Meghan Markle și negrul bicultural al nunții regale
Cine sunt oamenii tăi? este întrebarea care mi-a venit în mod repetat în timp ce o priveam pe Doria Ragland, mama lui Meghan Markle, stând la câțiva metri distanță de fiica ei la nunta regală de sâmbătă. O expresie comună în rândul afro-americanilor din sud atunci când salută un străin, nu este niciodată pur și simplu o chestiune de linie de sânge sau de biografie individuală. Mai degrabă, răspunsurile de genul „Sunt fiica unui așa și așa” sau „Familia Mea vine de aici” servesc scopului mai mare de a atesta locul cuiva în istorie și potențialele legături de rudenie.
În ciuda faptului că doamna Ragland este singurul membru al familiei doamnei Markle la nuntă, știm încă atât de puține despre ea. Spre deosebire de obsesia presei pentru tatăl doamnei Markle și copiii săi din prima căsătorie, doamna Ragland este un mister care dă rar interviuri. Ca urmare a tăcerii ei, suntem lăsați să deducem sens din imaginea ei fizică. În timp ce stătea vis-a-vis de monarhia britanică, în rochia și haina ei verde pal Oscar de la Renta, simbolismul dreadlockurilor ei lungi, ascunse în liniște sub pălărie, a spus multe, deoarece ne-a amintit că și părul natural al femeilor de culoare este regal. .
Printre grupul de femei de culoare cu care am urmărit ceremonia de sâmbătă dimineața devreme din New Jersey, ea a fost o sursă de mândrie. Totuși, dintr-un sentiment de protecție fraternească, eram și îngrijorați pentru ea în timp ce stătea acolo singur , fără frați sau prieteni. Nunta în sine a ajutat la atenuarea temerilor noastre, căci chiar dacă nimeni nu a fost prezent fizic la Capela Sf. Gheorghe, ceremonia a fost plină de gesturi, mari și mici, care au celebrat în mod explicit poporul ei și diferitele lumi negre în care a crescut-o pe doamna Markle.
Imagine
Credit...Fotografie la piscină de Gareth Fuller
Dar a fost ce ești? — o întrebare substanțial mai alienantă decât cine sunt oamenii tăi? — despre care Meghan Markle își amintește că a auzit aproape în fiecare zi din viața ei. Într-o eseu 2015 pentru revista Elle, ea a scris, sunt actriță, scriitoare, redactor-șef al brandului meu de stil de viață The Tig, un bucătar destul de bun și un credincios ferm în notele scrise de mână. O gură, da, dar una care simt că dă o imagine destul de solidă a cine sunt. Dar un astfel de răspuns este insuficient. Doamna Markle a continuat: Dar iată ce se întâmplă: ei zâmbesc și dau politicos din cap, poate chiar chicotesc, înainte de a ajunge la punctul lor: „Bine, dar ce ești? De unde sunt părinții tăi?’ Știam că va veni, o fac mereu.
De-a lungul timpului, doamna Markle a ajuns să respingă premisa esențială rasială a întrebării, refuzând să o răsfețe. Ca răspuns la o întrebare despre etnia ei într-un interviu post logodna BBC din toamna anului trecut, ea a răspuns: La sfârșitul zilei, sunt cu adevărat mândră de cine sunt și de unde vin și nu ne-am concentrat niciodată pe acea.
Și totuși, m-am ușurat ușor la răspunsul ei. După cum s-a notat feministă , doamna Markle a fost mult mai explicită cu privire la angajamentul ei față de egalitatea de gen la locul de muncă, mișcarea #MeToo și susținerea drepturilor fetelor. Cu toate acestea, în această epocă a Black Lives Matter, ea este rareori înregistrată pentru că a exprimat remarci similare despre justiția rasială sau pentru că a explorat bogăția moștenirii ei afro-americane.
Sâmbătă, a bătut din palme. Printr-o serie de spectacole atent organizate și executate cu experiență, lumea a ajuns să o vadă pe doamna Markle așa cum își dorește să fie văzută și, fără îndoială, s-a văzut întotdeauna pe ea însăși. Ca o femeie care îmbrățișează negrumul la fel de direct și ușor precum poartă o rochie de mireasă Givenchy și cea a Reginei Maria. tiara de diamante .
S-au spus deja multe despre episcopul Michael Bruce Curry, primul șef afro-american al Bisericii Episcopale, care a îmbrățișat retorica avântă și splendoarea improvizației tradiției predicice afro-americane în invocația sa. Iar solistul de violoncel Sheku Kanneh-Mason, în vârstă de 19 ani, primul muzician de culoare care a câștigat Premiul pentru tânărul muzician al anului de la BBC în istoria sa de 40 de ani, a susținut o performanță fermecatoare, virtuozică, care ne-a amintit cu blândețe de lunga istorie și prezent înfloritor al muzicienilor clasici de culoare.
Dar, pentru mine, a fost puterea minunată a Corul Regatului — grupul creștin de gospel din sud-estul Londrei — și liderul său, renumitul cântăreț gospel Karen Gibson , asta m-a captivat. Ei nu ne-au oferit pur și simplu o interpretare captivantă a lui Ben E. King’s Stand by Me, ci mai degrabă au arătat amploarea unei identități negre transatlantice. Împotriva tonurilor decolorate ale îmbrăcămintei lor bej și mov, diferitele nuanțe ale tenului lor maro, complexitatea coafurilor lor (de la răsuciri la coafuri până la părul îndreptat) și utilizarea expertă a cărții de cântece afro-americane s-au remarcat și mai mult.
Mai degrabă decât bifurcarea rasei, ei au oferit o întuneric bicultural, una care a făcut o punte între identitățile afro-americane ale doamnei Ragland și ale doamnei Markle cu identitatea neagră britanică în care doamna Markle este pe cale să intre. Un astfel de act de unitate nu poate ameliora ostilitatea rasială continuă cu care se confruntă britanicii de culoare, în special generația Windrush – acel val de imigranți din Caraibe care au migrat în Marea Britanie din colonii între 1948 și 1971 – ca urmare a retoricii anti-imigranți a premierului Theresa May. și politici. Pe acest fundal, includerea Kingdom Choir, care provine din sud-estul Londrei, a căpătat o semnificație și mai mare: pentru mulți dintre ei sunt probabil copiii acestei generații Windrush și, în această ceremonie, recunoscuți atât ca fiind pe deplin britanici, cât și negri fără scuze. .
Cuplul regal va fi cunoscut acum drept Ducele și Ducesa de Sussex, un nume preluat de la Prințul Augustus Frederick, fiul Regelui George al III-lea și al Reginei Charlotte și un avocat împotriva sclaviei. Rămâne de văzut dacă prințul Harry și doamna Markle se vor simți confortabil să vorbească despre chestiuni legate de rasă. Dar mă liniștesc să știu că, atunci când au ieșit din capelă pentru Amen/This Little Light of Mine de Etta James — al doilea cântec, un standard al mișcării pentru Drepturile Civile — și-au pretins unirea ca o extensie a acestor tradiții de justiție rasială. .
În cele din urmă, cea mai semnificativă sărbătoare a identității rasiale și de gen a fost complet nescenizată. În timp ce tinerii căsătoriți au părăsit Castelul Windsor, eu și prietenii mei ne-am bucurat de un alt sunet pe care l-am recunoscut imediat: intercalate printre uralele vesele ale mulțimii, a existat o cacofonie de femei de culoare care ofereau un alt cântec - ululații recunoscute ca salutări de felicitare în toată diaspora africană - pentru a saluta. Doamna Markle și noul ei soț acasă.
Salamishah Tillet ( @salamishah ) este profesor asociat de studii engleze și africane la Universitatea din Pennsylvania și co-fondator al A Long Walk Home, un grup nonprofit care folosește arta pentru a împuternici tinerii și a pune capăt violenței împotriva fetelor și femeilor.