Există „Kung Fu” și, în „Into the Badlands”, există Hong Kong Kung Fu
WEST HOLLYWOOD, CALIF. — În noua serie de arte marțiale de la AMC, Into the Badlands, Daniel Wu îl interpretează pe Sunny, un asasin care merge cu motocicleta și mânuiește katana, a cărui loialitate față de stăpânul său cu ochi cremosi este egalată doar de numărul său prodigios de ucideri (400 și urcare).
Al Gough și Miles Millar, de faima Smallville, sunt creatorii mândri ai serialului, dar într-o după-amiază recentă la clubul Soho House de aici, au susținut un alt serial de televiziune de arte marțiale, Kung Fu, drama anilor 1970 cu David Carradine ca rol. călugăr Shaolin.
De fapt, am crezut că este cam plictisitor, a spus domnul Gough, 48 de ani, despre serial, pe care l-a văzut pentru prima dată în reluări când era băiat. Nu a fost destulă luptă în ea. Și apoi mi-am dat seama, Doamne, e un tip alb.
Când In the Badlands va începe duminică, va fi singura dramă de arte marțiale de la televizor și una dintre puținele care abordează acest gen de la difuzarea Kung Fu în urmă cu patru decenii. Biografii legendei artelor marțiale Bruce Lee susțin că a pierdut rolul principal în serialul anterioară, deoarece directorii rețelei nu credeau că publicul american ar urmari o emisiune TV cu un artist marțial chinez-american, chiar și o emisiune aparent despre un chinez. -Artist marțial american. Rolul i-a revenit domnului Carradine, ale cărui abilități de kung fu erau slabe și care nu era, desigur, chinez.
Privind în urmă, a fost o parodie, a spus domnul Millar.
În multe privințe, Badlands este un efort de a îndrepta această greșeală, aducând simultan kung fu autentic în stil Hong Kong publicului american. Producătorii au adunat o echipă de specialiști și cascadori conduși de regizorul și actorul Stephen Fung (House of Fury, Tai Chi Hero) și coregraful de arte marțiale Ku Huen Chiu (Crouching Tiger, Hidden Dragon), și i-au dus în Louisiana, unde serialul este filmat.
ImagineCredit...Emily Berl pentru The New York Times
Badlands este plasat într-un viitor post-apocaliptic în ceea ce a fost cândva Vestul Mijlociu american, unde baronii atotputernici conduc pământul cu ajutorul armatelor de războinici (gândiți-vă la shoguni și samurai, cu excepția câmpurilor petroliere). Creatorii emisiunii l-au ales pe domnul Wu, un star din Hong Kong cu peste 60 de filme la credit, pentru rolul lui Sunny.
Cel mai bun televizor din 2021
Televiziunea a oferit anul acesta ingeniozitate, umor, sfidare și speranță. Iată câteva dintre cele mai importante momente selectate de criticii TV The Times:
- 'Interior': Scrisă și filmată într-o singură cameră, comedia specială a lui Bo Burnham, transmisă în flux pe Netflix, pune lumina reflectoarelor asupra vieții pe internet în mijlocul pandemiei.
- „Dickinson”: The Seria Apple TV+ este povestea de origine a unei supereroine literare este foarte serios în privința subiectului său, dar neserios în ceea ce privește el însuși.
- 'Serie': În drama taiată de la HBO despre o familie de miliardari din mass-media, a fi bogat nu seamănă cu odinioară.
- „Căile ferate subterane”: Adaptarea captivantă a lui Barry Jenkins a romanului Colson Whitehead este fabulist, dar extrem de real .
Născut în Berkeley, California, și crescut în Orinda din apropiere, domnul Wu a fost introdus inițial în calitate de producător executiv implicat în partea de arte marțiale a serialului. S-a refuzat să accepte rolul principal din cauza efortului fizic pe care îl presupunea. Aveam 40 de ani când am început spectacolul și nu eram sigur dacă corpul meu ar putea suporta, a spus domnul Wu într-un interviu telefonic din Hong Kong.
Preocupările lui erau valabile. Ca și în cazul filmelor de acțiune din Hong Kong, producția Badlands a fost împărțită între două unități care rulau simultan: o unitate principală, cu lista completă de actori, regizori și artiști de machiaj și o unitate la fel de mare dedicată scenelor de luptă. Actorul principal ar trebui să lucreze în ambele grupuri pe un program de șase zile pe săptămână, combinând zile întregi cu unitatea principală cu regimurile de antrenament infame necesare filmului de arte marțiale în stil Hong Kong.
Căutarea actorului principal a durat patru luni, producătorii văzând zeci de speranțe din Statele Unite, Europa, Asia și Australia. Majoritatea puteau face arte marțiale și câțiva puteau juca, dar foarte puțini puteau face ambele. Am văzut oameni care, dacă ar exista într-adevăr un Badlands în viața reală, probabil că ar putea fi Sunny, a spus domnul Gough râzând. Dar nu au putut acționa.
După îndemnul creatorilor și producătorilor, domnul Wu a acceptat în cele din urmă să preia rolul. Cred că poate asta a fost intenția noastră secretă tot timpul, a spus un producător executiv, Stacey Sher (Django Unchained, Erin Brockovich). După cum mi-a spus un prieten, cum poți face un serial de televiziune de arte marțiale cu Daniel Wu, care nu îl are în rolul principal pe Daniel Wu?
Spectacolul a început producția vara trecută în sud-estul Louisianei, unde distribuția și echipa a suportat temperaturi care au urcat în anii '90; umiditatea apăsătoare din New Orleans; și roiuri de țânțari mari și flămânzi. Adăugați la asta programul de filmare accelerat al spectacolului (șase zile pe scenă de luptă, spre deosebire de două săptămâni în filmul tipic din Hong Kong) și puteți vedea de ce serialele de arte marțiale sunt atât de rare. Când am intrat în asta, am fost ca, acum știm de ce nimeni altcineva nu face asta, a spus domnul Wu. Pentru că este atât de greu.
Serialul prezintă două lupte majore pe episod. Fanii îndrăgostiți vor vedea omagii aduse mai multor scene de arte marțiale bine-cunoscute, de la lupta cu sabia udă de ploaie din The Grandmaster a lui Wong Kar-wai până la bătălia regală a lui Bruce Lee în dojo-ul japonez din Fist of Fury (alias The Chinese Connection). Nivelul de violență este egal cu cel al filmelor de acțiune din Hong Kong, cu eviscerări, gât rupt și țeapă din plin. Într-o scenă, un maestru spadasin a numit-o pe văduva (Emily Beecham) juliennes o victimă atât de bine încât tot ce a mai rămas din el este un nor purpuriu.
ImagineCredit...Bob Greene/CBS
Am petrecut mult timp discutând despre standarde și practici, a spus domnul Millar.
În filmele de acțiune de la Hollywood, regizorii maschează abilitățile de luptă slabe ale actorilor lor cu mișcări tremurate ale camerei și prim-planuri extreme. În Badlands, camera se trage înapoi, astfel încât spectatorii să poată vedea 10 combatanți (sau 20, sau 30) într-o singură fotografie. Diferența dintre acțiunea americană și acțiunea din Hong Kong este că, în Hong Kong, mergeți lat, a spus domnul Millar.
Badlands nu este prima ieșire de arte marțiale pentru domnul Gough și domnul Millar. Primele două filme pe care le-au scris împreună au fost Lethal Weapon 4, cu Jet Li, și filmul lui Jackie Chan Shanghai Noon. În 1998, la jumătatea distanței dintre Kung Fu și Badlands, cei doi au fost scriitori pentru serialul CBS Martial Law, care îl prezenta pe starul filmului de acțiune din Hong Kong Sammo Hung în rolul unui polițist chinez care luptă împotriva criminalității în Los Angeles. Seria a fost remarcabilă nu pentru povestea sau actoria, ci pentru acreditările de top în kung fu ale liderului său.
Spectacolul, a spus domnul Gough, a fost vândut către CBS pe baza unei singure scene de luptă într-un garaj. În unele privințe, a fost cel mai prost mod de a face un spectacol, a spus el.
Pentru Badlands, creatorii au fost hotărâți să se asigure că povestea și actoria sunt cel puțin la fel de bune ca și secvențele de luptă și că distribuția este cât mai diversă și echilibrată în funcție de gen. Cea mai înverșunată rivală a lui Sunny, Văduva, este interpretată de o britanică; interesul lui amoros este negru (Madeleine Mantock); actorul care îl interpretează pe șeful său (Marton Csokas) provine din Noua Zeelandă; iar tânărul său protejat este portretizat de un interpret de origine germană/indiana de est/pakistaneză (Aramis Knight).
Când scriitorii au creat spectacolul, a spus doamna Sher, toți principalii baroni erau bărbați. Dar, a adăugat ea, cruciada mea personală este să transform pe toată lumea într-o feministă.
Și apoi este domnul Wu, cel mai rar dintre actori de la televiziunea americană: un rol romantic de origine asiatică-americană într-un serial dramă (membrii acelei mici fraternități au fost în mare parte limitați la comedii, inclusiv selfie de scurtă durată și fosta iubită nebună) . Dar este o piatră de hotar pe care domnul Wu aproape a trecut cu vederea, după ce a jucat în filme din Hong Kong timp de 18 ani.
Chiar nu m-am gândit la asta până când oamenii au început să mă întrebe despre asta, a spus el. Și apoi cineva mi-a trimis o poză cu panoul publicitar de pe Melrose Avenue și mi-am spus, bine, asta e o nebunie - nu-mi amintesc să fi văzut un panou cu un tip asiatic într-un spectacol american, ca niciodată.