„City So Real” face din Chicago liderul într-o dramă națională
Regizorul Steve James a vorbit despre noua sa serie de documente, care folosește cursa pentru primarul din 2019 și consecințele sale tumultoase ca fir pentru a crea o poveste americană mai amplă.
CHICAGO — Când Rahm Emanuel a optat să nu candideze pentru un al treilea mandat ca primar din Chicago, alegerile din 2019 au devenit echivalentul politic al „It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World”, cu o distribuție colorată de personaje care trec printr-o cursă calamioasă pentru premiu. Pentru primul tur de scrutin, locuitorii din Chicago s-au confruntat cu un scrutin de 14 candidați, reduși după ce mulți alții s-au retras sau le-au fost respinse petițiile. Eventuala câștigătoare, Lori Lightfoot, nu deținuse niciodată funcții alese. O întorsătură clasică a intrigii.
A fost o alegere în care aproape că puteai să argumentezi că fiecare grup demografic din Chicago avea un candidat la vânătoare, a spus Steve James, directorul City So Real, un serial documentar în cinci părți care va fi difuzat integral pe National. Geographic Channel joi seara și ajungeți pe Hulu a doua zi. Acum, unul care ar putea câștiga? Povestea diferită.
De ani de zile, James și-a dorit să realizeze un documentar despre Chicago, un oraș cu cartiere care au identități etnice și rasiale distincte, diviziuni clare de clasă și circumscripții politice concurente. Alegerile i-au oferit lui James deschiderea de care avea nevoie. Cine a câștigat ar trebui să dea sens acestui mozaic al unui oraș. La fel ar fi el.
Fiind probabil cel mai celebru realizator de documentare din oraș, James a așezat deja piese în acest mozaic. Documentarul său de referință din 1994, Hoop Dreams, a urmărit doi potențiali afro-americani de baschet, în timp ce mergeau din centrul orașului Chicago până la școala privată din suburbii, frecventată de N.B.A. Isiah Thomas, membru al Hall of Fame. Mai recent, The Interrupters (2011) al lui James a detaliat o strategie îndrăzneață de a reduce violența cu armele din oraș, iar seria sa din 10 părți Starz, America to Me , a petrecut un an la un liceu multirasial din Oak Park, care nu se ridică întotdeauna la înălțime. idealurile sale.
Când City So Real a avut premiera la Festivalul de Film de la Sundance în ianuarie, a avut patru părți, acoperind alegerile pentru primar și un vârtej de probleme care le înconjoară, inclusiv uciderea lui Laquan McDonald de către poliție și proiectul de miliarde de dolari Lincoln Yards, care devenise centrul a unei lupte pentru gentrificare. James și partenerul său de producție, Zak Piper, au urmărit, de asemenea, o serie de candidați de lungă durată, au ascultat dezbaterile din frizerie și au observat cine politice de elită. Ei au intervievat proprietarii de afaceri locali și au vizitat consiliul electoral al orașului, o fabrică de cârnați, unde petițiile sunt supuse unor provocări legale bizantine.
ImagineCredit...Un Rong Xu pentru The New York Times
Apoi s-a întâmplat pandemia. Apoi au izbucnit protestele Black Lives Matter. Și, dintr-o dată, primul mandat al primarului Lightfoot a fost mai plin de viață decât s-ar fi putut aștepta oricine. Așa că James și echipa lui s-au mascat și au ieșit în stradă pentru partea 5, o postscriptie de 80 de minute care nu a fost niciodată proiectată public.
Cel mai bun televizor din 2021
Televiziunea a oferit anul acesta ingeniozitate, umor, sfidare și speranță. Iată câteva dintre cele mai importante momente selectate de criticii TV The Times:
- 'Interior': Scrisă și filmată într-o singură cameră, comedia specială a lui Bo Burnham, transmisă în flux pe Netflix, pune lumina reflectoarelor asupra vieții pe internet în mijlocul pandemiei.
- „Dickinson”: The Seria Apple TV+ este povestea de origine a unei supereroine literare este foarte serios în privința subiectului său, dar neserios în ceea ce privește el însuși.
- 'Serie': În drama taiată de la HBO despre o familie de miliardari din mass-media, a fi bogat nu seamănă cu odinioară.
- „Căile ferate subterane”: Adaptarea captivantă a lui Barry Jenkins a romanului Colson Whitehead este fabulist, dar extrem de real .
La un apel Skype de la casa lui din Oak Park, James a vorbit despre un oraș care s-a schimbat dramatic înaintea camerei sale, dar în anumite privințe s-ar putea să nu se schimbe deloc. Acestea sunt fragmente editate din conversație.
Ai făcut City So Real și America to Me ca serial documentar. Dar, în afară de documentarele lui Ken Burns, seria de documente ca formă nu a fost atât de comună până de curând. Ți-a schimbat asta gândirea despre ce tipuri de filme vrei să faci?
Cred că am tot încercat să fac seriale documentare făcând filme foarte lungi. [Râde.] Lucrul meu preferat la televizor, punct, este când ești pe deplin absorbit de o poveste în mai multe părți și trăiești în interiorul ei. Și am acest sentiment adesea ca regizor de film pe teren. Simt că trăiesc în interiorul acestei povești, așa că mă atrage să pot traduce asta pe ecran într-un mod mai expansiv.
Ți-a schimbat asta și abordarea din punct de vedere al perspectivei? Ar fi existat o înclinație de a urmări această poveste dintr-un unghi dacă ai avea doar două sau trei ore să o spui?
Unul dintre lucrurile pe care le-am avut clar în legătură cu aceasta este că nu am vrut să facem un documentar de campanie politică mai tradițional. I-am văzut pe mulți dintre ei și i-am iubit pe mulți dintre ei, dar în acele filme, de obicei, ești aliniat cu un singur candidat. Am vrut ca acest lucru să fie mai expansiv din punctul său de vedere - analizând procesul politic din Chicago prin aceste alegeri, nu analizând un anumit candidat și încercarea lor de a deveni primar. Și nu am vrut să fie vorba doar despre politică sau despre procesul Laquan McDonald. Am vrut să fie un portret al Chicago-ului. Mi-a plăcut ideea unui fel de abordare a chiuvetei de bucătărie pentru a spune povestea unui oraș în care totul este un joc corect.
Cum ați descrie dinamica acestor alegeri pentru primar?
A existat o secțiune uriașă de oameni care au decis că vor să fie primarul acestui oraș, ceea ce este o muncă descurajantă. Gama de oameni care au fost pasionați de a dori să conducă acest oraș a fost cu adevărat fascinant pentru mine.
Chicagoenilor le place să se laude cu cât de greu este politic aici. Și cred că aceasta este într-un fel o virtute, iar în alte moduri este o parte a problemei. Politica de aici, în Chicago, este ponderată de corupție și politică grea și nu ne concentrăm întotdeauna pe ceea ce este cu adevărat important. Și cred că în acest fel ne asemănăm foarte mult cu America în ansamblu.
ImagineCredit...Chicago Story Film, LLC/National Geographic
Chicago se confruntă, la fel ca alte orașe, opusul unei mari migrații în ceea ce privește alungarea populației negre. Cum vezi City So Real spunând această poveste?
Chicago este, fără îndoială, cel mai segregat oraș mare din America. Chiar și modul în care funcționează gentrificarea aici este foarte diferit de, să zicem, New York City. În Chicago există zone mari din părțile de sud și de vest care nu sunt în pericol real de gentrificare în viitorul imediat. Dacă ceva, ei sunt în pericol să devină orașe fantomă. Și totuși, aveți alte părți ale orașului în care gentrificarea este plină, ca ceea ce s-a întâmplat în alte orașe mari.
Identificați și mapați cartierele pentru fiecare scenă. Acesta a fost modul tău de a-i determina pe non-Chicagoani să nu gândească atât de monolit despre oraș?
Chicago este cunoscut drept orașul cartierelor. Acest lucru a fost adevărat din punct de vedere istoric și cred că există încă mult adevăr în asta. Unul dintre lucrurile pe care le iubesc la serie este că am putea face lucruri cum ar fi să fim cu trick-or-treaters în partea de nord-vest, într-o comunitate în mare parte albă, apoi să mergem la Hyde Park și să vedem o comunitate în mare parte neagră de trick-or. -tratatori și apoi mergeți la o paradă a Zilei Morților din Plzeň. Am putea începe cu meciul de playoff al lui Bears la un bar din South Side și apoi să-l terminăm într-un bar din North Side, iar acestea sunt două lumi foarte diferite, deși toți sunt fani turbați ai Urșilor.
E atât de multă mândrie în oraș. Pentru oraș în ansamblu, există mândrie de cartier. Există mândria North Side. Există mândria South Side. Există mândria West Side. Și am vrut să obținem toate acestea. Am simțit că harta cartierului era o modalitate de a sublinia acest lucru și de a vă situa fără ca un expert să explice totul.
ImagineCredit...Chicago Story Film, LLC/National Geographic
Există o critică specială sau un punct de vedere pe care străinii îl au față de Chicago, care te enervează în mod special?
Mă supără faptul că orașul a devenit afișul violenței urbane. Da, avem o problemă serioasă în Chicago. Avem absolut o problemă serioasă în Chicago, iar orașul se luptă cu cum să rezolve asta de mult timp. Dar când Trump folosește Chicago ca pe un poster pentru crimă și haos, nu este adevărat și este atât de reductiv. Violența din acest oraș este limitată în mare parte la aproximativ 10% din oraș. Și asta este regretabil pentru că există multă violență.
În ce moment ai luat decizia de a face un al cincilea episod?
Când a lovit pandemia, le-am spus colegilor mei și apoi Dianei Weyermann de la Participant Media, care a finanțat această serie, chiar cred că ar trebui să facem un fel de post-scriptum care să se ocupe de pandemie. Diane, pentru că îmi cunoaște tendințele pentru lungime, a spus: OK. La 15 minute te gândești? Și am fost ca: Sigur. 15 minute. Poate 20. Și ne-am gândit că ar fi valoros pentru oricine cumpără în cele din urmă acest serial să aibă asta.
Și când s-a întâmplat George Floyd, a fost ca, Nu mai facem un post-scriptum. Trebuie să fim acolo pentru a primi această poveste pentru că este povestea Americii. Este povestea acestui oraș. Este, de asemenea, povestea primarului [administrației] Lightfoot și a modului în care ea încerca să se confrunte cu și să fie primarul acestui oraș în acest moment foarte dificil.
Cum vă așteptați să arate orașul când pandemia se va termina?
Cred că este peste nivelul meu de salariu pentru a da un răspuns cu adevărat inteligent. Vă pot spune că ceea ce mă îngrijorează este ceea ce se îngrijorează mulți oameni. Îmi fac griji că multe întreprinderi mici vor cădea. Că, dacă se așteaptă, rămân cu sprijin federal și doar speră și își doresc să treacă prin asta și lucrurile să revină la normal. Și apoi, desigur, datoria masivă care este acumulată de oraș doar pentru a face față acestui lucru și a încerca să țină capul tuturor deasupra apei.
Era deja descurajantă înainte de apariția pandemiei. Cred că există o voință și o determinare aici și un spirit pe care îl vom învinge. Nu ne vom transforma în Detroit acum câțiva ani. Dar nu va fi ușor.