Difuzat în 1973 și a făcut vedete naționale din familia Loud, este acum considerat primul reality show. Atunci oamenii bâzâiau și se certau.
Craig Gilbert, care a creat ceea ce este considerat pe scară largă a fost primul reality show de televiziune, An American Family, în 1973 și apoi a dispărut aproape din viziunea publicului pe fondul unei furtuni de critici și dispute durabile și amare între participanții săi, a murit vineri la casa lui din Lower Manhattan. Avea 94 de ani.
John Mulholland, un vechi prieten și coleg de muncă, a confirmat decesul.
Domnul Gilbert și-a petrecut majoritatea ultimelor decenii trăind singur într-un mic apartament de pe Jane Street, bazându-se pe banii pe care îi moștenise de la părinții săi. O familie americană a fost ultimul film pe care l-a făcut.
Dar, la începutul anilor 1970, a fost invidiatul multor documentaristi, producând filme bine primite despre antropologul Margaret Mead și scriitoarea irlandeză cu dizabilități Christy Brown.
A fost producător la WNET, postul public de televiziune din New York, când a venit cu o idee și mai ambițioasă, într-un moment în care jurnalismul narativ era în plină ascensiune: să urmărească o adevărată familie americană luni de zile, surprinzând momente mondene și emoționante. într-un stil nevoiat, nerepetat, cunoscut sub numele de cinéma vérité.
Apoi a convins WNET să finanțeze proiectul cu 1,2 milioane de dolari (aproximativ 7,6 milioane de dolari în banii de astăzi) și a început să caute o familie potrivită pentru afacere.
Nu a fost greu să găsești oameni care să vrea să facă asta — oamenii au sărit pe ocazie, a spus el într-un interviu pentru acest necrolog în 2013. Dar îmi doream o familie care să fie foarte, foarte de clasă mijlocie și să aibă o mulțime de copii. — un număr cât mai mare de copii în vârstă.
Un redactor al secțiunii pentru femei de la The Santa Barbara News-Press l-a prezentat celor de la Louds - Bill, Pat și cei cinci copii ai lor, Lance, Kevin, Grant, Delilah și Michele.
M-am întâlnit cu familia într-o joi, a spus domnul Gilbert. Au fost de acord să o facă duminică. Luni am zburat înapoi la New York și o săptămână mai târziu am început să filmăm. Nu știam nimic, cu excepția faptului că erau un cuplu atrăgător cu patru copii atrăgători – sau patru copii pe care îi cunoșteam și unul pe care nu-l cunoșteam.
Doamna Loud și-a amintit că a luat o decizie rapidă.
I-am întrebat pe copii și toți au fost de acord, a spus ea, tot într-un interviu din 2013 pentru acest necrolog. Mi s-a părut un lucru distractiv de făcut.
Cu toate acestea, în 300 de ore de filmare pe parcursul a șapte luni în 1971, camerele de filmat au înregistrat scene care au uimit telespectatorii când programul a fost difuzat aproape doi ani mai târziu ca un serial în 12 părți.
Fiul, domnul Gilbert, a spus că nu s-a întâlnit, Lance, copilul cel mai mare, s-a dezvăluit a fi gay. (Dl Gilbert a spus că nu știa că Lance era gay când a ales The Louds.) Bill Loud a fost filmat discutând despre credința sa că viața de familie din America le refuza bărbaților independența pe care o meritau. Într-o scenă memorabilă, Bill și Pat s-au certat în stare de ebrietate într-un restaurant mexican preferat. În altul, ea i-a spus cu răceală să se mute după ce s-a întors dintr-o călătorie de afaceri.
Ceea ce s-a întâmplat în afara camerei a fost în dispută de la difuzarea emisiunii. Domnul și doamna Loud au spus amândoi că căsătoria lor a fost tulburată înainte de filmare, dar unele persoane implicate în serial l-au acuzat ulterior pe domnul Gilbert că le-a permis despărțirea după ce a aflat de tensiune, cu scopul de a genera filmări convingătoare.
ImagineCredit...John Dominis/The LIFE Images Collection, prin Getty Images
Craig hotărăște în acel moment că o va scăpa de ea necontenit pentru a lua o decizie cu privire la această situație, a spus Alan Raymond, care, împreună cu soția sa, Susan, a făcut filmările și înregistrarea sunetului pentru program, a declarat într-un interviu pentru acest necrolog.
Într-o scenă extinsă, Pat Loud s-a plâns fratelui și cumnatei ei de infidelitățile pe care a spus că le-a comis Bill.
Doamna Loud a spus pentru The New York Times că a fost forțată să facă scena în fața camerei. Domnul Gilbert nu a fost puternic de acord.
I-am spus: „Pat, trebuie să filmăm asta”, și-a amintit el în interviul din 2013. Ea a spus: „Nu vreau să faci.” I-am spus: „Trebuie, Pat, pentru că altfel o să iasă din senin. Nimeni nu o va înțelege.”
În cele din urmă a fost de acord, iar fratele și cumnata ei erau în cameră când ea a fost de acord. Și acum spune că a fost constrânsă.
Domnul Gilbert și familia Raymond, care au lucrat împreună la filmul despre Christy Brown, au încetat să mai vorbească după ce a fost difuzat An American Family.
Soții Raymond au susținut că ar fi trebuit să fie creditați ca directori. Dl Gilbert a spus că natura programului înseamnă că nu are director. El i-a acuzat pe Raymond că au subcutat proiectul, refuzând să filmeze realități dureroase ale relației dintre cei de la Loud, inclusiv porțiuni din cearta din restaurantul mexican.
Cea mai mare parte a mediatizării a fost negativă. The Louds a apărut pe coperta revistei Newsweek cu titlul The Broken Family. Familia s-a plâns că dl Gilbert a editat serialul pentru a emoționa și a insista asupra elementelor negative.
În ceea ce îi privea, eram niște capete aeriene din California, a spus doamna Loud în 2013, referindu-se la mediatizarea presei.
Domnul Gilbert și-a apărat munca chiar înainte de a fi criticată. Aceasta a fost o afacere de cooperare în toate sensurile cuvântului, a spus el în deschiderea primului episod.
Dar chiar dacă domnul Gilbert a susținut munca sa, el a părut și el tulburat de critici.
În calitate de producător, am fost acuzat că sunt un manipulator asemănător lui Svengali, scria el în 1982, un invadator grosolan al intimității și un nevrotic de pe Coasta de Est, cu o nevoie imperioasă de a-mi impune viziunea întortocheată asupra vieții unui public nebănuitor.
El a adăugat: M-am retras din viață. Mi-am spus că această retragere va fi temporară; Mi-aș lins rănile, mi-aș regrupa și aș ieși luptând. Dar desigur că nu s-a întâmplat.
ImagineCredit...Walt Disney Television, prin Getty Images
Craig P. Gilbert s-a născut pe 13 august 1925, în Manhattan. Tatăl său, Francis, a fost un avocat cu drepturi de autor muzicale ai cărui clienți erau Irving Berlin și Frank Loesser. Mama lui, Minna, era casnică.
A absolvit Academia Phillips din Andover, Massachusetts, în 1943, înainte de a se alătura serviciului american de teren. Domnul Gilbert lucra cu serviciul în timp ce a ajutat armata britanică să elibereze lagărul de concentrare Bergen-Belsen în 1945.
După ce sa întors din război, s-a înscris la Harvard și a absolvit în 1949.
Domnul Gilbert nu a lăsat niciun supraviețuitor imediat. S-a separat de soția sa, Suzanne (Stater) Gilbert, cu puțin timp înainte să înceapă filmările pentru An American Family și au rămas separați, deși nu au divorțat niciodată. Ea a murit în 2005.
După facultate, dl. Gilbert a lucrat în diferite moduri ca gopher pe Broadway, ca jurnalist, ca scenarist de televiziune independent și ca editor și producător de film. Pe la mijlocul anilor 1960, el și-a găsit un post cu normă întreagă de scris și de producție pentru WNET. A devenit producător executiv în 1966.
Filmul lui documentar Jurnalul Noua Guinee al lui Margaret Mead, despre întoarcerea antropologului în satul Peri, la 40 de ani după ce ea îl studiase pentru prima dată, a fost difuzat în 1968. Filmul său The Triumph of Christy Brown a fost difuzat în 1970. Daniel Day-Lewis, în cercetarea rolului său câștigător de Oscar în rolul domnului Brown pentru filmul din 1989 My Left Foot, a studiat filmul Gilbert și sa întâlnit cu domnul Gilbert.
În deceniile de după An American Family, The Louds și Raymonds au fost implicați într-un program de continuare și într-o compilație aniversară care a fost lansată pe DVD. Soții Raymond au fost și consultanți pentru Cinema Verite, un film HBO din 2011 bazat pe filmul An American Family.
Filmul, care l-a jucat pe James Gandolfini în rolul domnului Gilbert, a sugerat că domnul Gilbert și doamna Loud au avut o aventură în timpul filmărilor, perpetuând un zvon pe care amândoi l-au negat în mod repetat.
Nu am atins niciodată femeia, a spus domnul Gilbert în interviul său din 2013 pentru The Times, menționând că a subliniat acest lucru în timpul numeroaselor întâlniri cu domnul Gandolfini înainte de filmarea filmului.
Atât The Louds, cât și domnul Gilbert au angajat avocați pentru a se plânge de film, iar The Louds au ajuns la o înțelegere financiară cu HBO. Domnul Gilbert a spus că a decis să nu mai continue problema.
Poate cea mai surprinzătoare evoluție din anii de după difuzarea emisiunii este că Bill și Pat Loud au reluat viața împreună. Lance Loud a murit la 50 de ani în 2001, iar una dintre dorințele sale pe moarte a fost ca părinții săi să se reîntâlnească. The Louds nu s-au recăsătorit. Bill Loud a murit în 2018, la 97 de ani.
O familie americană a avut o mulțime de fani când a fost difuzat, iar The Louds și domnul Gilbert au primit amândoi scrisori de la oameni care spuneau că evenimentele din emisiune seamănă cu luptele din propriile familii.
Doamna Mead, antropologul, a fost printre cei care au participat la o proiecție timpurie și i-a plăcut ceea ce a văzut.
Este un serial extraordinar, i-a scris ea domnului Gilbert. Nimic asemănător nu s-a făcut vreodată și cred că poate fi la fel de important pentru vremea noastră precum a fost inventarea dramei și a romanului pentru generațiile anterioare - un nou mod prin care oamenii se înțeleg pe ei înșiși.
ImagineCredit...Divertisment transmultimedia
Dar chiar dacă mulți oameni spun că munca lui a contribuit la inspirarea unei noi culturi a expunerii, domnul Gilbert a devenit retras. În 2013, a criticat dur genul actual al televiziunii reality.
Asta nu este televiziunea de realitate, a spus el. Ceea ce fac ei este că folosesc oameni adevărați, dar scriu scenarii pentru spectacole. Televiziunea reality este practic televiziunea ieftină. „O familie americană” a fost realitatea sinceră față de Dumnezeu. Nu am scris nimic. nu am facut nimic. nu am negociat nimic. nu am manipulat nimic.
Julia Carmel a contribuit la raportare.