Revoluția diversității TV din toamna trecută, în care câteva dintre cele mai bune emisiuni noi ale rețelelor de difuzare au prezentat personaje principale minoritare, era așteptată de mult. A fost și tocmai la timp. Având în vedere controversele rasiale, în special cele care implică afro-americani, care au făcut din ce în ce mai multe titluri în ultimul an, ar fi fost mult mai flagrant dacă ar fi existat doar familii de televiziune cu crini albi care să răspundă.
The Word, premiera din al doilea sezon de miercuri seara negricios, a demonstrat atât ce spectacol grozav a devenit comedia de familie ABC, cât și cât de norocoși suntem să o avem. La un spectacol de talente din școală, Jack, fiul cel mic al familiei Johnson, a interpretat un dans și un rap cu Gold Digger al lui Kanye West - și nu, așa cum l-a implorat sora sa geamănă, Diane, la editarea radio.
Ceea ce înseamnă că, în fața unei mulțimi îngrozite de părinți și profesori, un Jack zâmbitor și inocent a folosit epitetul rasial pentru un afro-american, a cărui varietate ruptă nu se încurcă subiectul cântecului. (Da, evit să folosesc epitetul, care riscă să-l investesc cu mult mai multă putere. Episodul negru l-a suflat și el.)
ImagineCredit...Chuck Hodes/Vulpea
Incidentul a declanșat o consecință demnă de South Park, deoarece Jack a fost amenințat cu expulzarea pentru discurs instigator la ură pentru că a folosit o insultă împotriva propriei rase. Dar adevărata strălucire a episodului, la fel ca multe episoade negru, este că a folosit premisa pentru a demonstra că nu există o singură poziție neagră pe cuvânt - la fel de mult decât există între orice grup pe orice problemă.
Aici, diferența trece peste liniile culturale și generaționale. Mama familiei, Rainbow, copilul liberal al unei căsnicii rasiale mixte, are toleranță zero în privința epitetului. Andre, patriarhul familiei - ei bine, se pare că a împărtășit cântecul (preferatul lui) cu Jack. Gen-X Andre crede în revendicarea cuvântului ca termen de colocvialism și putere. Asta l-a pus în dezacord cu părinții săi, care îl folosesc, dar numai, în cuvintele inimitabile ale mamei sale, așa cum spunea o judecată cu rechizitoriu disprețuitor. La fel și fiica lui Zoey, care nu înțelege de ce prietenii ei albi nu ar trebui să-l folosească.
Cuvântul a inclus aproape toate unghiurile rasiale, culminând cu un seminar hilar la locul de muncă despre diferitele subgrupuri hispanice care folosesc și nu o trecere prin folosirea insultei. La fel ca și în sezonul trecut Crime și pedeapsă, un episod oportun, post-Adrian Peterson despre bătaie, a fost atât în linii mari hilar, cât și impresionant de nuanțat pentru o comedie difuzată.
La fel de impresionantă, chiar dacă foarte diferită ca ton, a fost scena de deschidere a zilei de miercuri Premiera sezonului 2 al lui Fox’s Empire, implicând un concert de protest pentru un Lucious Lyon încarcerat. A fost înflăcărat, îndrăzneț de teatral și simbolic (Costocul lui Taraji P. Henson a fost coborât pe scenă în costumul unei gorilă în cușcă) și fără scuze politice, ridicându-se într-un strigăt — Cât mai mult? — care a rezonat cu mult dincolo de cazul lui Lucious, într-o emisiune care a recunoscut deja protestele #BlackLivesMatter. Urcând pe scenă, Cookie sună mai puțin ca o regină a telenovelei decât ca liderul unei revolte, plângând Este un sistem care trebuie demontat, bucată cu piesă, în timp ce aparatul de fotografiat zboară peste emblemele Departamentului de Poliție din New York pe uniformele din mulțime.
Ca tot în Empire, mesajele și implicațiile acestui strigăt pentru dreptate au fost dezordonate și dificil de descurcat. (Problemele mai mari deoparte, Lucious este vinovat de crima pentru care a fost întemnițat.) Dar, mai presus de toate, a fost pur și simplu o declarație uluitoare să deschidă cel mai mare succes nou de televiziune mainstream al anului; primele cuvinte ale episodului au fost statistici privind rata încarcerării bărbaților de culoare în Statele Unite.
ImagineCredit...Kelsey McNeal/ABC
Și s-a întâmplat doar pentru că o rețea și-a dat seama că este o afacere bună să aibă un program de prime-time care să semene mai mult cu America. (Într-o coincidență curioasă, atât aceasta, cât și premiera neagră au comentat despre prezentatorul CNN, Don Lemon, că a ridicat un panou cu cuvântul n pe aer, ceea ce a făcut în iunie, după ce președintele Obama a folosit-o pe podcastul lui Marc Maron. Bănuiesc că subiectul nu va apărea, să zicem, Modern Family.)
Această abordare din sezonul TV trecut a dat roade la Premiile Emmy de anul acesta, deoarece Viola Davis din How to Get Away With Murder a devenit primul afro-american care a câștigat premiul pentru cea mai bună actriță. A fost un moment puternic. Și dacă industria TV este puțin prematură auto-felicitată (Rasismul s-a terminat! a glumit gazda Andy Samberg), este bine că rețelele sunt conștiente să distribuie mai mult pe parcursul programului.
Dar este, de asemenea, valoros să ai o reprezentare profundă a minorităților în spectacole individuale, așa cum se întâmplă neapărat în comediile și dramele de familie. Serii precum black-ish și Empire pot trece un fel de versiune rasială a testului Bechdel, măsura criticii feministe care indică dacă o poveste are două personaje feminine care vorbesc între ele despre ceva în afară de un bărbat: caracterele minoritare vorbesc despre rasă în un mod care nu este întotdeauna în relație cu oamenii albi.
Acea idee se răspândește, din fericire și productiv. În această vară, NBC a publicat un fluturaș la The Carmichael Show, un sitcom de familie afro-american ale cărui episoade orientate pe subiecte - despre proteste, gen, arme și multe altele - au amintit spiritul de a lua totul pe masă al normandului. Lear '70. Iar când Trevor Noah preia luni The Daily Show, Comedy Central va avea un program de noapte cu două perspective diferite ale gazdelor negre: cea a domnului Noah, un sud-african în vârstă de 31 de ani, și a celui de 53 de ani. -bătrânul afro-american Larry Wilmore, cu show-ul său nocturn imprevizibil ideologic.
Desigur, a trata bine rasa la televizor înseamnă mai mult decât casting; necesită o scriere ascuțită, performanțe calibrate și un angajament de a spune ceva care contează. Dar, așa cum au arătat black-ish și Empire - pentru a cita un segment Wilmore cândva - păstrându-l 100 este și o chestiune de cifre.