Sala Axelrod nu va fi numită Sala Axelrod pentru totdeauna. Chiar și Bobby Axelrod înțelege asta. Numele lui va fi acolo, spune el, până când un tip mai bogat decât mine vrea să cadă.
Dar Bobby se înșeală cu privire la motivul pentru care numele lui nu va rămâne pe clădire: el crede că hotshot-ul de mâine pe fondul speculativ îl va încuraja, la fel cum le-a arătat ușa moștenitorilor inactivi ai unei averi în scădere, dar o stăpânire bună de modă veche. va fi distrugerea lui. Axelrod Hall va deveni, cel mai probabil, următorul Enron Field, o placă de vanitate de scurtă durată pentru un imperiu construit pe chinuri de îmbogățire rapidă. Și la fel cum drepturile de denumire pentru Enron Field au fost mutate pe pământul unui gigant consacrat al sucului de portocale, Minute Maid, după doi ani scurti, Bobby este prea arogant pentru a-și da seama că Axe Capital, cu câștigurile sale uimitoare (cu 32 la sută până la data!), se va scufunda inevitabil în aceleași nisipuri mișcătoare.
Deocamdată, totuși, triumful lui este o explozie absolută de văzut, asemănător grupului de neadaptați care le face glume copiilor bogați de peste lac într-o comedie din taberele de vară din anii '80. În primul rând, el vede prin pontificarea administratorului snooty al sălii, care vorbește despre scopul filantropic al bogăției. (Acum dă-mi adresa de la Gettysburg, Axelrod rânjește.) Apoi, mai târziu, într-o scenă scrisă delicios, Bobby intră în sala de ședințe într-un tricou Metallica - chiar imaginea vulgarității podurilor și tunelului - și continuă să povestească foști binefăcători de ce vor primi cu 16 milioane de dolari mai puțin pentru pierderea numelui de familie decât cei 25 de milioane de dolari conveniți anterior. Se pare că obținerea drepturilor de denumire a unui centru de arte spectacolului nu a fost doar o modalitate de a grava numele Axelrod în firmament - este și un act de răzbunare.
Scene ca acestea se bucură de încrederea în sine nebunească și îmbătătoare a lui Bobby, dar Naming Rights subminează cu viclenie acea impresie în moduri pe care el nu le poate vedea. Bobby presupune că poate cumpăra legitimitate dacă prețul este corect, iar Axelrod Hall este cu siguranță o dovadă în acest sens, dar hiperagresiunea sa nu este întotdeauna cea mai înțeleaptă piesă pe termen lung. Nimeni nu-i va spune că nu poate cheltui 60 de milioane de dolari pentru o proprietate pe malul mării, dar consecința este o investigație federală a afacerilor sale și pierderea afacerilor de la un investitor supărător al fondului de pensii care este dispus să sacrifice câștiguri mari pentru stabilitate. . Bătrânul plictisitor Kenneth de la Vista Verde a crescut cu doar 2% pe an, dar el protejează dezavantajul și îl asigură pe clientul lui Bobby că va veni să-l vadă ca parte a firmamentului. Bobby vrea să devină și el o parte a firmamentului, așa că răspunsul lui este să-și dăltuiască numele într-o sală de spectacole proeminentă din Manhattan, cumpărând statutul de elită care ar fi refuzat pentru totdeauna acestui barbar mâncător de Castelul Alb, crescut în Bronx. Este incontestabil încântător să fii martor.
Aspectul de legitimitate se extinde și la Axe Capital. Având în vedere că biroul procurorului Statelor Unite și Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse se pregătesc să-și investigheze firma, Bobby organizează un exercițiu de incendiu neprogramat, punând o echipă de ofițeri de conformitate să întrerupă o întâlnire și să-și chestioneze brokerii cu privire la tranzacții suspecte. Angajații lui Bobby răspund cu un amestec de ostilitate și lăudăroșie, care le-ar putea servi bine în lupta de zi cu zi de pe Wall Street, dar nu ar arăta bine pentru adevărații ofițeri de conformitate. Fiecare afacere umbroasă este anulată ca un bacșiș nesolicitat. Atitudinea lor cavaleră îl determină pe Bobby să dea un exemplu lui Victor, un broker de top, doar pentru că este cel mai nepocăit dezastruos dintre grup.
Televiziunea a oferit anul acesta ingeniozitate, umor, sfidare și speranță. Iată câteva dintre cele mai importante momente selectate de criticii TV The Times:
S.E.C. falsificarea este un prim exemplu al ușurinței spectacolului cu mini-twist, pentru că nu știm ce se întâmplă cu adevărat până când Bobby trage în sfârșit cortina. De asemenea, stabilește cu atenție paranoia care se strecoară în joc la Axe Capital. Bobby nu-l anunță pe Wendy să știe în avans despre raid, ceea ce nu numai că duce la greșeala de a-l concedia pe Victor atât de impulsiv și public - profilul său psihologic ar semnala asta ca un nu-nu, potrivit lui Wendy - dar arată clar că el este punând la îndoială loialitatea celui mai de încredere consilier al său. Între timp, reparatorul său nefast, Hall, folosește niște filmări salate cu o petrecere de lesbiene cu cocaină pentru a-l constrânge pe unul dintre subalternii lui Chuck să iscălească la biroul procurorului Statelor Unite.
Poate că Bobby nu face cele mai inteligente alegeri în Naming Rights (decizia lui de a o lăsa pe Wendy în întuneric are consecințe imediate), dar acestea arată starea lui de spirit. Vrea să apară deasupra bordului la locul de muncă și în cultura în general, toate în timp ce face jocuri mai urât, mai agresive în umbră.
La rândul său, Chuck mută și câteva piese în jurul acestei table de șah tridimensionale. El recunoaște că cazul slam-dunk împotriva lui Steven Birch, rivalul lui Bobby, este un truc pentru a distrage atenția și resursele de la cazul împotriva lui Axe Capital. (Urmăm calul fără călăreț, spune Chuck, într-o aluzie excelentă la Butch Cassidy și Sundance Kid.) De asemenea, se luptă cu componenta morală a slujbei sale și cu virtutea mixtă de a alege să nu judece un caz. Când întâlnește un tată singur care urmează să ispășească patru ani pentru fraudă prin corespondență, Chuck se simte rușinat cu respect pentru că a ales să judece, deși bărbatul este vinovat, deoarece severitatea pedepsei este nedreaptă. Mi-aș dori să pot fi mai uman, îi spune Chuck soției sale, dar nu mi-am dat seama cum să fac asta și treaba mea în același timp. Acea fâșie de vulnerabilitate și rușine îl separă de Bobby, care nu pare capabil de o asemenea grație. Conflictul lor stă să-l stingă.
• Miliarde a avut premiera la numere record pentru Showtime, dar având în vedere toxicitatea comentariilor de săptămâna trecută, voi fi interesat să văd cum se descurcă Billions pe termen lung. (Și câți comentatori mențin conversația aici.) Sentimentul meu este că, cu cât accepți Billions mai mult ca o telenovelă încurcată și înțepătoare de pe Wall Street, cu atât vei fi mai bine. Acesta este un spectacol pentru Bobby Axelrods interior.
• Atât de multe opțiuni pentru rândul săptămânii, deși puține sunt potrivite pentru tipărire. (Întâlnirile din sala de conferințe Axe Capital sunt cu siguranță clasificate NC-17.) Poate că preferatul meu este butonul de la încercarea lui Wendy de a-l convinge pe Victor de la margine. Ea spune povestea de avertizare a lui Warren, un fost angajat Axe care a făcut greșeala de a vorbi cu gura de Bobby într-un interviu de angajare. Știi ce face Warren acum? întreabă Wendy. Are un blog. Ai.
• Munca lui Wendy continuă să fie vag ridicolă, în ciuda eforturilor stăruitoare ale scriitorilor de a face din ea o parte esențială a operațiunii. Câți comercianți Axe trec prin biroul ei pentru o sesiune de pompare în fiecare zi? (Sau, ca și săptămâna aceasta, obțineți o sesh de pompare ascunsă prin intermediul unei cereri respinse pentru o sesh de pompare?)
• Îmi place ideea că un broker lipsit de idei noi apelează la Apple ca un pont de stoc. (Nu văd Matrix acum.)
• Subplotul lesbiană/cocaină este pur și simplu, iremediabil prin cablu de plată, deși reparatorul face un prinț formidabil al întunericului. Filmarea poate fi o încurajare pentru unii, dar este prea vanilie pentru omul nostru. Ceea ce mă îndepărtează te-ar deranja la un nivel atât de profund, dragă, cel mai bine ar fi să nu te mai gândești niciodată la asta. Linie grozavă, dar continuarea la spa mai târziu este inutilă. Unele lucruri sunt mai bine lăsate la imaginația.