Ilya Lichtenstein: Unde este hackerul Bitcoin acum?

Cu „Bigest Heist Ever” de la Netflix care explorează povestea cuplului care în cele din urmă a devenit cunoscut sub numele de Bitcoin Bonnie și Clyde, obținem un film documentar care este pur și simplu intrigant. Asta pentru că luminează nu numai Heather Morgan și trecutul lui Ilya Lichtenstein, dar și pasiunile, interesele, precum și relația lor până la arestarea lor în 2022. Atunci au fost reținuți pentru că au furat 120.000 de bitcoini în valoare de 72 de milioane de dolari de la renumitul schimb de criptomonede Bitfinex în 2016, doar pentru ca ei să aibă peste 4,5 miliarde de dolari până în 2022.

Ilya Lichtenstein a avut întotdeauna un interes pentru computere și hacking

Deși s-a născut în Rostov, Rusia, Ilya a crescut în micul oraș Glenview, Illinois, chiar în afara orașului Chicago, unde și-a dezvoltat pasiunea pentru jocuri video și computere de la o vârstă fragedă. Adevărul este că școala lui a ajutat și la extinderea acesteia, mai ales având în vedere că a fost înscris într-un program foarte avangardist numit TREE – Mediu educațional bogat în tehnologie. Se pare că a fost un pic proscris în acel moment din cauza focalizării cu laser și chiar a fost agresat din cauza originii sale rusești, dar a luat-o întotdeauna cu capul sus.

Ca și cum asta nu ar fi suficient, conform filmului menționat mai sus, Ilya a fost probabil expus lumii hacking-ului la o vârstă relativ fragedă, datorită tatălui său, Evgheni „Eugene” Lichtenstein . Acest lucru se datorează faptului că acesta din urmă a fost odată cunoscut și sub numele de Deuce, bărbatul care ar fi piratat First National Bank of Indiana înainte de a pirata și un dispozitiv FBI, doar pentru a nu fi acuzat niciodată. Conform filmului, el a fost identificat în mod pozitiv și chiar interogat de autoritățile federale, dar nu a fost niciodată acuzat pentru nicio infracțiune datorită cooperării sale imediate.

Ilya Lichtenstein este un antreprenor și autoproclamat hacker

Potrivit propriilor conturi ale lui Ilya pe blogul său numit Influence Hacks, el a fost un „geek uriaș” pe tot parcursul liceului. A studiat din greu și a fost căpitanul mai multor echipe bazate pe STEM, care în cele din urmă l-au ajutat mai târziu în viață ca lider. S-a înscris de fapt la Universitatea din Wisconsin, Madison, pentru a urma o diplomă în psihologie, de îndată ce a putut, pentru a se muta în Silicon Valley, California, după absolvirea în 2010. Era de fapt hotărât să-și stabilească un nume în domeniul tehnologiei. industrie, așa că a ajuns să lanseze o multitudine de întreprinderi online înainte de a-și găsi chemarea cu MixRank.

Conform înregistrărilor, Ilya a condus pe scurt un site de întâlniri, precum și un site care vindea suplimente înainte de a lucra la un instrument de hacking pentru a ocoli CAPTCHA înainte de a stabili MixRank. Această afacere a fost de fapt o startup de marketing bazată pe date, care a primit chiar și finanțare de la miliardarul Mark Cuban în primul său an, pentru ca apoi să ajungă la noi culmi. Până în acest moment, Ilya s-a implicat, de asemenea, în mod romantic cu colegul antreprenor din Silicon Valley, fondatorul și CEO-ul Salesfolk, Heather Morgan. El o cunoscuse inițial printr-un program pentru antreprenori în devenire numit 500 Startup-uri, unde a fost mentor.

Cu toate acestea, la sfârșitul lui 2016, chiar când MixRank avea succes, Ilya a decis să renunțe la rolul său fără nicio notificare - asta a fost la doar câteva luni după hack-ul Bitfinex din august. Potrivit documentarului, atunci a început stilul de viață extravagant al lui și al lui Heather, începând cu ei s-au mutat definitiv la New York – chiar au locuit pe 75 Wall Street. Acest lucru, împreună cu modelul hack-ului fiind ciudat de similar cu modul în care tatăl său ar fi spart banca, este unul dintre multele motive pentru care mulți cred că el a fost responsabil pentru asta. Faptul că blockchain-ul Bitcoin l-a îndreptat spre el și către Heather nu a ajutat nici la lucruri.

Ilya Lichtenstein se află în prezent în spatele gratiilor pentru infracțiunile sale

În ianuarie 2022, autoritățile au percheziționat casa lui Ilya și Heather pe baza unor dovezi circumstanțiale, doar pentru a descoperi o comoară de altele care au ajuns să fie căderea lor. Aveau telefoane arzătoare, cărți goale, pașapoarte internaționale pregătite, o fostă călătorie suspectă în Ucraina și dovezi suplimentare care au transformat acest caz într-un motiv de îngrijorare pentru securitatea națională. Cu toate acestea, nici Ilya, nici Heather nu și-au oprit stilul de viață în vreun fel, formă sau formă, doar pentru a fi arestați când FBI-ul a găsit în sfârșit cheia bitcoinilor furați printre bunurile lor. În februarie 2022, cuplul a fost arestat, dar în timp ce Heather a fost eliberat în așteptarea procedurilor judiciare, Ilya a fost reținut deoarece era considerat un risc de fuga. La urma urmei, avea un pașaport rusesc și legături cu acel pământ care datează de generații în urmă.

Faptul că Ilya a fost numit olandez de către iubita sa devenită soție nu a ajutat nici el, mai ales că mulți cred că i-a adus un omagiu tatălui său prin asta. În timp ce Deuce înseamnă Mâna lui Dumnezeu, Deus sau Dutch înseamnă God Machine. Cu toate acestea, abia pe 3 august 2023, lucrurile au devenit mai clare, Ilya și Heather pledând vinovați pentru fiecare capete de acuzare de conspirație pentru a spăla bani. Mai mult, cel dintâi a recunoscut că el a fost cel din spatele furtului real Bitfinex, doar pentru ca iubita lui de atunci să-l ajute să spăleze banii pe măsură ce au crescut în valoare când a aflat despre asta mai târziu.

Potrivit Departamentului de Justiție, în urma acestui furt, în valoare de 4,5 miliarde de dolari prin arestări, cuplul „a folosit numeroase tehnici sofisticate de spălare” și a reușit să mute cel puțin un miliard de dolari. Ilya a raportat de când a direcționat oficialii către locația celor mai mulți dintre acești bani, dar a susținut că această poveste este mai mult decât pare ochiul fără a detalia mai multe. În orice caz, în noiembrie 2024, a fost condamnat la 5 ani de închisoare plus 3 ani eliberare supravegheată, cu credit pentru timpul executat. De asemenea, ar trebui să menționăm că acordul său de pledoarie a indicat că ar putea intra în Programul de protecție a martorilor după eliberare, dacă este acceptat, ceea ce este ciudat doar pentru o crimă financiară, dar oficialii au rămas cu buzele strânse cu privire la motivul din spatele acesteia.