Fosse/Verdon arată fantastic. Tipografic, vreau să spun. Titlul, plasat într-un tip de tip sans serif din anii ’70, care face ecoul posterului pentru All That Jazz, anunță această mini-serie FX, începând de marți, ca o lucrare cu fler și atenție la detalii, pentru entuziaști și cunoscători.
Literal, titlul Fosse/Verdon descrie un parteneriat de lungă durată, între coregraful-regizor Bob Fosse (Sam Rockwell) și dansatoarea-actriță Gwen Verdon (Michelle Williams). De asemenea, implică o ierarhie – el primul, al doilea ei – care s-a instalat pe măsură ce cariera lui a decolat și căsnicia lor s-a destramat.
Și surprinde problema serialului Fosse/Verdon, care, cu tot stilul său tehnic, pune în centrul scenei o poveste biopic prea familiară a unui artist strălucit și dificil.
Pe măsură ce acțiunea începe, cu filmarea bombei lui Fosse din 1969, Sweet Charity, dinamica puterii este inițial opusă. Verdon este celebritatea; Recenziile dau vina pentru eșecul filmului pe seama că ea nu a jucat rolul principal așa cum a făcut-o pe scenă.
Verdon este cel care îl ajută pe soțul ei să obțină o a doua șansă în regia Cabaret, pentru care a câștigat un Oscar. Și pe măsură ce producția devine tulbure, ea atenuează ciocnirile lui cu producătorul său Cy Feuer (Paul Reiser). Știu doar să vorbesc Bob, îi spune ea lui Cy. Este limba mea maternă.
Televiziunea a oferit anul acesta ingeniozitate, umor, sfidare și speranță. Iată câteva dintre cele mai importante momente selectate de criticii TV The Times:
Există aici semințele unei povești intrigante, despre compromisurile parteneriatului artistic, în special pentru femeile care ajung să se șteargă pentru confortul și succesul bărbaților din viața lor. Această temă este similară cu prietena de familie Joan Simon (Aya Cash), care a renunțat la o carieră de dans pentru ca soțul ei, dramaturgul Neil (Nate Corddry), să nu fie nevoit să joace soția la un cocktail.
În recrearea sa bogată în detalii a showbiz-ului de epocă, Fosse/Verdon – ai cărui producători includ Thomas Kail, Steven Levenson, Joel Fields și Lin-Manuel Miranda – s-ar putea aminti de Feud: Bette and Joan a lui Ryan Murphy. Dar relația nu este atât un război, cât un dans complicat.
Verdon nu este portretizată ca un preș, ci ca o artistă care face compromisuri pentru a-și servi viziunea. Williams se transformă remarcabil, cu o performanță mereu conștientă de efortul și microajustările necesare Verdon pentru a nu se pierde în parteneriat și educație parentală. (Fiica lui Fosse și Verdon, Nicole Fosse, servește ca producător și consultant.)
Fosse - redat de Rockwell cu mormăi și ticuri intense și un punct de tristețe - nu este prezentat atât de monstruos, cât de miop, atât de preocupat de impulsul său încât nu poate vedea dincolo de capătul propriului nas sau, așa cum mărturisirea filandei, alte anexe. Aceasta este povara lor inegală; el pare să nu gândească niciodată dincolo de el însuși, ea nu se poate opri niciodată să se gândească la tot și la toți.
Dar, pe măsură ce cariera sa decolează, atenția serialului se îndreaptă către vechiul, trist pantof moale al faimei dispărut. Sunt femei; există pastile; există flashback-uri la Fosse ca un tânăr dansator împins până la punctul de rupere. Dansul lui frenetic de tip tap devine un laitmotiv stresat: palme pe mese, bătaie în uși, palme pentru a indica tăieturile în timpul montajului unui film, tap-tap-tap-tap.
Aceasta poate fi o discuție nebună, dar de obicei cel mai interesant lucru la artiști este arta lor. Da, este greu să dramatizi creativitatea, dar Fosse/Verdon, având în vedere un astfel de subiect vizual, ar trebui să aibă o șansă rezonabilă.
Observăm sincronizarea intelectuală a perechii în timp ce Verdon îi antrenează pe dansatori printr-o secvență: nu este o seducție, este o escrocherie. Iar seria subliniază modul în care coregrafia lui Fosse - toate acele corpuri îndoite și mâinile înclinate - ar putea folosi o mișcare încântătoare pentru a transmite agonie, ca în Who’s Got the Pain? din Damn Yankees, portretizat ca un fel de număr subliminal de groază.
Fosse/Verdon devine copleșit de durere, lovind fiecare indicator al poveștilor de defecțiuni prea mult-prea-rapide, o avalanșă de trofee și sticle de Seconal. Verdon se pierde din punct de vedere profesional și caracterul ei se retrage adesea. Seria se bazează pe biografia Fosse de Sam Wasson și are senzația unei povești Fosse la care a fost atașat /Verdonul. (Al treilea episod se adâncește în viața ei timpurie, îndreptându-se din greu spre melodramă.)
Există ceva vampiric la Fosse, așa cum o descrie soția sa anterioară, Joan McCracken (Susan Misner): ia ceea ce este special într-o fată și își face al său. Acest lucru s-a extins adesea la relațiile de prădător cu membrii lui de sex feminin din distribuție. Fosse/Verdon este conștient de acest lucru, dar se simte și împovărat de responsabilitatea de a-l pune sub acuzare, ceea ce nu face decât să-l facă mai greoi.
Dar spectacolul este încă ceva de privit. O recreare a lui Liza Minnelli Mein Herr de la Cabaret este un vârtej sexy, terifiant, centrifug. Al patrulea episod, centrat pe producția lui Fosse, Pippin, se termină cu un interludiu muzical asemănându-l cu protagonistul egoist al emisiunii. Este deopotrivă teribil și uimitor, lovitor tematic, dar îndrăzneț și emoționant.
Ultimul și cel mai bun dintre cele cinci episoade proiectate pentru critici încetinește pentru a se concentra pe un weekend nostalgic pe plajă cu prieteni vechi și noi iubiți. Verdon îi spune noului partener al lui Fosse, actrița și dansatoarea Ann Reinking (Margaret Qualley), că trebuie să-l tragă înapoi când el merge prea departe și să-și amintească că nu este personal. Reinking este îngrozit: deci asta e treaba mea? Să-l țin în viață? Spune Verdon, merită.
Este? Episodul, scris de Charlotte Stoudt, nu transmite un răspuns; doar pictează în întregime două femei talentate prinse în câmpul gravitațional al lui Fosse și le lasă să vorbească. Este subtil în felul în care nu sunt cele patru ore precedente, o piesă de personaj plasată în anii '70, care se simte ca un film cu personaje realizat în anii '70.
Este o privire a ceea ce ar fi putut fi Fosse/Verdon, dacă ar fi fost mai puțin atașat de șablonul său de cădere în showbiz. Această serie dansează cât de repede poate, adesea uluitor. Dar uită-te dincolo de mișcările sale elegante și ceea ce îți mai rămâne, într-o eră #MeToo, este un alt #HimAgain? poveste.