Ilene Chaiken despre „Empire” și All That Affects the Lyon Family

Odată în mare parte anonimi, producătorii care supraveghează serialele de televiziune de top au devenit uneori la fel de cunoscuți ca actorii care joacă în ele. Ocazional, The New York Times va pune întrebări din partea cititorilor noștri (și a unora dintre ai noștri) unor showrunneri de seamă.

Săptămâna aceasta, Ilene Chaiken (The L Word) discută despre Empire, drama ei Fox al cărei final al sezonului 2 va fi difuzat miercuri seară. Bazată vag pe Regele Lear, această telenovelă hip-hop a abordat numeroase probleme sociale și a stratificat dinamica familiei în urmărirea lui Lucious Lyon (Terrence Howard), mogul criminal al casei de discuri și fosta sa soție, la fel de vicleană, Cookie (Taraji P. Henson), deoarece își aleg moștenitorul afacerii dintre cei trei fii ai lor. De asemenea, mama presupusă moartă a lui Lucious (Leslie Uggams) a făcut-o recent a reapărut pentru a complica și mai mult lucrurile .

Doamna Chaiken răspunde la întrebări despre cum se descurcă emisiunea boli fizice și psihice; modul în care muzica și integritatea artistică a industriei sunt amestecate în serie; și care personaj ar putea vedea o poveste mai largă în sezonul 3. Acestea sunt fragmente editate din conversație.

Care sunt melodiile tale preferate din sezoanele 1 și 2? Și țineți cont de reacțiile oamenilor la personaje înainte de a decide ce să faceți cu ele? — Connie, Franța

Îmi place melodia pe care am făcut-o în episodul 16 din sezonul 2, Urmărind cerul . Este o melodie grozavă, imnică, implică întreaga familie și îmi plac cel mai mult melodiile care spun cu adevărat povești. Întotdeauna încercăm să folosim muzica ca poveste. Pentru mine, melodiile care funcționează cel mai bine sunt cele care fac asta cel mai puternic. În acest scop, Powerful, care a fost duetul Alicia Keys-Jussie Smollett, a fost, de asemenea, o melodie puternică și foarte mult o poveste. Dacă ne întoarcem la sezonul 1, interpretarea de către Jussie a cântecului tatălui său, Lucious, în care el întoarce pronumele și folosește cântecul pentru a ieși în fața tatălui său, a fost un moment grozav și unul dintre preferatele mele.

În ceea ce privește a doua întrebare, luăm în considerare reacțiile oamenilor la personaje și, cu siguranță, ele ne pătrund în gândirea, dar nu luăm decizii pe baza lor. Spunem poveștile pe care vrem să le spunem, dar aș minți dacă aș spune că nu suntem afectați de pasiunile fanilor serialului.

Poți să dai un exemplu despre modul în care fanii au afectat spectacolul?

Cu siguranță i-am auzit pe fanii noștri la începutul sezonului 2 când ne-au spus că nu le pasă atât de mult de toate aceste vedete invitate. Le pasă de familia Lyon.

Cel mai bun televizor din 2021

Televiziunea a oferit anul acesta ingeniozitate, umor, sfidare și speranță. Iată câteva dintre cele mai importante momente selectate de criticii TV The Times:

• • 'Interior': Scrisă și filmată într-o singură cameră, comedia specială a lui Bo Burnham, difuzată pe Netflix, aprinde lumina reflectoarelor asupra vieții pe internet în mijlocul pandemiei .
  • „Dickinson”: The Seria Apple TV+ este povestea de origine a unei supereroine literare, care este foarte serioasă în ceea ce privește subiectul său, dar neserios despre sine.
  • 'Serie': În drama taiată HBO despre o familie de miliardari din media, a fi bogat nu mai este ca înainte .
  • „Căile ferate subterane”: Adaptarea captivantă a lui Barry Jenkins a romanului Colson Whitehead este fabulistă, dar extrem de reală.

Odată ce spectacolul este un succes, nu trebuie să faci cascadorii pentru a-i face pe oameni să urmărească, nu?

Este o tentație și o capcană în care cad multe spectacole. Am ajuns la această concluzie pe cont propriu, dar cu siguranță fanii noștri ne-au ajutat să ajungem la ea.

A.L.S. al lui Will Lucious îl afectează din nou? - Regele-mason Imani, Canada

Aș dori să spun că A.L.S. al lui Lucious. îl va afecta din nou. Nu pot spune cum, dar mi-a trecut prin minte că nu ne-am referit la asta de ceva vreme și este o situație continuă pentru el. Trebuie să recunoaștem din nou că este cineva care trăiește cu o boală care trebuie gestionată.

Cookie revine dintr-o viață de încarcerare prelungită și abuz de droguri. Ea urlă prin serie, o formidabilă femeie de afaceri și fashionistă care nu ia ostatici. Este modelată după cineva cunoscut? - Jennifer Cutrer, Los Ranchos, N.M.

Aceasta este o întrebare la care au răspuns cel mai bine co-creatorul Lee Daniels și Taraji P. Henson. Amândoi au spus în mod repetat că ea se bazează pe oameni din viața lor. Lee a mai spus că Cookie este el și el este Cookie. Dacă îl cunoști pe Lee, vei crede asta. O mare parte din Cookie provine de la Taraji, chiar dacă sunt foarte, foarte diferiți.

Spectacolul tratează atât de des cu integritatea artistică. A fost o decizie conștientă de a pune asta în amestec? Pentru că face Empire nu doar despre muzică sau industria muzicală, ci despre creativitate în sine . — Viking, Publishing World

Este absolut o decizie conștientă. Lee Daniels și co-creatorul său, Danny Strong, au vrut să scrie despre artă și creativitate. A fost tematic pentru ei. A fost, de asemenea, o temă de-a lungul vieții pentru mine. Unul dintre cele mai îmbucurătoare lucruri despre faptul că pot să scriu în continuare filme și televiziune pentru mine este că a existat o perioadă în care prezentam diverși șefi de studio și rețele și spuneam: Este într-adevăr despre artă și despre a fi artist. Se uitau la mine și își dau ochii peste cap și spuneau: Nimeni nu vrea să vadă un spectacol despre artă și artiști. Acum, pot să văd și să o fac și să o proclam de pe acoperișuri, și este permis și îmbrățișat.

Săpunurile prime-time cad uneori în capcana de a încerca să se supere și se transformă rapid în autoparodii. Cum depășești linia dintre a avea povești suculente, dar totuși să întemeiezi intrigile în realitate?

Ne verificăm în mod constant. Am descoperit, începând cu al treilea sezon, că este o poveste atât de bogată și, dacă doar urmărim personajele și poveștile, nu trebuie să continuăm să încercăm să ne depășim. Trebuie doar să continuăm să spunem povești grozave. În sezonul 2, am căzut pradă convingerii că trebuie să trăim toate aceste momente demne de suflat. Constatăm că a rămâne mai fidel poveștii este mult mai incitant și credem că spectacolul va fi mai puternic.

Cum folosești tulburarea bipolară ca argument pentru fiul cel mare al lui Lyons, Andre [Trai Byers], fără să pari exploatator?

Este o poveste bună a personajului. Este o provocare bună și un obstacol pentru un personaj individual. Încercăm cât putem de bine să nu-l folosim ca un punct al intrigii, ci să-l folosim ca o provocare cu care trăiește acest personaj care afectează uneori intriga, așa cum ar face-o în viața oricărei persoane cu tulburare bipolară. Încercăm să ne ținem de asta ca standard, uneori cu mai mult succes decât altele.

Cum te descurci cu homofobia lui Lucious, mai ales ca persoană gay? Este asemănător cu rasismul lui Archie Bunker - o fațetă urâtă a unui personaj complex?

Archie Bunker este o referință bună. Încercăm să fim sinceri în privința asta. Există în viață și există în Lucious. Chiar dacă l-am văzut pe Lucious trecând printr-o evoluție în ceea ce privește homofobia sa, știm că este ceva care nu dispare. Știm că își va ridica capul în tot felul de moduri și uneori în mod neașteptat. Încercăm să fim brutal de sinceri și sinceri în privința asta.

Cum te-ai gândit să-l atribui pe Leslie Uggams ca mama lui Lucious? Ea are un an de zile între interpretarea colegului de cameră orb al lui Ryan Reynolds în Deadpool și acest rol din Empire.

Nu aveam în minte nicio actriță pentru personaj. Am recunoscut că acesta a fost într-adevăr un rol de actorie. Acesta nu este un rol pentru cascadorii – ceea ce nu înseamnă că Leslie Uggams nu este o lovitură de stat majoră pentru noi. Dar tocmai am spus: Trebuie să alegem pe cineva care poate juca naibii din asta, care este un actor la egalitate cu Terrence Howard și Taraji P. Henson și care poate aprofunda cu adevărat spectacolul. A fost un cadou incredibil să o fac pe Leslie să vină și să o facă.

Este greu să echilibrezi un ansamblu atât de mare? Te-ai simțit vreodată de parcă nu-i deserviți actori precum Gabourey Sidibe, care are un rol relativ mic și necentral ca director de discuri, având în vedere că este o actriță nominalizată la Oscar?

Este o provocare incredibilă pentru că avem toți acești actori grozavi. Îi avem pe Gabourey, Ta’Rhonda Jones în rolul Porsha și Andre Royo în rolul lui Thirsty. Aceștia sunt actori incredibili care ar putea avea propriile emisiuni de televiziune și ne-ar plăcea să le oferim mai mult timp pe ecran. Cea mai mare dezamăgire pentru mine este că nu am făcut suficient cu Gabourey și vă promit că în sezonul 3 va avea o poveste grozavă. Este ceva asupra căruia ne concentrăm.

Vreau doar să știu dacă The L Word (drama, nu reality show-ul) se va întoarce vreodată în vreun fel, formă sau formă? — Nat, Brooklyn

În acest moment, nu există planuri concrete pentru ca The L Word să revină. Dar mă gândesc constant la asta, vorbesc despre asta cu foștii mei colegi și cu toții ne-ar plăcea să găsim o modalitate de a o aduce înapoi. Este în eter pentru mine. Este în speranțele și planurile mele, dar nu în lucru.