Serialul istoric de la Apple TV+ „The Big Cigar” conduce telespectatorii către una dintre perioadele semnificative din istoria politică a țării. Prin eforturile lui Huey P. Newton de a dispărea din Statele Unite pentru a căuta refugiu în Cuba, narațiunea explorează complexitatea mișcării Black Power condusă de Partidul Pantera Neagră în a doua jumătate a secolului XX. th secol. Spectacolul se desfășoară în mod proeminent în două regiuni din California, care fac parte integrantă nu numai din narațiune, ci și din viețile personajelor istorice prezentate în drama biografică! SPOILER ÎNAINTE.
„The Big Cigar” are loc în principal la Hollywood și Oakland, California, în anii 1970, cu câteva scene plasate și în anii 1960. Narațiunea principală este plasată în anul 1974, care a fost extrem de crucial în viața lui Huey P. Newton. Cofondatorul Black Panther Party a fost acuzat că a ucis-o pe Kathleen Smith, o tânără de șaptesprezece ani originară din Oakland, ceea ce l-a forțat să părăsească țara și să caute refugiu în Cuba. Politicianul a făcut echipă cu Bert Schneider, care a creat o producție de film fals creată pentru a-și conduce prietenul în țara insulară. Deoarece moartea lui Smith a avut loc în 1974, declanșând o serie de evenimente din viața lui Huey, nu este o surpriză că seria are loc în principal în același an.
Cele două setări geografice principale, Hollywood și Oakland, sunt părți semnificative ale vieții lui Schneider și, respectiv, Huey. Ca producător proeminent, Schneider a trăit în inima Hollywoodului. Huey, pe de altă parte, și-a petrecut o parte majoră din viață în Oakland. A înființat Black Panther Party cu Bobby Seale în 1966 la Oakland, care a devenit sediul organizației politice. Huey și micul dejun gratuit pentru copii al partidului său, care este o preocupare majoră a politicianului când devine fugar peste noapte în serie, a început în Biserica Episcopală Sf. Augustine din West Oakland.
Prin juxtapunerea dintre Hollywood și Oakland, serialul explorează realitățile contrastante din anii 1970. În timp ce cartierele din Los Angeles străluceau de prosperitate, Oakland și regiuni similare se confruntau cu mai multe preocupări și provocări, inclusiv rasismul, sărăcia, brutalitatea poliției și lupta de clasă. Când drumurile lui Huey și Schneider se încrucișează în serie, realitățile celor două regiuni se intersectează și ele, înfățișând viața americanilor într-una dintre perioadele pline de evenimente politice din istoria țării. Vânătoarea de oameni pentru a-l captura pe Huey, care a avut loc în 1974, pregătește scena pentru o scufundare în realitatea politică și socială a vremii în drama istorică.
Chiar dacă evadarea lui Huey în Cuba formează narațiunea centrală a spectacolului, mințile creative din spatele serialului nu au vrut ca spectacolul lor să se limiteze la același lucru. „Am vrut să mă asigur că aceasta nu a fost o poveste cu salvatorul alb”, a spus André Holland, care îl interpretează pe Huey. The New York Times . „Este ceva despre care am discutat până la ultimul episod. Au fost aliați la Hollywood, oameni care erau susținători ai partidului. În același timp, cred că Huey P. Newton merită un serial al lui, iar petrecerea își merită propriul serial”, a adăugat actorul.
Decizia de a nu limita narațiunea la asistența lui Schneider pentru a-l conduce pe Huey în Cuba, aparent, a deschis calea pentru nașterea scenelor despre educația politicianului. Primul episod oferă o imagine despre nașterea Partidului Pantera Neagră și activitățile sale inițiale. Atrocitățile pe care le-a trebuit să se confrunte Huey în timpul înființării organizației politice, inclusiv întemnițarea sa pe nedrept, oferă perspective lăudabile asupra vieții sale înainte de 1974. Scenele care au loc înainte de 1970, anul în care iese din închisoare după ce a fost arestat pentru uciderea voluntară a lui John. Frey, fac parte din această narațiune extinsă.
Jim Hecht, cel care a dezvoltat serialul, nu a văzut „The Big Cigar” ca un spectacol despre Hollywood-ul salvând unul dintre cei mai importanți lideri negri ai tuturor timpurilor. Prin cronicizarea educației lui Huey din 1949 până la începutul anilor 1970, Hecht și scriitorii săi și-au justificat intenția de a crea o dramă biografică în principal despre Huey.