Cu episodul Police Brutality, „black-ish” arată cum sitcom-urile mai pot conta

Pentru black-ish, personajele și publicul său, era în sfârșit timpul să avem The Talk.

În cadrul emisiunii, The Talk a fost conversația pe care o au părinții afro-americani cu copiii despre realitățile brutalității poliției împotriva cetățenilor de culoare. Cu toate acestea, între spectacol și publicul său, The Talk a fost recunoașterea faptului că black-ish este despre o familie în care acea conversație avea să aibă loc în cele din urmă.

Episodul remarcabil de miercuri, Hope, s-a desfășurat atât cât ți-ai putea imagina: a fost amuzant, dar sfâșietor, nuanțat, dar nu prost, contondent, dar fără disperare. A stabilit cu fermitate black-ish, dacă a existat vreo îndoială, ca un sitcom care nu este doar oportun, ci la înălțimea provocărilor vremurilor sale.

Acțiunea din Hope a început ca o mulțime de episoade de sitcom de actualitate, cu o familie care urmărea știrile la televizor. Povestea era despre un tânăr de culoare brutalizat de poliție pe video, cu o decizie de acuzare în așteptare – dar care? Episodul a făcut ca confuzia să facă parte din glumă: A fost Chicago? Cincinnati? Charleston? Cine poate ține evidența? (Vizionand episodul, a trebuit să caut pe Google dacă cazul - cu scene familiare de protest și acoperire de la Don Lemon de la CNN - era fictiv.)

La urma urmei, am trăit această scenă de multe ori, de când a început negricul în septembrie 2014, la o lună după ce au izbucnit tulburările din cauza împușcăturii lui Michael Brown de la poliție în Ferguson, Missouri. Pe de o parte, momentul a fost perfect: aici a fost un sitcom care nu a fost doar despre o familie de negru, ci a întrebat ce înseamnă să fii negru astăzi.

Pe de altă parte, premisa pilotului — Andre Johnson (Anthony Anderson) se luptă cu modul de a insufla conștiința rasială copiilor săi, despre care își face griji că vor crește cu o atitudine prea postrasială — părea deja aproape ciudată. Poveștile din primul sezon al acestui sitcom ABC au fost inteligente în ceea ce privește dinamica particulară a experienței unei familii negre de lux, dar la scară relativ mică.

Cel mai bun televizor din 2021

Televiziunea a oferit anul acesta ingeniozitate, umor, sfidare și speranță. Iată câteva dintre cele mai importante momente selectate de criticii TV The Times:

• • 'Interior': Scrisă și filmată într-o singură cameră, comedia specială a lui Bo Burnham, difuzată pe Netflix, aprinde lumina reflectoarelor asupra vieții pe internet în mijlocul pandemiei .
  • „Dickinson”: The Seria Apple TV+ este povestea de origine a unei supereroine literare, care este foarte serioasă în ceea ce privește subiectul său, dar neserios despre sine.
  • 'Serie': În drama taiată HBO despre o familie de miliardari din media, a fi bogat nu mai este ca înainte .
  • „Căile ferate subterane”: Adaptarea captivantă a lui Barry Jenkins a romanului Colson Whitehead este fabulistă, dar extrem de reală.

Cel de-al doilea sezon a crescut antetul, chiar de la premiera, The Word, o defalcare fulgerătoare și hilară a unui epitet rasial și a obiceiurilor din jurul lui. Chiar și înainte de această săptămână, a făcut referire la probleme ale poliției, cum ar fi atunci când Ruby (Jenifer Lewis), într-un episod recent, l-a îndemnat pe Andre să sune poliția, dar înainte de a o face, asigurați-vă că ei știu că un bărbat de culoare este proprietarul acestei case.

Nu sunt sigur dacă aceasta este o chestiune de a deveni mai curajos, în măsura în care spectacolul își dă seama că era gata. După ce a dezvoltat și a adăugat personaje (Ruby, de exemplu, care poate dărâma casa cu o linie de coriandru), a construit un clan multigenerațional care ar putea identifica în mod credibil un subiect delicat din orice unghi.

Serialul are acum istorie, are investiția noastră și asta lasă un episod precum Hope să aterizeze greu. Rainbow (Tracee Ellis Ross) ar putea lua poziția semi-ingrostă de a argumenta pentru sistemul legal (și de a dori să-și păstreze copiii mai mici nevinovați) fără să pară pur și simplu naivă. Pops (Laurence Fishburne) ar putea amândoi să susțină fără îndoială că poliția este al naibii de bandiți și să se dezvăluie ca un fost membru al celor mai puțin militanti Bobcats (Noi eram adiacent cu Pantera!).

Cel mai emoționant, Hope s-a întors subtil înapoi la acel pilot din 2014, în care Andre își făcea griji că Junior (Marcus Scribner) își uită întuneric; când Junior se hotărăște să se alăture protestului, Andre își face brusc griji că fiul său a devenit suficient de conștient de negru pentru a fi ucis.

Acest lucru și faptul că Andre i-a amintit lui Rainbow cât de emoționant a fost să-l vezi învestit pe președintele Obama și cât de înspăimântător să-l vezi părăsind protecția limuzinei sale - și cum cele două sentimente sunt inextricabile - au dat spectacolului o profunzime nouă și bine câștigată.

Dar, dincolo de momentele personajelor, Hope a reușit să lucreze într-o cantitate uluitoare de istoria rasială americană (și evenimentele actuale) într-un singur episod, fără să apară ca o pagină Wikipedia de sitcom.

Într-o singură jumătate de oră, a făcut legătura între Ta-Nehisi Coates și James Baldwin; a oferit un primer despre Freddie Gray și Sandra Bland; a contrastat naționalismul negru al lui Andre Gen-X-Malcolm-X cu generația de dinainte și de după el; și l-a așezat rapid pe O.J. Simpson ca un idiot a cărui achitare a fost totuși o victorie morală. A fost în general relevant și genial de specific (vezi eticheta finală, în care Ruby a vopsit cu spray BLACK-OWNED pe garaj, o referire vizuală la revoltele din Los Angeles ).

Un sitcom nu poate șterge diferențele. (Pot ajunge la black-ish doar ca un tip alb care se uită la asta în fiecare săptămână cu doi fii cărora le iubesc; asta nu schimbă faptul că nu vor avea niciodată nevoie de aceeași versiune a The Talk pe care o primesc copiii Johnson. ) Dar Hope a dovedit că sitcomurile pot încă să conteze; chiar și într-o perioadă de audiențe fragmentate, se pot conecta. Nicio discuție nu va face minuni, dar este mai bine să nu spui nimic.