Episodul 3 „Slow Horses” se deschide în mijlocul unor crize multiple care au izbucnit toate în primele două episoade a thrillerului de spionaj întunecat de comedie. River Cartwright își face griji pentru colegul său, Sid Baker, care abia se agață de viață, chiar dacă un intrus cel mai misterios atacă în mod neașteptat doi angajați ai Slough House. Sinistra răpire a lui Hassan Ahmed rămâne nerezolvată, dar o conspirație mai mare pare să fie în joc. Un sfârșit cu adevărat sângeros face din episodul 3 din „Slow Horses” cel mai intrigant capitol de până acum, așa că haideți să ne aprofundăm și să luăm toate detaliile lui. SPOILER ÎNAINTE.
Episodul se deschide cu Min și Louisa în cârciumă, urmărind știrile despre răpirea lui Hassan Ahmed. Își dau seama de șeful lor, Jackson Lamb , s-ar putea să știe mai multe despre caz și să se strecoare înapoi în Slough House pentru a încerca să-i pirateze corespondența. Cei doi sunt surprinși de un intrus din birou care este ucis în încăierarea care a urmat. Când Jackson apare la fața locului, el îl identifică pe intrusul mort ca fiind Jed Moody, un agent MI5, spre surprinderea tuturor celor prezenți.
Într-o întâlnire secretă cu a doua șefă a biroului MI5, Diana Taverner, Jackson află că MI5 ar putea fi de fapt implicat în răpire ca parte a unui complot mai mare. Cu toate acestea, moartea lui Jed reprezintă o problemă, deoarece amenință să descopere planul neoficial al Dianei, unul la care Jackson îl numește o operațiune fals flag. Cei doi fac o înțelegere rapidă, Jackson fiind însărcinat să meargă la ascunzătoarea răpitorilor pentru a-l ajuta să-l salveze pe Hassan și să liniștească întreaga afacere și, în schimb, să obțină imunitate pentru subordonații săi din Slough House.
În același timp, jurnalistul de dreapta Robert Hobden se duce la casa politicianului Peter Judd, avertizându-l despre o potențială furtună media în cazul în care Hassan este ucis de naționaliști. Politicianul este iritat de prezența lui Robert și îi spune să plece, dar arată și vizibil îngrijorat când primul spune că MI5 ar putea fi implicat în operațiune.
Între timp, Hassan este încă la ascunzătoare, încercând să scape fără răpitorii săi, auto-intitulat Fiii lui Albion , descoperind. Aproape că scapă, dar face puțin prea mult zgomot și este recapturat. Chiar dacă răpitorii îl leagă pe Hassan, Jackson se apropie de ascunzătoare împreună cu River, Min și Louisa pentru a-l salva pe ostatic. Cu toate acestea, lucrurile printre răpitori iau o întorsătură bruscă, violentă, când Curly devine brusc bănuitor și ridică un topor.
Când Jackson și echipa sa ajung la ascunzătoare, sunt șocați să găsească ușa deschisă. Înăuntru, ei găsesc o scenă uluitoare de violență. Sângele este împroșcat peste tot, iar agenții MI5, temându-se că Hassan a fost ucis, sunt cu atât mai confuzi să-l găsească pe unul dintre răpitori, Moe, decapitat, fără urmă de ceilalți răpitori sau Hassan.
Și așa, o crimă iminentă de lungă durată are loc, dar victima este una neașteptată. Curly, cel mai puțin experimentat dintre răpitori, pare să țină ranchiună față de Moe, deoarece acesta din urmă, care pretinde că este un fost marin, este în permanență beligerant. Aproape de sfârșitul episodului, se pare că Curly devine suspicios de Moe când încearcă să-l împiedice pe Curly să-l rănească pe Hassan. Deoarece răpitorii nu au cerut o răscumpărare, este clar că scopul lor final este, de fapt, să-l omoare pe Hassan, ceea ce face ca acțiunile lui Moe să fie puțin discutabile.
În cele din urmă, se pare că Curly îl decapita pe Moe parțial din suspiciune și parțial din furie. Punctul mai intrigant aici este că Diana a dezvăluit că unul dintre răpitori este de fapt un agent sub acoperire MI5. Astfel, Curly ar fi putut descoperi, fără să știe, agentul și să-l fi ucis, punând în pericol întregul plan MI5.
Diana Taverner, șefa personalului de la MI5, apare și ea ca o jucătoare deformată în episodul 3, când, în timpul întâlnirii ei secrete cu Jackson, este dezvăluit un complot periculos. Se pare că ea a condus la răpirea lui Hassan Ahmed din mai multe motive, primul fiind subminarea mișcării extremiste de dreapta din țară. Umplând știrile cu povești despre un grup naționalist care amenință că va decapita un student, Diana speră să întoarcă percepția publică împotriva naționaliștilor, motiv pentru care Hobden și Peter, jurnalist de dreapta și, respectiv, politician naționalist, sunt îngrijorați.
Diana merge chiar atât de departe încât alege ținta răpirii, lăsând clar că Hassan nu este de fapt răpit pentru rutina sa de stand-up comedy. Ea dezvăluie că tânărul este de fapt nepotul unui agent pakistanez pe nume Mahmud Gul. Prin salvarea lui Hassan, Diana speră să îmbunătățească legăturile cu informațiile pakistaneze și să obțină informații utile de la aceștia. Astfel, se pare că dintre toți oamenii, Diana, șefa celui de-al doilea birou al MI5, este responsabilă pentru răpirea lui Hassan.