Manhunt: Cine a fost Sanford Conover? Ce s-a intamplat cu el?

Seria dramă istorică de la Apple TV+, „ Vânătoarea de oameni ,’ duce publicul în anul 1865, concentrându-se pe evenimentele din jurul asasinarii lui Abraham Lincoln. Odată cu creșterea ritmului de căutare a lui John Wilkes Booth, mass-media devine o parte importantă din arsenalul autorităților pe care să-l folosească împotriva lui Booth și a complicilor săi. Un jurnalist pe nume Sanford Conover este primul pe scenă și în curând devine o parte importantă a poveștii, în timp ce cercetează legătura lui Booth cu Serviciul Secret Confederat. I se încredințează această sarcină de către unul dintre bărbații însărcinați cu investigarea și prinderea lui Booth. Dar, cu timpul, se dovedește că Conover are mai mult decât se vede. Cine era el cu adevărat și ce s-a întâmplat cu el? SPOILER ÎN ANTERIOR

Sanford Conover a fost un escroc cu multe pseudonime

Bărbatul prezentat ca Sanford Conover în „Manhunt” nu este tocmai Sanford Conover. De fapt, acesta este unul dintre numeroasele pseudonime pe care le-a folosit de-a lungul anilor. Numele său adevărat era Charles Dunham (deși acesta poate fi un alt pseudonim) și a apărut în multe roluri de-a lungul anilor, de la jurnalist la spion. Se pare că avea mai mult de zece identități diferite și le folosea în scopuri diferite. Ceea ce este cel mai amintit pentru el este rolul său în aducerea de martori falși pentru a depune mărturie împotriva acuzatului în asasinarea lui Lincoln.

Conover a mărturisit în instanță că i-a văzut pe Booth și John Surratt în Canada cu agenți confederați, dovedind că aceștia au pus la cale asasinarea președintelui și au plănuit să răstoarne guvernul după Războiul Civil. Un alt martor pe care l-a adus a fost un bărbat pe nume James Merritt, care ulterior și-a retras cuvintele în instanță, spunând că a comis mărturie mincinoasă pentru că Conover i-a plătit pe el și pe un alt bărbat, Richard Montgomery, să mintă autoritățile.

Până când adevărul despre minciunile sale a ieșit la iveală, Conover se mutase în Canada și preluase pseudonimul lui James Wallace. Cu toate acestea, când a fost prins în minciuna sa, el a susținut că un bărbat pe nume Conover s-a prefăcut că este el și a mințit în fața instanței. El a susținut că nu era nimeni în afară de Wallace și că fusese nedreptățit de Conover, ajungând chiar până la a oferi o recompensă de 500 de dolari pentru a-l prinde pe Conover și a-l aduce în fața justiției. Acolo, Wallace a susținut că nu s-a întâlnit niciodată cu agenți confederați sau că l-a văzut pe Booth și complicii săi în Canada. Totuși, a fost arestat, deși ulterior a fost aranjat să fie eliberat și adus înapoi în SUA pentru a fi interogat despre minciunile sale.

Nu era prima dată când Conover era prins într-o minciună. Începuse ca avocat. În 1863, a călătorit în sud, dar a fost arestat de confederați sub suspiciunea că ar fi un spion. Cu toate acestea, a găsit o cale de ieșire din situația dificilă, venind cu o poveste despre cum a vrut să-i aducă împreună pe nordicii care doreau să se alăture Sudului în războiul civil. Deși minciunile lui nu l-au dus prea departe, în cele din urmă a fost trimis înapoi în nord. Odată ajuns în teritoriul sigur, a găsit de lucru în jurnalism și a început să lucreze pentru trei ziare în același timp.

Se crede că a scris pentru New York Herald și New York Tribune. Se spune că ar scrie un articol într-un ziar și apoi ar scrie un alt articol într-un alt ziar, contracarând primul său articol. El a relatat, de asemenea, despre zvonurile, în special din jurul Confederaților, care au făcut lucrurile mai tensionate într-un mediu deja volatil al țării. Prin articolele sale, s-a descoperit că a lucrat și la demiterea lui Andrew Johnson, iar mai târziu a scris în favoarea lui Johnson, expunându-și dușmanii!

O viață plină de minciuni va ajunge în cele din urmă din urmă, iar Dunham a fost condamnat pentru că a mințit autoritățile. În 1866, a fost condamnat la zece ani de închisoare. A petrecut doi ani în închisoare în Albany, dar a fost grațiat de Andrew Johnson în 1869. După aceasta, Conover, alias Wallace, alias Dunham, s-a retras în umbră. Dacă și-ar fi petrecut viața învârtând mai multe minciuni, aceasta nu ar fi ajuns în atenția publicului și a murit cândva la începutul secolului, în 1900.