului ei de a renunța la acuzațiile a dus la tensiuni cu departamentul de poliție, care a considerat că confiscarea de 10.000 de dolari a fost un preț prea mic pentru a fi plătit pentru multele ore petrecute de detectivi în caz. Deoarece dosarele eliberate joi au venit de la poliție, ele nu oferă perspectiva procurorului statului asupra evenimentelor. Un purtător de cuvânt al departamentului de poliție, Anthony Guglielmi, a declarat joi că rămâne cu raportul detectivului și că va refuza să comenteze în continuare.
ImagineCredit...Teresa Crawford/Associated Press
De atunci, orașul l-a dat în judecată pe domnul Smollett, cerând mai mult de 130.000 de dolari pentru a-și acoperi costurile de investigație, încercând de fapt să-l judece pe actor prin instanțe civile. Domnul Smollett și-a menținut nevinovăția.
Între timp, episodul și-a pus cariera de divertisment în limbo. A fost un star în serialul Fox Empire, dar nu este clar dacă se va întoarce pentru ultimul sezon al emisiunii.
Documentele ofereau, de asemenea, relatări ale poliției despre ceea ce ei au descris ca fiind povestea schimbătoare a domnului Smollett despre ceea ce s-a întâmplat pe 29 ianuarie, data la care a raportat atacul. Potrivit notelor dintr-un interviu de poliție cu domnul Smollett din 14 februarie, el a descris un atacator ca fiind palid din cauza a ceea ce putea vedea prin masca facială, arătând spre zona de deasupra podului nasului său în timp ce vorbea cu autoritățile. Poliția i-a reamintit apoi domnului Smollett, conform notelor, că anterior l-a descris pe atacator ca fiind alb.
Înțelege Procesul Jussie Smollett
Cardul 1 din 5
O crimă motivată de ură în scenă? În 2019, Jussie Smollett, un actor din serialul Empire, a declarat poliției că a fost victima unui atac rasist și homofob în centrul orașului Chicago. Poliția a concluzionat că domnul Smollett a plătit doi cunoscuți pentru a pune în scenă atacul.
Alții implicați. Doi frați, Abimbola Osundairo și Olabinjo Osundairo, au declarat poliției că Smollett, care este negru și homosexual, le-a plătit 3.500 de dolari pentru a orchestra atacul, poruncindu-i să strige epitete rasiste și homofobe la el și să-i pună un laț peste gât.
Dovezile. Un mesaj text între Smollett și Abimsola Osundairo trimis cu patru zile înainte de atac a devenit o dovadă cheie. În ea, Smollett a discutat despre nevoia de ajutor și întâlnirea în jos. Înregistrările camerei de securitate arată Mercedesul negru al domnului Smollett oprind pe o alee din spatele caselor unuia dintre frați în acea după-amiază.
Taxele au scăzut. La o lună după atac, biroul procurorului din județul Cook a renunțat la toate acuzațiile împotriva domnului Smollett. Biroul fusese de acord cu un plan în care domnul Smollett ar face muncă în folosul comunității și va renunța la garanția de 10.000 de dolari plătită pentru eliberarea sa, în schimbul ca biroul să renunțe la acuzații, fără recunoașterea vinovăției.
Cazul este reînviat. Mai târziu, un judecător a ordonat ca un procuror special să revizuiască modul în care Procuratura din județul Cook a gestionat cazul. Pe 11 februarie 2020, procurorul special, Dan K. Webb, a anunțat că un mare juriu reînviase cazul cu un nou rechizitoriu și a criticat decizia anterioară de a abandona cazul.
Domnul Smollett a spus apoi că a presupus că acestea sunt albe din cauza comentariilor care au fost făcute, se arată în notele. Domnul Smollett, care este negru și gay, a raportat poliției că atacatorii au strigat insulte rasiste și homofobe și au strigat: „Aceasta este țara MAGA!”, o referire la sloganul de campanie al președintelui Trump.
În cele din urmă, poliția i-a luat pe Abimbola și Olabinjo Osundairo, frați care lucrau ca figuranți la Empire. Potrivit notelor de la interviul poliției, domnului Smollett i s-au arătat fotografii ale fraților și i-a răspuns că ei nu pot fi atacatorii pentru că sunt negri ca păcatul.
Un avocat al domnului Smollett, Mark Geragos, a refuzat joi să abordeze relatările poliției despre descrierile sale asupra atacatorilor săi. Avocatul a subliniat relatările martorilor incluse în dosarul poliției despre care a spus că coroborează povestea domnului Smollett, inclusiv un interviu cu o femeie care a văzut un bărbat alb cu ceea ce părea a fi o frânghie sub jachetă în zona atacului raportat.
Poliția a spus că frații le-au spus că domnul Smollett i-a angajat să înceapă atacul pentru o plată de 3.500 de dolari, cu promisiunea de 500 de dolari mai târziu. Fișierele reflectau, de asemenea, corespondență care datează de câteva luni în urmă, în care domnul Smollett discuta despre cumpărarea de droguri prin intermediul fraților.
De asemenea, poliția l-a acuzat pe Smollett că și-a trimis o scrisoare de amenințare la unitatea din Chicago, unde filmează Empire.
Potrivit documentelor, cei doi frați au declarat polițiștilor că domnul Smollett este nemulțumit de modul în care studioul Empire a răspuns la scrisoarea de amenințare, în care spun că nu au jucat niciun rol. Poliția a spus anterior că domnul Smollett a plănuit atacul pentru că era nemulțumit de salariul lui pe Empire.