Un „fiu nativ” reimaginat, cu James Baldwin în minte
În prima sa concepție, best-sellerul Native Son al lui Richard Wright a fost imaginat pentru ecran.
A face versiunea ecranizată a unui roman în care pusesem atât de mult din mine a fost un vis pe care l-am îmbrățișat de mult timp la inimă, a declarat Richard Wright pentru revista portugheză Revista Branca în 1950.
Povestea unui tânăr afro-american din partea de sud a Chicago-ului, prins de stigmatizarea și de condițiile înăbușitoare ale rasismului, s-a împrumutat, de fapt, dramatizării cinematografice de mai multe ori. Un lungmetraj din 1951, cu un Wright în vârstă de 45 de ani, după ce actorul Canada Lee a renunțat, a fost un comercial și dezastru critic — nu a ajutat că filmul, realizat în Argentina, a fost editat pe larg de cenzorii americani. O versiune din 1986 realizată de Jerrold Freedman și cu Elizabeth McGovern, Oprah Winfrey, Ving Rhames și Matt Dillon în rolurile principale nu s-a descurcat mai bine.
Dar cuvintele lui Wright de pe pagină, și nu urmașii săi cinematografic, l-au inspirat pe artistul vizual Rashid Johnson să facă propria sa adaptare Native Son - debutul său în regie - în premieră sâmbătă la HBO.
Johnson, căruia i s-a dat cartea pentru prima dată când era adolescent și locuia în Chicago de către mama sa și profesorul de istorie, Cheryl Johnson-Odim, descrie că a fost multă vreme obsedat de Native Son. Cred că este tot ce este bine și rău în călătoria existențială, a spus el. Cred că cartea se află în panteonul narațiunilor literare care au evoluat pentru a ne ajuta să înțelegem experiența neagră de astăzi, care nu este una monolitică. Nu orice poveste neagră promovează un sentiment de succes sau optimism.
Cel mai bun televizor din 2021
Televiziunea a oferit anul acesta ingeniozitate, umor, sfidare și speranță. Iată câteva dintre cele mai importante momente selectate de criticii TV The Times:
- 'Interior': Scrisă și filmată într-o singură cameră, comedia specială a lui Bo Burnham, transmisă în flux pe Netflix, pune lumina reflectoarelor asupra vieții pe internet în mijlocul pandemiei.
- „Dickinson”: The Seria Apple TV+ este povestea de origine a unei supereroine literare este foarte serios în privința subiectului său, dar neserios în ceea ce privește el însuși.
- 'Serie': În drama taiată de la HBO despre o familie de miliardari din mass-media, a fi bogat nu seamănă cu odinioară.
- „Căile ferate subterane”: Adaptarea captivantă a lui Barry Jenkins a romanului Colson Whitehead este fabulist, dar extrem de real .
Această cea mai nouă versiune a lui Native Son, adaptată de dramaturgul Suzan-Lori Parks, rămâne plasată în Chicago, dar în prezent și cu modificări notabile. (Urmează spoilere pentru oricine nu este familiarizat cu povestea.)
Bigger Thomas (un Ashton Sanders subtil carismatic), este un mesager pe bicicletă în vârstă de 20 de ani, care își găsește un loc de muncă la conducere pentru Will Dalton, un bogat om de afaceri alb, și familia sa. Bigger se îmbracă cu părul verde și jachete negre cu împodobiri, este un fan al metalului și al muzicii clasice și refuză cu fermitate negrul stereotip [impletive]; el aspiră să fie mai mult decât un șofer, un traficant de droguri sau un delincvent social.
ImagineCredit...HBO
Mama lui (Sanaa Lathan), o studentă la drept stăruitoare, și iubita lui Bessie (un KiKi Layne vibrant) își hrănesc ambițiile alături de ale lor, în timp ce el se împrietenește cu fiica albă a lui Dalton, Mary (Margaret Qualley) și iubitul ei, Jan (Nick Robinson). ). La jumătatea poveștii care moștenește structura sa tripartită a Frica, Zborul și Soarta din roman, Bigger o sufocă accidental pe Mary până la moarte, ceea ce îl trimite pe el pe fugă și pe familia și prietenii săi într-un strop.
Wright a intenționat ca cititorii să-l vadă pe Bigger ca pe un produs al moralei... ororii vieții negrilor din Statele Unite. Romanul se deschide cu Bigger care ucide cu brutalitate un șobolan care a infestat apartamentul cu o cameră al familiei sale din South Side, care este deținut de angajatorul său, Dalton. (În carte, personajul este Henry Dalton, nu Will.) Mai târziu, el o sărută pe Mary ebriată și inconștientă, apoi o sufocă pentru a o ține tăcută când mama ei oarbă intră în dormitor. Pe fugă, un Bigger neclintit îl violează și o ucide pe Bessie înainte ca poliția să-l prindă, să-l judece și să-l execute.
Câteva generații de artiști afro-americani, în special cei care au ajuns la majoritate în Mișcarea Artelor Negre din anii 1960, l-au lăudat pe Native Son, cu interpretarea sa îndrăzneață și sângeroasă a relațiilor rasiale americane, drept romanul de protest suprem.
Alții au primit-o altfel. În 1949, James Baldwin, un tânăr scriitor pe care Wright îl susținuse și îl mentorea, a publicat un eseu intitulat Everybody’s Protest Novel, care îl critica pe Native Son pentru că a continuat să perpetueze stereotipurile rasiale pe care a fost scris pentru a le distruge. Pentru Baldwin, adevărata tragedie a lui Bigger nu a fost să fie sărac sau negru sau american, ci că a acceptat o teologie care îi neagă viața, că admite posibilitatea ca el să fie subuman și se simte constrâns, prin urmare, să lupte pentru umanitatea sa conform celor criterii brutale care i-au fost lăsate moștenire la naștere.
În loc să evite intuițiile lui Baldwin, așa cum au făcut-o adaptările anterioare, filmul lui Johnson se înclină spre ele. Critica lui Baldwin este inevitabilă, a recunoscut Johnson. Adică, acum, Wright și Baldwin sunt atât de potriviți împreună, încât ar fi o prostie și necinstit să spunem povestea fără să ținem cont de ceea ce știm.
În încercarea sa de a se confrunta cu aceste două viziuni artistice conflictuale, Johnson a crezut că Parks era singurul scriitor în măsură să facă această sarcină: fiind un fost student al lui Baldwin și un dramaturg ale cărui reprezentări complexe ale masculinității negre în lucrări precum Topdog, câștigător al premiului Pulitzer. /Underdog și, mai recent, White Noise , au făcut-o persoana ideală pentru a actualiza Bigger pentru un public contemporan.
ImagineCredit...Thomas Hank Willis/HBO
Cu permisiunea moșiei literare a lui Wright, viziunea lui Parks diverge în mare măsură de la complotul original, eliminând scena lungului proces la sfârșit în care Max, un avocat comunist alb îl apără pe Bigger fără succes. În loc să petrecem 30 de minute din film în scene care dezbat despre inocența lui Bigger sau despre vinovăția lui, trebuie să ne folosim momentele dramatice și un minut în plus pentru a arăta prietenia lui Big cu Mary și Jan și Bessie, a spus Parks.
Prin stabilirea în continuare a relațiilor intime ale lui Bigger, publicul, pentru prima dată, vede profunzimea vieții sale interioare.
Ideea unui Bigger multidimensional era atât de convingătoare. Aceasta este cea mai mare diferență a noastră, a continuat ea. Wright l-a creat în mod intenționat ca un personaj care este condus de circumstanța lui, așa că a-l face să se dezvolte și să se formeze pe deplin este o mișcare extraordinară și într-adevăr modul nostru de a recunoaște cât de departe am ajuns.
Deși datorează lui Baldwin și Wright, estetica distinctivă a filmului reflectă fundalul lui Johnson ca un fotograf experimental și flerul lui Parks pentru dialogul avangardist. În lumea lor cinematografică frumos construită, Bigger nu este maniac (nu o violează sau o ucide pe Bessie) și este mai simpatic. Dar este și atât de conștient de sine, încât meta-comentariul său include citarea lui W.E.B. Celebrul pasaj al lui DuBois despre dubla conștiință a afro-americanilor din The Souls of Black Folk.
Oricât de mult această ultimă descriere a lui Bigger Thomas apare ca un arhetip al ambiției și al neliniștii mileniale negre, el rămâne, în ciuda celor mai mari dorințe ale sale, incapabil să depășească sau să depășească modurile în care viața lui neagră contează atât de puțin pentru acei ofițeri de poliție cu care el are întâlnirea lui fatală. Într-o scenă finală care amintește în mod ciudat de filmările video cu uciderea lui Laquan McDonald, în vârstă de 17 ani, de către ofițerul de poliție din Chicago Jason Van Dyke în 2014, acest fiu nativ nu pare un film care recuperează timpul pierdut, ci mai degrabă unul. pe care îl cunoaștem prea bine, jucat pe repetate, cu dreptate limitată la vedere.