Recenzia „The Lady and the Dale”: Escrocherul și mașina

O mini-serie HBO povestește viața complexă și contradictorie a lui Elizabeth Carmichael: criminală, executivă auto, pionier transgender.

Cu The Lady and the Dale, un documentar în patru părți începând duminică , HBO are în sine o poveste pe care nu-mi vine să cred că nu am auzit de această poveste în categoria Tiger King sau McMillions. Cele mai importante evenimente din viața uimitoare a lui Elizabeth Carmichael — escroc în serie, fugară de drept și, pentru o scurtă clipă, celebru antreprenor de automobile — au avut loc cu mult timp în urmă și suficient de departe sub radarul național pre-internet încât au avut loc ești proaspăt pentru a spune.

Iar regizorii filmului, Zackary Drucker (producător pentru Transparent și This Is Me) și Nick Cammilleri, au împachetat o poveste complexă și încărcată de contradicții cu pricepere și cu o lizibilitate remarcabilă. Asigurarea cu care o spun se potrivește cu îndrăzneala cu care Carmichael a tipărit bani falși sau a creat o companie care să producă și să comercializeze Dale, o mașină cu trei roți cu motor de motocicletă care a fost fie o fraudă totală, fie o inovație promițătoare, abandonată prematur. Sau lovitura ei cea mai îndrăzneață: trecerea și trăirea unei vieți foarte publice ca femeie începând cu anii 1970, când o astfel de alegere era practic nemaiauzită.

Povestea lui Carmichael, după cum ați putea ghici din aceste detalii, este pe atât de dificil de spus, pe atât de absorbantă. Ea a fost o criminală de carieră și, de asemenea, un pionier în recunoașterea publică (dacă nu acceptarea) persoanelor transgender. În viața ei mai tânără, ca Jerry Dean Michael, a lăsat o urmă de soții părăsite și copii abandonați. Dar, începând cu 40 de ani, ea a ținut împreună o familie numeroasă și aparent devotată, în timp ce făcea tranziția și deseori fugea de la lege.

Cel mai bun televizor din 2021

Televiziunea a oferit anul acesta ingeniozitate, umor, sfidare și speranță. Iată câteva dintre cele mai importante momente selectate de criticii TV The Times:

• • 'Interior': Scrisă și filmată într-o singură cameră, comedia specială a lui Bo Burnham, transmisă în flux pe Netflix, pune lumina reflectoarelor asupra vieții pe internet în mijlocul pandemiei.
  • „Dickinson”: The Seria Apple TV+ este povestea de origine a unei supereroine literare este foarte serios în privința subiectului său, dar neserios în ceea ce privește el însuși.
  • 'Serie': În drama taiată de la HBO despre o familie de miliardari din mass-media, a fi bogat nu seamănă cu odinioară.
  • „Căile ferate subterane”: Adaptarea captivantă a lui Barry Jenkins a romanului Colson Whitehead este fabulist, dar extrem de real .

Cammilleri și Drucker se joacă cu arhetipurile americane în portretizarea lor pe Carmichael, poziționând-o subtil ca o rebelă în stilul lui James Dean, la mijlocul secolului al XX-lea, înfrântă de evlavia postbelice și de convențiile educației ei din Midwest. Nu este întotdeauna convingător, având în vedere detaliile uneori sordide ale faptelor tânărului Jerry Michael, și se poate înregistra ca o modalitate mutantă de a crea noțiunea de Carmichael ca eroină transgender mai târziu în viață. Dar serialul nu pare să ne ascunde niciunul dintre fapte; dacă ceva, episoadele de început au o aviditate în stil tabloid.

Acest ton de mitologizare funcționează în concordanță cu o strategie prudentă de povestire. Primele două ore sunt o relatare rapidă și simplă a vieții lui Carmichael până la și inclusiv înființarea ei de scurtă durată Twentieth Century Motor Car Corporation, producătorul Dale. (Punctul său de vânzare, în mijlocul crizei petrolului din anii 1970, a fost promisiunea de 70 de mile pe galon.) Aceasta este în esență o poveste cu crime adevărate, iar problema identității de gen, deși inevitabilă, nu este predominantă.

În acel moment ești cucerit, iar ultimele două episoade încetinesc și se retrag pentru o privire mai amplă asupra modului în care problemele de gen și prudența vremurilor au jucat în ieșirea lui Carmichael în rolul fostului Jerry Michael și acuzarea ei pentru fraudă din cauza niciodată... fabricat Dale. Aici The Lady and the Dale oferă mai mult timp pe ecran savanților și experților în drept și deschide o linie secundară de anchetă cu privire la rolul semnificativ al presei de știri în suferințele lui Carmichael, care a murit în 2004 după ce a ispășit pedeapsa pentru conspirație și fraudă.

Povestea lui Carmichael va fi polarizantă; o parte din audiență o va vedea ca nimic mai mult decât un hoț oportunist și un narcisist a cărui tranziție a fost un truc pentru a se sustrage de la aplicarea legii și va batjocori orice sugestie ca ea să fie celebrată. Acest punct de vedere este reprezentat cel mai puternic în documentar de reporterul de televiziune Dick Carlson, a cărui investigație neîntreruptă a Dale a precipitat căderea lui Carmichael; unul dintre multele detalii savuroase ale poveștii este că el este tatăl disputatului gazdă Fox News, Tucker Carlson.

The Lady and the Dale nu are o voce narativă directă, dar este suficient de clar că Dick Carlson se află pe partea greșită a istoriei în ceea ce privește serialul, împreună cu alți câțiva jurnaliști și cu biroul procurorului din Los Angeles. Cea mai vizibilă caracteristică a seriei este utilizarea animațiilor decupate, în stil colaj, care înlocuiesc în mare parte filmele și fotografiile obișnuite de arhivă. Ele oferă varietate vizuală și energie, dar calitatea lor nespecifică, de benzi desenate, oferă, de asemenea, regizorilor o mână mai puternică în modelarea răspunsurilor noastre emoționale la povestea pe care o spun.

Dar poate că acele alegeri au fost mai puțin o tactică de a ne îndrepta simpatiile decât o recunoaștere tacită că povestea lui Liz Carmichael conține adâncimi emoționale și întrebări ghimpate pe care nu erau echipați sau dispuși să le facă față direct. Cele două interviuri centrale ale serialului - cu Candi Michael, fiica lui Carmichael, și Charles Richard Barrett, cumnatul ei - sunt marcate de o loialitate melancolică care pare să plutească pe un ocean de angoasă și regrete abia exprimate. În fascinația lină a lui The Lady and the Dale se află o tragedie care nu a apărut pe deplin.