TV păstrează credința cu proceduri supranaturale. Din nou.

Când rețelele de difuzare își dezvăluie formațiile de toamnă, există câteva pariuri sigure. Întotdeauna va exista o emisiune de poliție. Va exista întotdeauna o emisiune pentru avocați și o emisiune pentru doctori. Întotdeauna va exista o comedie care pare sortită eșecului. În aceste zile, va exista și o repornire sau o revigorare și probabil ceva bazat pe un film.

Câțiva ani, există o dramă de mare swing sau un comediant de mare profil obține în sfârșit un concert de prune.

Și câțiva ani - anul acesta și ultimul dintre ei - există acea dramă luminoasă ciudată, cu o tentă spirituală sau religioasă. O emisiune uşoară, dar emoţionantă, în care unii Joe sau Jane Schmo se lansează, fără răutate, într-o căutare săptămânală pentru a face bine la ordinul unei puteri superioare.

Anul acesta, este God Friended Me, care începe pe 30 septembrie la CBS, care îl are în rolul principal pe Brandon Michael Hall (Primarul) ca gazda unui podcast de ateism a cărui viață ia o întorsătură când primește cereri de prietenie de la Dumnezeu pe Facebook. Încearcă să-i ignore, dar dacă ai văzut vreodată un astfel de spectacol, știi că nu poate pentru mult timp și, în curând, salvează din greșeală vieți și restabilește relații rupte. Poate că Dumnezeu este pe ceva.

Imagine

Amber Tamblyn în Joan of Arcadia.Credit...Robert Voets/CBS

Și poate că și Dumnezeu este. Face parte dintr-o tradiție nobilă de spectacole precum Joan of Arcadia, Reaper, Being Erica, Kevin (Probably) Saves the World, Wonderfalls, Eli Stone și Dead Like Me.

Aceste proceduri supranaturale orientate spre fapte încep în același mod. Principalul nostru este oarecum nemulțumit de soarta lui în viață (nu suntem toți? sugerează emisiunea), până într-o zi fatidică: O voce, un cântec, o viziune! Un câine care înnebunește, un tchotchke care vorbește brusc. Poate că există o altă explicație - un meteor, un anevrism, un atac de panică - dar nu se poate evita. Zgomotul, străinul, adaugă Facebook, orice ar fi, este insistent.

Și astfel eroii noștri acceptă. Jaye din Wonderfalls se supune leului de ceară vorbitor. Joan on Joan of Arcadia crede că străinii care îi spun că sunt Dumnezeu în diferite forme spun adevărul. Eli din Eli Stone decide că viziunile lui sunt o profeție și că va fi un om mai bun. Erica on Being Erica îmbrățișează tehnica ciudată a noului ei terapeut de a o trimite înapoi în timp pentru a îndrepta greșelile trecutului ei. Sam din Reaper acceptă să fie un vânător de recompense pentru Satan însuși. Kevin on Kevin (Probably) Saves the World pleacă împreună cu îngerul său păzitor pentru a descoperi sufletele neprihănite ale acestei generații. George din Dead Like Me decide să se alăture strigoilor ca un secerător.

Cel mai bun televizor din 2021

Televiziunea a oferit anul acesta ingeniozitate, umor, sfidare și speranță. Iată câteva dintre cele mai importante momente selectate de criticii TV The Times:

• • 'Interior': Scrisă și filmată într-o singură cameră, comedia specială a lui Bo Burnham, transmisă în flux pe Netflix, pune lumina reflectoarelor asupra vieții pe internet în mijlocul pandemiei.
  • „Dickinson”: The Seria Apple TV+ este povestea de origine a unei supereroine literare este foarte serios în privința subiectului său, dar neserios în ceea ce privește el însuși.
  • 'Serie': În drama taiată de la HBO despre o familie de miliardari din mass-media, a fi bogat nu seamănă cu odinioară.
  • „Căile ferate subterane”: Adaptarea captivantă a lui Barry Jenkins a romanului Colson Whitehead este fabulist, dar extrem de real .

Și acum Miles of God Friended Me acceptă cererea de prietenie a lui Dumnezeu.

Imagine

Caroline Dhavernas și Neil Grayston în Wonderfalls.Credit...Vulpe

Îndatoririle săptămânale leagă aceste spectacole împreună, dar, mai esențial, acestea sunt toate spectacolele de familie. Fiecare personaj are relații semnificative, deși uneori tensionate, cu frații și părinții săi și există o rană familială primordială care rămâne nevindecată - o moarte sau un accident catastrofal, sau uneori doar o minciună sau un secret care rămâne fără rezolvare.

În God Friended Me, este moartea mamei lui Miles în timpul copilăriei sale, ceea ce l-a determinat să renunțe la credința în Dumnezeu. Pentru a complica lucrurile, tatăl său este un predicator, iar distanța lui Miles față de biserică este, de asemenea, o distanță față de relația lor. Acest lucru adaugă un strat de intensitate chemării lui Miles, dar adaugă și un sentiment de concepție narativă pe care spectacolul abia și-l poate permite, având în vedere pericolele inerente ale absurdității deschise. Spectacolele cu o premisă atât de clară, care se repetă – fă ceea ce spune Dumnezeu – au nevoie de mai mult Înțeleg! și mai puțin desigur pentru a feri povestea de la stagnare blah.

Pericolul mai mare decât afecțiunea sau blânditatea este simpla anulare. Lucrul ciudat despre persistența acestui gen este că aceste spectacole nu găsesc niciodată un public prea mare. Dintre cei menționați aici, doar Being Erica a trecut de sezonul 2 - și asta a fost în Canada, așa că a jucat un joc de rating diferit. Unele dintre acestea, în special Wonderfalls, sunt spectacole grozave, spectacole speciale, creaturi frumoase și tandre. Aproape toate erau prea prețioase pentru această lume crudă și indiferentă. Atât de prețios, de fapt, încât mulți nici măcar nu sunt disponibile pentru streaming. (Absența Wonderfalls și Joan of Arcadia chiar și din achizițiile de streaming a la carte este cruzime culturală.)

Imagine

Erin Karpluk în Being Erica.Credit...Stephen Scott/Temple Street Productions

Deci faptul că continuăm să realizăm aceste spectacole este în sine un act curios de credință, poate parte din dorința de a crea povești ordonate, nu dedicate exclusiv crimei. Nu ajută cu nimic faptul că aceste emisiuni continuă să fie făcute în esență în aceleași moduri, cu aceleași monologuri plângătoare și frică îmbuteliată, aceleași joburi frustrante și aceiași tovarași ciudați care se încadrează imediat cu viziunile și sarcinile. Cu aceleași interese amoroase cărora nu li se poate lăsa să pătrundă în marele secret și cu aceiași tați care iubesc în modurile lor burlane și rupte. Cu aceleași tensiuni familiale care sunt atât de înrădăcinate încât uneori este nevoie de un act al lui Dumnezeu, sau într-adevăr un act de credință, pentru a-i aduce pe toți la o masă.

Când ne uităm la emisiuni polițiști, știm că polițistul vrea să rezolve crime. Medicii vor să vindece pacienții. Dar ce vor podcasterii, sau angajații din magazinele mari, sau temporari, sau angajații magazinelor de suveniruri sau foștii frați de finanțe? Ei vor același lucru pe care acei polițiști și doctori își doresc cu adevărat, ceea ce ne dorim cei mai mulți dintre noi: scopul. Vrem să credem că contăm și că deciziile noastre au o anumită influență asupra amplorii mai mari a câștigurilor și a pierderilor. Sigur, toți ucidem timpul înainte ca Soarele să mănânce Pământul, dar dacă un părinte înstrăinat se împacă cu copilul lor, nu a meritat totul?

Imagine

De la stânga, Leslie Jones, Jason Ritter și Kimberly Herbert Gregory în Kevin (Probably) Saves the World.Credit...Guy D'Alema/ABC

Poate. Dar unde aceste spectacole se luptă uneori este cu ceea ce implică ele despre prioritățile cerești. Poate că amploarea suferinței din lumea noastră nu ar fi chiar atât de imensă dacă Dumnezeu s-ar concentra mai puțin pe podcasturi sau pe muzica de liceu a lui Joan sau pe nepoata obscura a lui Kevin.

Acesta este unul dintre motivele pentru care Being Erica s-a descurcat cel mai bine, atât din punct de vedere narativ, cât și din punct de vedere al longevității, dintre toate aceste spectacole: pentru că a fost cel mai concentrat pe propriul său personaj principal și pe dezvoltarea ei personală, fără o teologie directă atașată. Erica este însărcinată doar să-și repare propriile greșeli, nu să stabilească o domnie a dreptății sau să împiedice răul să pătrundă în continuare în lumea noastră distrusă. Este gândirea globală, acționarea locală a decenței. Hei, este un început.