Care a fost problema cu „zonele cu probleme ale lui Wyatt Cenac”?
În urmă cu doi ani, serialul său HBO a încercat să preia reforma poliției într-un mod atent, comic. Dar a fi înaintea timpului nu a ajutat să-l mențină în aer.
Este foarte bizar să ne gândim că atunci când am făcut-o, oamenii pur și simplu nu erau pregătiți să audă despre asta sau să se gândească la asta, a spus Wyatt Cenac.Credit...Fotografii de Brad Ogbonna pentru The New York Times
Susținută de
Continuați să citiți povestea principală
În sezonul de debut al serialului său de comedie de actualitate HBO, Wyatt Cenac hotărât să abordeze problema provocatoare a reformei poliției din America. Spectacolul, Zonele cu probleme ale lui Wyatt Cenac, s-a bazat pe experiența gazdei sale ca fost corespondent pentru The Daily Show, permițându-i să se întâlnească cu activiști, oficiali de aplicare a legii și lideri aleși din întreaga țară. Folosind un amestec de jurnalism și comedie, Cenac a căutat să educe telespectatorii cu privire la subiecte precum poliția comunitară, decretele de consimțământ, definanțarea și abolirea.
Dacă ar fi difuzat acum pe HBO, când uciderile americanilor de culoare au dus la proteste la nivel național și la cele mai puternice cereri de reformă a poliției dintr-o generație, Problem Areas ar fi un serial deosebit de oportun. Dar acel sezon prevestitor a fost difuzat în urmă cu doi ani, iar programul a fost anulat în 2019.
Privind în urmă la zonele cu probleme acum, Cenac rămâne extrem de mândru de spectacol. Mi s-a părut oportunitatea noastră de a vorbi despre acest lucru cu care nimeni altcineva nu s-a confruntat noaptea târziu, care nu se încadrează în dialog, a spus el într-un interviu recent.
Dar după ce a văzut reforma poliției devenind o problemă centrală a vieții americane, în timp ce țara se confruntă cu rasismul instituționalizat și publicul se grăbește să se informeze asupra acestui subiect, Cenac încearcă să înțeleagă de ce eforturile sale de a-l evidenția nu au câștigat prea multă acțiune la acea vreme.
Este foarte bizar să ne gândim că atunci când am făcut-o, oamenii pur și simplu nu erau pregătiți să audă despre asta sau să se gândească la asta, a spus el.
Ceea ce s-a întâmplat cu Problem Areas a fost rezultatul mai multor factori: alegerile făcute de gazda sa și de HBO, dar și dificultățile inerente ale subiectului său și provocările sistemice cu care se confruntă interpreții de culoare la televizorul târziu.
Imagine
Credit...HBO
După cum a explicat Cenac: Aș vrea să pot spune, știi ce? A fost acest lucru - asta e motivul pentru care nimeni nu s-a angajat cu el în urmă cu doi ani și acum au poftă de el.
Cenac, un comedian în vârstă de 44 de ani, cu o prezență pe scenă discretă și liniștită, a introdus Problem Areas în aprilie 2018. Unul dintre obiectivele sale a fost să diferențieze serialul de alți concurenți de noapte, concentrându-se pe un singur sezon, pe tot parcursul sezonului. narațiune în 10 episoade.
Deși se gândise să dedice sezonul unei idei extinse precum controlul armelor, Cenac a spus că uciderile lui Michael Brown în 2014 și Philando Castile în 2016 l-au obligat să acopere poliția.
Problema generală a fost vastă, dar Cenac a sperat să o pună în accent prin probleme specifice de reformă în fiecare oraș pe care l-a vizitat.
Cel mai bun televizor din 2021
Televiziunea a oferit anul acesta ingeniozitate, umor, sfidare și speranță. Iată câteva dintre cele mai importante momente selectate de criticii TV The Times:
- 'Interior': Scrisă și filmată într-o singură cameră, comedia specială a lui Bo Burnham, transmisă în flux pe Netflix, pune lumina reflectoarelor asupra vieții pe internet în mijlocul pandemiei.
- „Dickinson”: The Seria Apple TV+ este povestea de origine a unei supereroine literare este foarte serios în privința subiectului său, dar neserios în ceea ce privește el însuși.
- 'Serie': În drama taiată de la HBO despre o familie de miliardari din mass-media, a fi bogat nu seamănă cu odinioară.
- „Căile ferate subterane”: Adaptarea captivantă a lui Barry Jenkins a romanului Colson Whitehead este fabulist, dar extrem de real .
Ai putea spune o poveste completă despre poliție, dar și să poți vedea capitole din ea mergând în locuri diferite, a spus el. Dacă vrei să repari Minneapolis, trebuie să fii în Minneapolis.
Aceste decizii preliminare au dus la unele obstacole, deși nu neapărat de nedepășit. Natura jurnalistică a emisiunii a făcut dificil să știi ce poveste avea să spună Zonele cu probleme până când Cenac și-a finalizat raportarea de teren.
Nu puteai să descoperi care va fi teza sau soluția ta până nu ai trecut prin acest proces, a spus Ezra Edelman, realizatorul de documentare (O.J.: Made in America), care a fost producător executiv al Problem Areas.
Care este începutul, mijlocul și sfârșitul tău? spuse Edelman. Este greu să știi asta atunci când faci ceva care este de natură explorator și investigativ.
Timothy Greenberg, un coleg de la Daily Show care a lucrat și ca producător executiv la Problem Areas, a spus că nevoia de oameni care să vorbească la camera sa dovedit, de asemenea, limitativă.
„Trebuie să rezervi polițiști care sunt dispuși să meargă la televizor și să vorbească despre dificultățile în domeniul poliției”, a spus Greenberg. Asta e greu de făcut. Este la limită imposibil.
Poate cea mai importantă întrebare cu care se confruntă Zonele cu probleme a fost una de ton și cum ar crea comedie din această materie primă. Cu ceva la fel de serios ca poliția, cum găsești umorul în ea? spuse Edelman. Unde injectați lejeritate personajelor care vorbesc despre subiecte serioase?
Deși Problem Areas a deschis fiecare episod cu segmente mai scurte, în studio, în care Cenac ar putea fi liber și vesel, lucrările sale de teren l-au prezentat ca un intervievator mai deschis la minte, care nu se străduia neapărat să ajungă la replici.
După cum a spus Greenberg, instinctele lui Wyatt sunt să sape în complexitate și nuanță și să petreacă timp acolo, nu întotdeauna să ofere răspunsuri simple, ușor de digerat, care să facă o mulțime de bucurie.
Această abordare a atras unele aprecieri preliminare. Într-o recenzie pentru Vulture , criticul Matt Zoller Seitz a scris că un segment timpuriu despre pregătirea poliției a fost puternic, bine cercetat și gestionat cât se poate de sensibil, adăugând că Cenac a fost un talent major și nu există niciun motiv să credem că acest program nu va deveni mai puternic. pe măsură ce merge.
ImagineCredit...Brad Ogbonna pentru The New York Times
În schimb, în jur de 300.000 de telespectatori au vizionat primul episod, iar emisiunea s-a îmbunătățit rar la acele cifre.
Îmi amintesc că am fost frustrat că nu a primit mai multă atenție și mai multă atenție în acel moment, a spus John Oliver, gazda emisiunii Last Week Tonight de la HBO și producător executiv al Problem Areas.
„M-am gândit, bine, bine, poate oamenii o vor găsi”, a spus Oliver. Aceasta este frumusețea HBO, nu? Poți să te întorci și să-l găsești.
Dar nici publicul nu a căutat serialul în număr considerabil. HBO a reînnoit Problem Areas pentru un al doilea sezon în care s-a concentrat pe reforma educației, după care show-ul a fost anulat.
Nina Rosenstein, un vicepreședinte executiv al programării HBO, a spus că Problem Areas a fost emisiunea la care și-a sperat rețeaua, dar programul nu s-a bazat pe emisiunea principală, Real Time With Bill Maher, de vineri seara.
Din punct de vedere al conținutului, am fost atât de mulțumiți de el, a spus ea. A fost programat într-un loc perfect. Am susținut-o în direct și cu marketing. A fost pregătit pentru succes.
Cenac a spus că speră că HBO își va întări sprijinul pentru o emisiune care are nevoie de vizionare, dar în schimb a simțit că rețeaua s-a retras de la seria sa care se luptă. Când Problem Areas a fost anulată, a spus el, directorii HBO i-au spus că ar fi putut fi reînnoit dacă ar fi fost nominalizat pentru mai multe premii.
Privind retrospectiv, a spus el, a fost ceva ce mi s-a părut ciudat, deoarece HBO este cea care se ocupă de promovarea emisiunilor lor pentru recunoașterea premiilor.
Rosenstein a spus că există atât de multe modalități diferite de a măsura succesul programelor HBO: a fi în zeitgeist, a fi revizuit de critici, a fi vorbit despre rețelele sociale. În acest caz, a spus ea, pur și simplu nu a luat foc așa cum am sperat.
Ea a spus că HBO a rămas cu adevărat mândru de serial, adăugând că rețeaua pregătește un stand-up comedy special cu Cenac. El face parte din familie și abia aștept să văd cu ce vine, a spus ea.
Cenac a spus că stand-up special face parte din contractul său cu HBO, dar că este mai degrabă o obligație de îndeplinit decât ceva ce vreau de fapt să fac.
Mi-am cam pierdut mâncărimea de a sta în picioare, a continuat el, dar putea să-mi folosească cecul.
Cenac a spus că, intrând în zonele cu probleme, era conștient de faptul că emisiunile de noapte găzduite de bărbați de culoare tind să aibă durate scurte de viață, indicând programele din trecut precum D.L. Hughley Breaks the News, The Nightly Show With Larry Wilmore și Totally Biased With W. Kamau Bell, dintre care niciunul nu a durat mai mult de două sezoane. (Există și excepții proeminente, cum ar fi mandatul lui Trevor Noah la The Daily Show, pe care l-a preluat în 2015.)
Oricare ar fi acel lucru, acel lucru este real, a spus Cenac. A existat un model care a existat. Ai două și gata, iar eu fac parte din acel club.
A anticipat asta cu o glumă sardonică în primul episod din Problem Areas, când a urmărit un interviu cu Hassan Beck, un activist comunitar care este negru, cu un videoclip al lui Peter Moskos, un profesor și fost ofițer de poliție care este alb, susținând un punct aproape identic.
Ceea ce încerca el să ilustreze, a spus Cenac, este că atunci când un negru spune ceva profund, pentru ca acesta să aterizeze cu adevărat, ai nevoie de un tip alb care să spună practic același lucru.
Oliver a fost de acord că, cu siguranță, există ceva la punctul lui Cenac despre mediul de noapte târziu.
Arătând laudele primite de Last Week Tonight With John Oliver pentru propria sa acoperire recentă al reformei poliției, Oliver a spus: Faptul că asta a atras multă atenție, venită de la un bărbat alb, cred că este o modalitate destul de tristă de a întruchipa aproape problemele care există, mai degrabă decât să arate vreo modalitate de a le rezolva.
Deși Last Week Tonight s-a referit la poliție în episoadele anterioare, Oliver a spus că nu ar fi fost capabil să facă cel mai recent segment al său fără infrastructura de înțelegere pe care a oferit-o serialul lui Cenac.
ImagineCredit...HBO
Cenac a spus că s-a obișnuit să vadă că subiectele pe care le-a abordat în Zonele cu probleme reapar în știri și în alte emisiuni TV, deși nu a evidențiat niciunul dintre programele actuale de noapte. Îți ridici mâinile, a spus el. Ei bine, cred că acesta este calea lumii.
Evenimentele actuale au adus o atenție reînnoită asupra primului sezon din Problem Areas, iar HBO a făcut serialul disponibil pe servicii precum YouTube, HBO Max și HBO.com.
În timp ce Cenac se gândește la următoarea sa mișcare, prietenii lui spun că a fost reticent în a valorifica acest val de atenție.
Amintindu-și o conversație recentă cu Cenac, Greenberg a spus: Mi-am spus că ar trebui să fii afară să prezinți următoarea iterație a emisiunii. Mi-a spus că nu s-a gândit prea mult la asta.
Asta arată că Wyatt este în primul rând un adevărat artist, a spus Greenberg. Ca gânditor strategic în ceea ce privește Hollywood-ul, aceasta este o secundă îndepărtată.
Cenac a spus că nu a fost descurajat să acopere materialul care îl pasionează, chiar dacă este perceput ca fiind sensibil sau potențial polarizant. Ceea ce l-a scăpat în zonele cu probleme, a spus el, a fost o modalitate de a transmite aceste idei unui public de masă. El va continua să se străduiască pentru formatul potrivit, dar nu s-a putut abține să nu simtă că emisiunea nu se conectează a fost în cele din urmă vina lui.
Unii oameni sunt Coca Cola și alții sunt RC Cola, iar eu pot fi doar RC Cola, a spus Cenac. Cum fac mai mulți oameni să recunoască că sunt puțin mai ieftin și la fel de rău pentru tine ca și celălalt sifon?