Unde sunt Lyle și Erik Menendez acum?

Doi frați condamnați, Lyle și Erik Menendez, au fost întemnițați pe viață pentru uciderea părinților lor, dar când unele noi dovezi au apărut la mai bine de trei decenii după condamnarea lor, frații Menendez au rămas speranți pentru o pedeapsă redusă. Cu ajutorul unor interviuri exclusive cu persoane strâns legate de frați și de caz, episodul intitulat „The Menendez Brothers’ Fight for Freedom” din „48 Hours” de la CBS ne duce înapoi în timp și povestește toate evenimentele care l-au condus pe Lyle. și Erik la condamnarea lor în instanță și lupta lor de decenii pentru libertate.

Lyle și Erik Menendez au fost condamnați pentru uciderea părinților lor

În timp ce Joseph Lyle Menéndez s-a născut pe 10 ianuarie 1968, în New York City, New York, Erik Galen Menéndez a fost adus pe lume pe 27 noiembrie 1970, în Blackwood, New Jersey. Ambii au fost fiii lui José Enrique Menéndez și Mary Louise „Kitty” Menéndez. Crescând în Hopewell Township, frații au avut o legătură strânsă între ei și au mers la aceeași școală pentru educație - Princeton Day School. Fratele mai mare, Lyle, a mers la Universitatea Princeton pentru studii superioare, dar a luat note slabe și în cele din urmă a fost suspendat pentru plagiat.

Pe de altă parte, Erik a obținut note medii în timp ce studia la Beverly Hills High School. Însă pe plan sportiv, a dat dovadă de un mare potențial în tenis, reușind să obțină un clasament de 44 în State ca junior. De la vârsta de șase ani, Erik a fost supus molestării de către propriul său tată, conform pretențiilor sale. De fapt, în vara lui 1976, Diane Vander Molen, o verișoară a lui Lyle și Erik, a făcut o vizită la casa lor. Potrivit ei, Lyle i-a mărturisit despre natura abuzivă sexual a tatălui său. Când i-a spus despre asta lui Kitty, mama fraților, ea a luat partea soțului ei și i-a spus că Lyle minte.

În vârstă de 17 ani, Erik ar fi încercat să reziste avansurilor lui Jose Menendez, dar a devenit și mai violent când l-a aruncat pe Erik pe pat, i-a ținut un cuțit în gât și l-a amenințat. În 1989, Erik s-a alăturat Universității din California, Los Angeles și a sperat că aceasta îi va oferi o pauză de la presupusul abuz al tatălui său. Dar Jose a cerut să petreacă câteva nopți în casă în fiecare săptămână. Pe de altă parte, Erik a participat la Campionatul național de tenis pentru juniori băieți din 1989 și a ajuns în turul al doilea de calificări la simplul 18 băieți. Când lucrurile nu s-au îmbunătățit cu tatăl lor, Erik și Lyle au recurs la unele măsuri extreme care le-au schimbat pentru totdeauna viața lor și a familiei lor.

În seara zilei de 20 august 1989, cei doi frați, împușcați cu puști, au intrat buzna prin conacul familiei din Beverly Hills și au început să tragă focuri de armă în părinții lor - Jose și Kitty. Jose a suferit mai multe răni prin împușcătură, inclusiv câteva în cap, în timp ce Kitty s-a confruntat cu mai multe gloanțe înainte de a ceda în cele din urmă rănilor mortale. Lăsând în urma lor o scenă îngrozitoare a crimei, Lyle și Erik s-au străduit apoi să-și acopere urmele și să creeze un alibi care a implicat o vizită la cinematograf. La început, autoritățile au bănuit că a fost o lovitură a crimei organizate, dar când au aflat despre achizițiile extravagante ale fraților, inclusiv un Porsche, un restaurant și călătorii în străinătate, s-au gândit dacă patrimoniul de 14 milioane de dolari a servit drept motivație pentru Lyle și Erik.

Traumatizat de evenimentele tragice, Erik a găsit mângâiere în terapie și i-a mărturisit despre ceea ce el și frații săi au făcut psihologului său, a cărui amantă a auzit același lucru și a informat poliția, ceea ce a dus la arestarea acestora în martie 1990. În timpul procesului, diverse rude. dintre frați au atestat pretențiile de abuz sexual împotriva tatălui lor, dar procurorii au susținut că frații au mințit în acest sens pentru a distrage atenția tuturor de la împușcăturile de lacomie asupra părinților lor. În timp ce primul proces a avut loc separat pentru Lyle și Erik, al doilea a fost un proces comun în 1996.

După mai multe procese și apeluri, juriul i-a condamnat pe ambii frați pentru crimă de gradul întâi și conspirație pentru a comite o crimă, iar aceștia au fost răsplătiți cu o închisoare pe viață fără posibilitatea eliberării condiționate. Frații au fost trimiși în diferite închisori și ținuți separați de ceilalți prizonieri, deoarece erau reputați deținuți de maximă siguranță. Lyle a fost ținut în spatele gratiilor în închisoarea de stat Mule Creek din Ione, California, iar fratele său Erik a fost încarcerat la centrul de corecție Richard J. Donovan din San Diego.

Noi dovezi în cazul lui Lyle și Erik Menendez stârnește speranța unui nou proces

Chiar și după trecerea mai multor ani, legătura dintre Lyle și Erik Menendez era încă strânsă. Aruncând lumină asupra acestui lucru într-un interviu cu People în 2017, Lyle a explicat că au făcut schimb de scrisori și chiar au jucat șah prin poștă. Apoi, la peste două decenii după condamnarea lor în diferite unități de închisoare, ei au fost mutați în aceeași închisoare pentru prima dată în februarie 2018. Înregistrările închisorii indică faptul că Lyle a fost mutat la peste 500 de mile de la închisoarea Mule Creek din Ione la Richard J. Donovan Correctional. Unitate din San Diego, unde Erik isi ispasise deja pedeapsa. În timp ce frații nu au fost în contact unii cu alții inițial, deoarece erau ascunși în unități diferite, în cele din urmă s-au reunit când li s-a ordonat să se mute în aceeași unitate.

De asemenea, sa raportat că frații au participat la activități educaționale și programe de reabilitare în interiorul zidurilor închisorii. Câțiva ani mai târziu, în mai 2022, jurnalistul Robert Rand l-a intervievat pe Lyle și a oferit o actualizare despre starea lor. El a spus: „În general, Lyle se descurcă bine și arată grozav”. Vorbind despre contribuția lor la comunitatea închisorii, el a adăugat: „Lyle este foarte implicat în activismul pentru reforma penitenciarului; ambii frați lucrează împreună la o pictură murală mare care este pictată pe pereții de beton gri ai închisorii. Erik conduce mai multe grupuri de autoajutorare în fiecare săptămână la Donovan, inclusiv un grup de meditație atentă și a înființat un grup de hospice la Donovan.”

Luna mai a anului 2023 a cunoscut o întorsătură surprinzătoare a evenimentelor pentru frații Menendez, deoarece avocații lor au depus o petiție habeas la Curtea Superioară a județului Los Angeles, care afirmă pretinsa apariție a două noi probe despre care ei le consideră suficiente pentru a dovedi că perechea este nu este vinovat de crimă pentru lăcomie, ci de omor din culpă presupus săvârșit în legitimă apărare. Avocații au menționat că au obținut o scrisoare care datează din decembrie 1988, care probabil servește ca o coroborare a acuzației că Erik a suferit abuzuri sexuale din partea tatălui său. Conform documentului instanței, scrisoarea a fost adresată vărului său, Andy Cano, și a fost descoperită de Marta Cano, sora mai mică a lui Jose și mama lui Andy.

Petiția a subliniat, de asemenea, afirmațiile făcute de Roy Rossello, un fost membru al popularei trupe de băieți latino Menudo, în documentarul Peacock „Menendez + Menudo: Boys Betrayed”, susținând că Jose Menendez l-a violat în anii 80 în timp ce Jose era director la RCA Records. . Solicitând instanței să anuleze condamnarea sau să permită o audiere cu probe, moțiunea spunea: „Pe scurt, noile probe nu arată doar că Jose Menendez a fost foarte mult un bărbat violent și brutal care ar abuza sexual de copii, dar sugerează cu tărie că – în De fapt – încă îl abuza pe Erik Menendez până în decembrie 1988. Așa cum susținusese apărarea tot timpul,”

În iunie 2023, biroul procurorului din județul Los Angeles a trimis petiția spre revizuire. În momentul scrierii, autoritățile efectuează o anchetă cu privire la credibilitatea și admisibilitatea probelor pentru a stabili dacă cazul necesită sau nu rejudecare. Între timp, avocații lui Lyle și Erik își păstrează speranța că condamnările vor fi anulate.