„Slow Horses” se adâncește în partea mai puțin plină de farmec a spionajului , în urma echipei secundare a MI5 britanic care este retrogradată în răvășind vechea ramură a Slough House . Agentul River Cartwright, proaspăt de la un exercițiu de antrenament eșuat spectaculos, se trezește sub șef cinic și sadic Slough House, Jackson Lamb ( Gary Oldman ), care îi dă tânărului agent cele mai ușoare sarcini.
Cu toate acestea, o răpire îngrozitoare și amenințarea cu o execuție brutală determină echipa de la Slough House să intre în acțiune, chiar dacă Lamb încearcă să-și stăpânească subalternii și să-i forțeze să facă afaceri ca de obicei. Amestecul de umor britanic sec și spionaj stângaci, toate cu un complot cu adevărat sumbru care se desfășoară în fundal, face un ceas intrigant. Să aruncăm o privire mai atentă la episoadele 1 și 2 din „Slow Horses” pentru a înțelege tot ce se întâmplă. SPOILER ÎNAINTE.
Episodul 1 se deschide cu River Cartwright eșuând un exercițiu de antrenament elaborat, posibil din cauza unei erori a colegei sale, care este promovat ulterior la sediul MI5, în timp ce River se trezește retrogradat la Slough House. Jackson Lamb nu încearcă să-și ascundă disprețul față de tânărul agent, spunând că singurul motiv pentru care are o funcție la MI5 este din cauza bunicului său, David Cartwright, care a fost un agent ilustru în vremea lui. Prin urmare, River se trezește pe urmele unui jurnalist de dreapta dezamăgit pe nume Robert Hobden, fiind nevoit să-și treacă prin gunoi ca parte a activității sale de detectiv.
Colegul lui River, Sid Baker, este mai apreciat de șeful Slough Houser pentru abordarea ei mai plină de tact față de spionaj, dar se trezește și ea în mare parte retrogradată în misiuni lipsite de strălucire. De asemenea, rămâne un mister de ce un agent competent precum Sid a fost alungat în Slough House. De asemenea, atribuită lui Robert Hobden, ea reușește să fure datele de pe stick-ul lui USB, doar pentru a realiza că jurnalistul este mai deștept decât lasă el și are niște măsuri serioase de securitate (și momeli, precum stick-ul USB).
Între timp, un tânăr comic de stand-up pe nume Hassan Ahmed este răpit după ce a cântat într-un mic club, iar un videoclip cu el fiind ținut ostatic de un grup care se numește Fiii lui Albion apare online. Chiar dacă MI5 începe să încerce să-l localizeze pe Hassan, River pornește singur să încerce să descopere complotul.
Între timp, răpitorii lui Hassan se dezvăluie a fi un grup de ură de dreapta. Liderul lor susține că a luptat în Afganistan și pare să dețină un profund dispreț față de imigranți. Între acoperirea de știri a videoclipului cu ostaticul lui Hassan, care primește rapid peste un milion de vizualizări, ni se prezintă și un politician de dreapta pe nume Peter Judd. În plus, răpitorii amenință că îl vor decapita pe Hassan în dimineața următoare, prin videoclipuri live, pentru a-și arăta spiritul naționalist.
River și Sid, realizând că Robert Hobden ar putea ști ceva despre răpire din cauza afilierilor sale anterioare, încep să-l supravegheze mai atent. Stând într-o mașină în fața casei jurnalistului, Sid dezvăluie în cele din urmă că se află la Slough House pentru că a fost însărcinată să țină un ochi pe River, lăsându-l pe acesta din urmă șocat. Chiar atunci, un intrus mascat intră în casa lui Hobden și îl atacă. În încăierarea care a urmat, când agenții intervin, Sid este împușcat.
Episodul 2 se încheie într-o notă dramatică, nu numai pentru că River află că Sid a fost staționat la decrepitul Slough House pentru a-l supraveghea, ci și din cauza escaladării bruște a violenței care îl găsește pe acesta din urmă grav rănit. În timp ce River cheamă frenetic asistență medicală, el menționează că a fost împușcată în cap, ceea ce face lucrurile să pară destul de sumbre pentru cel mai eficient agent al lui Slough House (care se întâmplă să fie și favoritul lui Jackson Lamb).
Din păcate, se pare că Sid ar putea fi mort. Acest lucru ar face, de asemenea, intriga emisiunii mai intrigantă, deoarece ea tocmai a împărtășit o informație explozivă cu River. Astfel, cu Sid plecat, protagonistul nostru tulburat știe acum că MI5 îl urmărește în mod activ pe el, unul de-al lor. Pe lângă faptul că încearcă să rezolve răpirea lui Hassan și rolul lui Hobden în ea, și cu Sid probabil mort, River trebuie acum să-și dea seama de ce i s-a atribuit sarcina de a-l veghea. Misterul se adâncește.
Ultimul pe care îl vedem pe Hassan, pare să fi găsit o cale de a scăpa de răpitorii săi brutali. Din moment ce știe că urmează să fie executat a doua zi, știm că Hassan este disperat să scape. Răpitorii săi, cu posibila excepție a fostului militar, nu par, de asemenea, foarte experimentați în a ține ostatic. Astfel, pare destul de probabil ca Hassan să scape în cele din urmă.
Există, de asemenea, șansa ca Hassan să nu poată scăpa, dar River (sau un alt agent) este capabil să-l localizeze înainte de execuție, eventual cu informații de la Hobden. În acest moment, văzând tonul ușor umoristic al emisiunii, este îndoielnic că o execuție la televiziune în direct va avea loc în curând. Astfel, după toate probabilitățile, Hassan nu va fi ucis.