Războiul civil: Povestea nespusă își îndeplinește promisiunea din titlul său doar intermitent.
Documentarul în cinci părți, care începe sâmbătă după-amiaza pe WNET și este difuzat și pe alte canale publice de televiziune, s-a promovat ca concentrându-se pe aspecte mai puțin cunoscute ale Războiului Civil, cum ar fi luptele din teatrul occidental. Și uneori o face.
Dar se scurge, de asemenea, în întinderi de material elementar pe care oricine este interesat de aspectele mai puțin cunoscute ale războiului le-ar putea găsi puțin obositor. De exemplu, înainte ca Partea 1 să ajungă la tratarea sa admirabil de evocatoare a Bătălia de la Shiloh în sud-vestul Tennessee (vestul vremii), acesta oferă o notă despre sclavie și economia bumbacului.
De asemenea, programul nu găsește o modalitate de a îmbunătăți formula utilizată în nenumărate alte documentare despre Războiul Civil. Sunt prezentate hărți, care arată mișcările trupelor. Elizabeth McGovern, care narează, intonă cu respect cifrele victimelor. Extrase din scrierile soldaților sunt citite ca re-enactors.
Acest mod de prezentare pare aproape obligatoriu în acest moment, dar este atât de familiar încât nu mai este garantat să insufle admirație și admirație. În zilele noastre, trebuie să fie asociat cu un scenariu convingător. Odată ce această serie trece de Shiloh, scrierea - cu excepția părților extrase din propriile cuvinte ale soldaților - este mai des obișnuită decât extraordinară.
Acestea fiind spuse, există recompense, mai ales când narațiunea părăsește câmpul de luptă. Partea a 2-a include o tratare interesantă a speranțelor și problemelor juridice și logistice create atunci când sclavii și-au căutat refugiu în locuri precum Fort Monroe în Virginia, care a rămas în mâinile Uniunii pe tot parcursul războiului, sau a încercat să revendice statutul promis prin Proclamația de Emancipare. Iar ultimele 15 minute ale părții 5 prezintă succint provocările care au rămas după terminarea luptei. Allen C. Guelzo , profesor la Colegiul Gettysburg și unul dintre capetele vorbitoare din serial, încheie totul cu o reflecție elocventă asupra a ceea ce a însemnat războiul pentru supraviețuirea însăși ideii de democrație - ceva ce uităm astăzi, când democrația este, așa cum el o pune, poziția noastră implicită.
Democrația este ceea ce oamenii ar trebui să-și dorească în mod normal, spune el. Nimeni nu credea asta în 1860. Am fi putut să-l pierdem nu numai pentru noi; am fi putut să-l pierdem pentru întreaga lume.