Unde sunt acum descendenții Clotildei?

„Descendenții” de la Netflix este un lucru care provoacă gânduri film documentar care se adâncește într-un capitol mai puțin cunoscut al istoriei afro-americane. În 1860, Clotilda, ultima navă de sclavi documentată, a sosit pe coasta Alabama, lăsând în urmă aproximativ 110 supraviețuitori înainte de a fi arsă și scufundată în uitare. Câțiva ani mai târziu, epava a fost descoperită în 2019, având diverse efecte asupra descendenților supraviețuitorilor Clotildei. În timp ce documentarul surprinde relatările istorice ale comunității și sentimentele lor privind naufragiul, haideți să aflăm cum se descurcă în prezent, nu?

Unde sunt descendenții Clotildei astăzi?

Clotilda a ajuns pe coasta Alabama în 1860 cu 110 africani înrobiți, care au fost răpiți din Dahomey în Africa de Vest și aduși în SUA. Deoarece comerțul cu sclavi a fost abolit în America în jurul anului 1808, omul de afaceri Timothy Meaher și constructorul navei, căpitanul William Foster, au împărțit în secret oamenii sclavi în trei grupuri. I-au trimis în diferite părți ale Alabamei, inclusiv în Plateau și Mobile. Apoi au ars și au scufundat nava în râu, care a rămas nedescoperit până în 2019.

Câțiva descendenți ai supraviețuitorilor navei își creaseră comunitățile în Plateau numite Africatown și Lewis Quarters. Aceasta o include pe Joycelyn Davis, un descendent direct al supraviețuitorului Oluale „Charlie” Lewis, AKA Big Poppa, care a fost cel mai în vârstă dintre oamenii sclavi de pe navă. El a fost fondatorul Lewis Quarters, o comunitate mai mică a supraviețuitorilor Clotildei decât Africatown, la nord de Mobile, Alabama. Joycelyn a păstrat în mod activ moștenirea comunității și s-a asigurat că povestea nemaiauzită a supraviețuitorilor Clotildei nu este uitată.

Un lider al comunității proeminent, Joycelyn a fost un panelist la National Geographic și a colaborat cu organizații precum SEARCH, Inc. și National Park Service la proiecte precum Muzeul Național Smithsonian de Istorie și Cultură Afro-Americană (NMAAHC) Slave Wrecks Project. Această inițiativă are ca scop curatarea și expunerea istoriei orale și vizuale a locuitorilor din Africatown.

Nu doar atât, Joycelyn este o supraviețuitoare a cancerului și un membru esențial al Asociației Descendenților Clotildei, o organizație condusă de descendentul Darron Patterson. În prezent, locuiește cu familia ei în Prichard, Alabama, și se pare că este profesoară de școală. Un alt descendent este verișoara lui Joycelyn, Lorna Gail Woods, un renumit istoric comunitar și stră-strănepoata lui Charlie Lewis.

Mai mulți membri ai comunității și cercetători o consultă pe Lorna, având în vedere cunoștințele sale detaliate despre istoria Africatown. Într-un interviu din ianuarie 2018 pentru The New York Times, ea a împărtășit o parte din istoria familiei sale și relatarea strămoșului ei despre evenimente. Lorna spus , „Bunica mea ne spunea povestea ca să nu uităm și ca să putem continua să spunem povestea... Charlie vorbea doar limba africană, așa că i-a transmis povestea fiului său Joe Lewis.”

Lorna a adăugat că Charlie era șeful tribului Tarkbar și și-a înregistrat povestea învățând să citească și să scrie la Biserica baptistă Old Union din Africatown. În prezent, are 70 de ani și locuiește în Mobile, Alabama, ajutând la răspândirea cunoștințelor despre poveștile supraviețuitorilor Clotildei ca un bătrân venerat al comunității. Un alt strămoș fondator al Africatown este Cudjoe Kazoola Lewis, al treilea ca ultimul supraviețuitor adult al navei. El a fost documentat de regizoarea și autoarea afro-americană Zora Neal Hurston în cartea ei „Barracoon – The Story of the Last „Black Cargo”.

Cartea servește ca memoriul lui Cudjoe și detaliază în mod complex experiențele sale la bordul navei Clotilda și după aceea. În timp ce a murit în 1935, descendenții săi continuă să-și păstreze moștenirea în Africatown. Acesta include Emmett Lewis, strănepotul lui Cudjoe care locuiește în Africatown și se asigură că își educe fiicele despre istoria familiei lor. În documentar, el a spus că tatăl său îl ducea la cimitirul familiei lor și îi spunea povești despre strămoșii săi. Interesant, Emmett a divulgat că familia sa crede că nu sunt fantome, ci strămoșii lor care vorbesc cu ei prin natură.

Astăzi, Emmett ajută istoricii și cercetătorii să înțeleagă mai bine povestea lui Cudjoe și modul în care experiențele sale au contribuit la formarea generațiilor din familia lui și a întregii comunități. Câțiva alți descendenți ai supraviețuitorilor Clotildei și-au împărtășit conturile în documentarul Netflix, inclusiv Joe Womack, un fost militar american și maior de rezervă, care servește acum ca activist comunitar în Africatown. Fără îndoială, există multe astfel de povești prezente în aceste două comunități din Alabama, care treptat ajung în prim-plan ca un punct de cotitură în istoria afro-americane.