Yorgos Lanthimos Săracii lucruri ’ urmărește povestea Bellei Baxter, o femeie cu creier de bebeluș, care pornește într-o călătorie pentru a se educa despre căile lumii. Îi lasă în urmă pe creatorul ei, Godwin Baxter, și pe Max McCandles, asistentul lui Baxter care se îndrăgostise de ea și se plimbă o vreme cu Duncan, un bărbat pe care atât Godwin, cât și Max îl dezaprobă. Călătoria Bellei o duce prin multe suișuri și coborâșuri, iar în toate acestea, locația și perioada de timp a poveștii ei devin elemente esențiale. SPOILER ÎN ANTERIOR
„Lucrurile sărace” are loc în secolul al XIX-lea, deși există multe lucruri care îi deosebesc lumea de secolul al XIX-lea din viața reală. Cadrul victorian permite filmului și protagonistului său să aibă limitări care sunt apoi rupte pe măsură ce Bella pătrunde în ape noi pentru a-și explora dorințele și visele. Cadrul istoric aduce filmul mai aproape de „Frankenstein”, permițând publicului să folosească referința deja existentă pentru a face conexiuni cu filmul și a înțelege ideile acestuia la un nivel mai profund.
Cadrul din secolul al XIX-lea pune, de asemenea, terenul pentru temele feministe ale filmelor, plasând-o pe Bella într-un mediu care aparent ar fi mai reprimat de care o femeie să fie eliberată. Mai interesant, însă, permite filmului să fie atât de absurd pe cât dorește să fie, deoarece separarea perioadei sale de timp de realitate oferă publicului suficient spațiu pentru a vedea povestea din perspectiva Bellei.
Un alt lucru curios despre decor este că, deși este istoric, nu se lipește neapărat de istorie ca punct de referință. Nu există nicio mențiune despre vreun eveniment istoric care să afle publicul despre anii sau deceniile specifice în care ar putea avea loc călătoria Bellei. Această detașare îi oferă și filmului libertatea de a încorpora și alte lucruri neașteptate în fundal, dându-i un pic mai multă notă SF. Deci, în loc să fie strict victorian, este un decor steampunk victorian.
Perioada de timp a filmului are, de asemenea, un impact asupra aspectului filmului. Face utilizarea alb-negru în prima jumătate a filmului mai plauzibilă, dându-i aspectul unui film gotic de groază. În cele din urmă, când sosesc culorile, este aproape de așteptat, iar schimbarea devine mai semnificativă.
Când începe „Poor Things”, nu indică neapărat un loc pentru decorul poveștii sale, dar accentele și hainele victoriane arată clar că Anglia este locul în care se petrece povestea. Londra devine inima poveștii, unde Godwin Baxter rămâne tot timpul în timp ce iubita lui, Bella, pornește într-o călătorie care o transformă complet.
Pentru Bella, lucrurile încep la Londra, în viața ei plictisitoare și monotonă, din care este ruptă de Duncan Wedderburn, care o duce la Lisabona, promițându-i aventuri pe care nu le-a cunoscut vreodată. Lăsarea Londrei în urmă aduce o schimbare în Bella și, pe măsură ce începe să experimenteze lumea și să o asume în toată gloria și depravarea ei, începe să învețe ce înseamnă să trăiești într-o astfel de lume și cum să o rezolve cel mai bine. Lisabona pe care o vedem în film este complet diferită de Lisabona din viața reală, chiar de la drumuri până la lucrurile de pe cer. Deci, deși numele locului poate fi familiar publicului, este totuși ceva complet diferit de ceea ce ar fi văzut sau știut.
După o scurtă ședere la Lisabona, ea este forțată pe o navă de Duncan, care, până acum, a devenit gelos pe eforturile ei sexuale în afara lui. O oprire rapidă la Alexandria o aduce pe Bella față în față cu realitatea amară despre care nu știa nimic. Acest lucru o conduce în cele din urmă la educația ei politică la Paris, unde își găsește o profesie care nu numai că îi oferă bani, dar îi oferă și suficient timp pentru a-și urma celelalte pasiuni. Cu toate acestea, alții, în special Duncan, nu sunt în favoarea alegerii ei.
Sfârșitul călătoriei ei o aduce pe Bella înapoi la Londra, unde își întâlnește creatorul pe moarte în timp ce descoperă adevărul despre originile ei. Tot aici trebuie să se confrunte cu trecutul pe care a încercat să-l lase în urmă, iar întâlnirea față în față cu viața ei trecută pune multe lucruri în perspectivă pentru ea.