În „The Wiz Live!” de pe NBC, o căutare pentru mai multe în orașul de smarald

Sindromul Empire a devenit acum atât de grav încât NBC a mers în sfârșit și și-a luat propriul leu. Acesta nu a condus o casă de discuri, nu a suferit un diagnostic medical greșit și nu a petrecut o oră de televizor în închisoare alături de un canibal.

Acest leu doar a cântat, a dansat, a mârâit și a scâncit. El a fost interpretat de David Alan Grier, ale cărui scene timpurii au fost printre cele mai importante emisiuni ale NBC a emisiunii The Wiz Live!, o încarnare neagră a Vrăjitorului din Oz, care a fost un musical pe Broadway în 1975 și 1984 și a fost difuzată în direct joi seară.

Spectacolul a durat trei ore (inclusiv pauze publicitare) de teatru bidimensional. Ori de câte ori domnul Grier era prin preajmă și simțea, deveni ceva mai complex. Domnul Grier poate acționa (și a făcut acest lucru de zeci de ani), iar joi, a făcut-o. Poate ține un prim plan. Indiferent dacă era în mijlocul ecranului sau așezat în colțul din stânga, atenția ta s-a îndreptat direct către el. În timp ce Dorothy (Shanice Williams) îi cânta un pic de încredere – Fii un leu – domnul Grier părea să fie în pragul lacrimilor. Când ochii i s-au blocat cu co-starurile lui, intensitatea a ajuns de fapt în camera ta de zi. Părea să înțeleagă puterea spațiului și a camerei și le-a comandat cu ochiul. Nici nu părea la fel de inhibat de costumul său și de machiajul foarte bun.

Acesta a fost al treilea dintre aceste muzicale live pe care NBC le-a făcut în ultima vreme; primele au fost adaptări ale The Sound of Music și Peter Pan și au fost superproducții bogat puse în scenă.

Pentru The Wiz Live! , pe care l-a regizat Kenny Leon, ambiția s-a mutat în direcția opusă, cu un fel de minimalism, relativ vorbind. Dar cu teatrul live, televizat, acea eficiență poate fi dificilă: cum poți reduce potențialele pericole pe scenă și nu arăți ca și cum ai monta o piesă de teatru la școală? Nu știu că cei din spatele acestei emisiuni au găsit un răspuns.

Cel mai bun televizor din 2021

Televiziunea a oferit anul acesta ingeniozitate, umor, sfidare și speranță. Iată câteva dintre cele mai importante momente selectate de criticii TV The Times:

• • 'Interior': Scrisă și filmată într-o singură cameră, comedia specială a lui Bo Burnham, difuzată pe Netflix, aprinde lumina reflectoarelor asupra vieții pe internet în mijlocul pandemiei .
  • „Dickinson”: The Seria Apple TV+ este povestea de origine a unei supereroine literare, care este foarte serioasă în ceea ce privește subiectul său, dar neserios despre sine.
  • 'Serie': În drama taiată HBO despre o familie de miliardari din media, a fi bogat nu mai este ca înainte .
  • „Căile ferate subterane”: Adaptarea captivantă a lui Barry Jenkins a romanului Colson Whitehead este fabulistă, dar extrem de reală.

Pentru a fi corect, rezultatul vizual a fost mai degrabă ceva fabricat în Atelierul de televiziune pentru copii. Culorile apar. Unele dintre costume și păr arată ca și cum ar veni din Casa Wonka. Și aranjamentele muzicale au fost menite să fie contemporane, vizând în diferite ramuri hip-hop, dar nu cu orice fel de invenție. S-a deschis o cutie și au sărit aceste sunete.

Singurul moment de deschidere a ochilor a venit într-un interludiu în Orașul de Smarald. Bărbații și femeile au făcut o bogăție serioasă de bal în iluminatul din Casa Tron. A fost progresiv și incluziv, pe de o parte, și profund natural, pe de altă parte. Regina Latifah sosește ca Wiz, a cărui putere – în interpretarea ei – părea să provină din androginia ei fabuloasă. Acest oraș de smarald a fost un loc de ingeniozitate conceptuală și m-a făcut să mă simt lacom pentru mai mult.

Această versiune NBC, prin amabilitatea lui Harvey Fierstein, care a reînnoit cartea musicalului, a oferit mai multă expoziție poveștii lui William F. Brown: adăugând povestiri și motive care au avut efectul ciudat de a pune în italice uciderea vrăjitoarei lui Dorothy. Dar asta nu poate fi acționat, deoarece vrea doar să se întoarcă la casa ei din Midwest. Însoțitorii ei de pe drumul din cărămidă galbenă au și ei dorințe - Sperietoarea (Elijah Kelley) și-ar dori un creier, Omul de Tinichea (Ne-Yo) o inimă, iar pentru Leu, curaj. Domnul Kelley era destul de liber, iar Ne-Yo, muzicianul, folosind un accent country, era destul de înțepenit. Ambii bărbați și-au găsit bule serioase și nu au plecat niciodată.

Imagine

Mary J. Blige, interpretând rolul reginei Evillene, în timpul unei repetiții generale.Credit...Virginia Sherwood/NBC, prin Associated Press

Doamna Williams este o adolescentă începătoare din New Jersey, cu o voce de mărime medie, care a fost blocată într-o fustă în carouri deloc măgulitoare și nu a fost niciodată sigură câtă stăpânire de stradă să injecteze. Ea a început o explicație folosind expresia „Ceea ce s-a întâmplat a fost, ceea ce însemna că ceea ce s-a întâmplat a fost că cineva dorea cu adevărat să testeze câte fluiere de câini de cultură neagră puteau fi suflate.

Însă altcineva implicat în acest spectacol părea să înțeleagă că o noapte de negru nebunie era de acord. Întrerupeți protestele și urmăririle și urmăriți o proiecție a unei case care se prăbușește ca un screensaver care se prăbușește, în timp ce firele o trag în aer pe Dorothy, iar dansatorii îmbrăcați ca niște membri ai klansului samurai iau identitatea sucitorului.

Iată-l pe Mary J. Blige, interpretând-o ușor pe Regina Evillene lovește când spre sfârșitul numărului ei mare, Don’t Nobody Bring Me No Bad News. Fiți martor la eficiența evidentă a taberei ei, vă voi tăia.

Chiar nu au existat vești proaste pe lumea asta, în afară de cântarea doamnei Blige o singură dată. (Când ea face curele aici, a fost pentru a lăsa un rădăcină.) Vino la NBC și simți-te bine.

Spectacolul inițial a avut loc în timpul unei scurte turnee pentru noile muzicale negre de pe Broadway. Purlie, Ain’t Misbehavin’, Raisin, Bubbling Brown Sugar și Your Arms Too Short to Box With God, toate s-au întâmplat în anii 1970. Dar cea mai cunoscută versiune a lui The Wiz este filmul din 1978, regizat de Sidney Lumet. A avut loc în Harlem, l-a avut pe Michael Jackson drept Sperietoare și a fost în sine o adaptare a spectacolului original, care a comis aceeași neutralizare a romanului minunat de ciudat din 1900 al lui L. Frank Baum.

Fanii spectacolului de scenă au fost iritați de faptul că Diana Ross, în vârstă de 33 de ani, a fost distribuită în rolul lui Dorothy în loc de Stephanie Mills, o mică putere a adolescenței care a creat rolul pe Broadway. (Doamna Mills, care a devenit un star esențială R&B în anii 1980, acum o joacă pe mătușa Em în versiunea NBC, iar formularea ei nu și-a pierdut nimic din musculatură.) Dar filmul a fost un studiu deosebit al melancoliei urbane în general și al întunericului doamnei Ross în special. Aici era această stea bogată și neagră care căuta să ajungă acasă în Harlem. Și ea făcea asta alături de trei bărbați de culoare cărora din trup le lipseau organe esențiale. Erau pierduți, amorțiți, speriați.

Filmul a fost post-blaxploitation și post-black power. Era la fel de mult despre încrederea comună în sine ca și spectacolul de scenă, dar domnul Lumet a oferit o notă de traumă. Și sentimentul său de loc din New York a dat o textură emoțională de neegalat. Filmul a fost doar un salt parțial pentru domnul Lumet. La acea vreme, el era marele regizor de film streetview al țării, în special din New York. Unghiurile lui largi ar putea să rătăcească muzica, dar au găsit, în scopul lor, emoție în spațiul deschis, gol. Vederea domnului Jackson și a doamnei Ross coborând pe un drum de cărămidă galbenă, care avea dimensiunea unei piste de aeroport, se mișca involuntar. La fel a fost și numărul culminant, Everybody Rejoice/A Brand New Day, pe care l-a scris Luther Vandross și care a spulberat aerul de depresie, transformând toate baladele și melodiile minore într-o sărbătoare majoră.

Versiunea cu coloană sonoră a cântecului este cea mai bună cântare de studio post-Motown pe care a cântat-o ​​vreodată doamna Ross. Ea joacă cu un abandon care mă face să plâng. Este bucuria libertății. Te simți la fel de eliberat ca și ea.

Dar filmul, pe cât de ciudat, de somnoros și de suprarealist poate fi, este, în cele din urmă, și o dezamăgire. Până în 2015, starea de întuneric cultural a evoluat. Ne aflăm într-un alt punct de referință în care sunt zeci de oameni de culoare, care se simt și ei liberi, creând televiziune și aparând în ea. Aceasta este versiunea „The Wiz” pe care NBC a difuzat-o joi – o sărbătoare armonioasă a ceea ce ar trebui să fie ordinea naturală a lucrurilor: America neagră, neoprimată. Dacă nu pe străzi, atunci măcar la televizor. Desigur, viețile negre contează. La fel și divertismentul negru.