Cum înțelege sitcomul „Speechless” familiile ca ale mele

Dacă locuiți într-o gospodărie ca a mea – una cu un copil nonverbal – anticipați o emisiune de televiziune mai presus de toate celelalte în această toamnă: Mut, care începe pe 21 septembrie pe ABC. Un serial în prime-time pe o rețea majoră despre noi? Este un prilej de entuziasm și de reflecție. Ce anume sperăm noi, cei care trăim în universul Speechless, să realizeze această serie?

Speechless este o comedie domestică clasică - da, o comedie - centrată pe un tânăr de 16 ani pe nume JJ DiMeo care are paralizie cerebrală, nu poate vorbi și folosește un dispozitiv alternativ de comunicare pentru a se exprima. Este cel mai mare dintre trei copii și este interpretat de Micah Fowler, care el însuși suferă de paralizie cerebrală, o decizie de casting care face ca acest serial să iasă în evidență.

Minnie Driver o înfățișează pe mama sa, Maya, care, la fel ca mulți părinți ai copiilor cu dizabilități, se transformă uneori într-o războinică cu ochi sălbatici și nu întotdeauna rațional pentru fiul ei. JJ are doi frați (Mason Cook și Kyla Kenedy) ale căror nevoi tind să fie trecute cu vederea, lucru obișnuit în astfel de gospodării. John Ross Bowie îl interpretează pe tatăl, Jimmy, care se luptă să o împiedice pe Maya să scape de margine.

Când ABC a preluat această emisiune în primăvara anului trecut, vestea s-a răspândit rapid prin camerele de chat și paginile de Facebook unde oamenii nonverbali și părinții lor se întâlnesc. The Trailer YouTube a avut aproximativ 1,5 milioane de vizualizări. Am urmărit episodul pilot în timpul verii la Tabără Comunicare în Maine, care este pentru copiii care folosesc dispozitive alternative de comunicare. Membrii personalului și camperii care urmăreau cu mine au fost de acord: oricine se află în spatele acestui spectacol îl primește.

Există un motiv pentru asta: creatorul emisiunii, Scott Silveri, a crescut într-o casă asemănătoare cu cea din Speechless, cu un frate nonverbal cu paralizie cerebrală și alte probleme de sănătate.

Imagine

Rosie O’Donnell, stânga, și Andie MacDowell în filmul TV din 2005 Riding the Bus With My Sister.Credit...Carduri de poza

Este o poveste pe care mi-am dorit să o spun de când scriu, a spus domnul Silveri, care a scris și a fost producător pentru Friends și alte emisiuni. Nu atât de concentrat pe a face o poveste despre dizabilitate; Eram foarte interesat să fac un spectacol de familie și să explorez modul în care un membru al familiei cu dizabilități îi afectează pe toți ceilalți și îi transformă în genul specific de ciudați în care devin.

Cel mai bun televizor din 2021

Televiziunea a oferit anul acesta ingeniozitate, umor, sfidare și speranță. Iată câteva dintre cele mai importante momente selectate de criticii TV The Times:

• • 'Interior': Scrisă și filmată într-o singură cameră, comedia specială a lui Bo Burnham, difuzată pe Netflix, aprinde lumina reflectoarelor asupra vieții pe internet în mijlocul pandemiei .
  • „Dickinson”: The Seria Apple TV+ este povestea de origine a unei supereroine literare, care este foarte serioasă în ceea ce privește subiectul său, dar neserios despre sine.
  • 'Serie': În drama taiată HBO despre o familie de miliardari din media, a fi bogat nu mai este ca înainte .
  • „Căile ferate subterane”: Adaptarea captivantă a lui Barry Jenkins a romanului Colson Whitehead este fabulistă, dar extrem de reală.

Este în mare parte un teritoriu neexplorat. Timp de decenii, personajele de televiziune rezistente cu dizabilități au fost rare. Numiți unul din primii 50 de ani ai mediumului. Ironside, spun practic toată lumea. Numi încă cinci? Nu asa de usor.

Când au apărut astfel de personaje, acestea au fost folosite frecvent ca obiecte de milă sau ca catalizatori care le permiteau personajelor apte să învețe o lecție evidentă sau să se simtă mai bine cu ei înșiși. Înrăutățirea situației a fost că adesea, actorii fără dizabilități abordează aceste roluri cu o plăcere jenantă. Oameni care au văzut-o pe Rosie O’Donnell jucând o femeie cu deficiențe mintale în filmul TV din 2005 Merg în autobuz cu sora mea încă nu s-au oprit să se încremenească.

Lucrurile s-au îmbunătățit în ultimii ani. Personajele cu dizabilități sunt încă subreprezentate la televizor ( spune Biroul de Recensământ unul din cinci americani are o dizabilitate, jumătate dintre cei descriind afecțiunea ca fiind gravă), dar unele credibile au fost incluse în The Wire, Switched at Birth, Legit, Breaking Bad și multe altele. Cu toate acestea, iată un adevăr clar: unele dizabilități sunt mai telegenice decât altele. Cine nu iubește un copil de liceu cântând în armonie perfectă și dans în scaunul cu rotile pe Proud Mary? Sigur, Artie of Glee a fost o încântare. Acum elimină-i capacitatea de a cânta și dexteritatea în scaunul cu rotile și fă-l capabil să comunice doar țintind laborios un indicator laser montat pe cap spre o placă de comunicare. Acesta este JJ.

Acesta este un personaj dificil de făcut atrăgător, iar plasarea lui în prime time de rețea într-un rol central este la fel de îndrăzneață, în felul său, precum a fost prima mamă singură din televiziune sau protagonista neagră sau povestea transgender. În urmă cu un sfert de secol, ABC și-a asumat un risc similar cu Life Goes On, despre o familie cu un copil cu sindrom Down, rol interpretat de Chris Burke, care are sindromul Down. Acel spectacol, totuși, a fost o dramă, la care s-ar putea aștepta cei din afară: dizabilitățile echivalează cu lupta nu echivalează cu nimic altceva decât durere și mizerie.

Noi, cei din interior, uram asta. Da, este greu să ai o dizabilitate gravă sau să ai grijă de cineva care o are, dar greutățile nu definesc acea viață. Chiar zilele trecute, am râs de câteva ori, la fel și fiica mea, care a făcut-o Sindromul Right . Domnul Silveri a spus că reacția numărul 1 pe care a avut-o din interiorul familiilor când au auzit despre spectacol a fost: Vă rugăm să spuneți-mi că este o comedie.

Castingul unui actor cu dizabilități și-a provocat propriul zumzet, dar domnul Fowler nu se va juca doar pe el însuși. Are o formă mai ușoară de paralizie cerebrală decât caracterul său (poate vorbi, de exemplu) și a trebuit să studieze cum s-ar mișca JJ și își va folosi dispozitivul. Ar fi putut un actor fără dizabilități să facă la fel ca în mod credibil? Pentru domnul Fowler, nu există nicio întrebare.

Trăind în fiecare zi cu provocările unui handicap îmi permite să aduc o cruditate personajului și să-l aduc la viață cu perspectivele mele unice, a spus el într-un interviu prin e-mail.

Dacă actorii cu nevoi speciale vor fi atrași pentru spectacol, la fel și mulți părinți ai copiilor cu dizabilități. Dna Driver este foarte conștientă de faptul că poartă aceste speranțe.

Îmi face pielea de găină să mă gândesc la asta, a spus ea. A reprezenta de fapt un corp de oameni a căror poveste nu a fost spusă - este foarte îmbucurător.

Deși am scris ca noi, un lucru pe care îl înveți repede când ai un copil cu dizabilități este că nu există o comunitate de dizabilități; opiniile, aspirațiile și credințele din acea lume sunt la fel de extrem de divergente ca în populația în general. Așa că nu mă voi prezumă să spun ce vrem să realizeze Speechless; doar ce mi-as dori.

Sper să dea o altă lovitură, mai ales grea, care a făcut ca personajele și actorii cu dizabilități să fie atât de rare la televizor. Și sper că va ajuta la distrugerea sentimentului de izolare care învăluie familii precum DiMeo. Mulți oameni încă se uită ori se uită în altă parte când văd pe cineva ca JJ. Nu mă aștept ca acele reacții să dispară vreodată. Poate că Speechless le va face puțin mai puțin comune.